Internet rápido en todas partes podría agregar $ 160 mil millones a la economía de EE. UU.

La economía de EE. UU. Puede ganar $ 160 mil millones al año en producción adicional de un exitoso plan nacional de Internet de alta velocidad que impulsaría la productividad laboral y permitiría que más personas trabajen desde casa, según una nueva investigación.

El estudio, que se basa en datos de encuestas, intenta poner números precisos en una de las mayores incógnitas en el plan de infraestructura del presidente Joe Biden: ¿cuánto vale realmente la banda ancha universal?

«Pasar a un servicio de Internet residencial de alta calidad y totalmente confiable para todos los estadounidenses aumentaría la productividad laboral ponderada por los ingresos en un 1,1% estimado en los próximos años», escribieron los economistas José María Barrero, Nicholas Bloom y Steven Davis en un documento publicado el 27 de julio. . «Las ganancias implícitas en la producción son de $ 160 mil millones por año», lo que equivale a aproximadamente el 0,7% del producto interno bruto. Los autores del estudio describen un cambio «abrupto y enorme» al trabajo remoto como resultado de la pandemia, que esperan resolver con aproximadamente el 20% de la fuerza laboral estadounidense trabaja constantemente desde casa. La proporción podría ser mayor para los denominados trabajadores del conocimiento, cuyos trabajos se realizan principalmente en redes informáticas de todos modos.

El lento crecimiento de la productividad ha sido una de las principales preocupaciones de la economía estadounidense en los últimos años. La productividad laboral general estaba aumentando a un ritmo promedio de alrededor del 1% en la década anterior a la pandemia, una cifra históricamente baja.

Davis, economista de la Booth School de la Universidad de Chicago, dijo que es probable que los mayores beneficiarios del plan de banda ancha sean los trabajadores de ingresos medios. Aquellos con salarios más bajos a menudo tienen trabajos que requieren mano de obra en el sitio, mientras que las personas con altos ingresos ya tienen Internet rápido y confiable.

Clase media

La investigación encuentra «pocos efectos en el extremo superior y menos efectos en el extremo inferior», dijo Davis en una entrevista. «Igualar la distribución de las ganancias a corto plazo no es uno de nuestros argumentos».

El plan de Biden tiene como objetivo difundir Internet de alta velocidad en rincones del país que ahora no tienen un servicio confiable. Los negociadores del Senado están discutiendo actualmente una inversión de $ 65 mil millones en inversión de banda ancha, incluida la extensión de los subsidios mensuales para los estadounidenses de bajos ingresos, como parte de un proyecto de ley de infraestructura más amplio.

Más del 80% de los encuestados en la encuesta realizada por Davis y sus colegas dijeron que tenían una calidad de Internet confiable, mientras que alrededor del 16% informó de conectividad moderada a mala o nula. Una de las grandes diferencias con la banda ancha de alta velocidad es la capacidad de pasar de los mensajes de texto y los mensajes a las videoconferencias.

«Nuestros datos también sugieren que un mejor acceso a Internet en el hogar aumenta la propensión a trabajar desde casa», escribieron los economistas. «El acceso universal, según nuestra estimación, aumentaría el alcance de la FMH en la economía posterior a la pandemia en aproximadamente 0,7 puntos porcentuales», escribieron, refiriéndose al trabajo desde casa.

El documento fue preparado para el Grupo de Estrategia Económica de Aspen.

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