El regulador del Reino Unido culpa a Apple por la sofocante competencia de navegadores móviles

La Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA) ha emitido su veredicto final sobre el estado del mercado de navegadores móviles del país, concluyendo que las políticas de Apple son en gran parte responsables de obstaculizar la competencia y la innovación.

El grupo de investigación independiente de la CMA investigación Encontró que el requisito de Apple para que todos los navegadores iOS usen su motor WebKit es una competencia sofocante, y evita efectivamente que los navegadores rivales introduzcan características u optimizaciones únicas en iPhones y iPads, independientemente de sus capacidades en otras plataformas.

El informe completo describe varias prácticas problemáticas de Apple más allá del requisito de WebKIT, incluido el acceso preferencial de Safari a las características de iOS en comparación con los navegadores en competencia, imponiendo limitaciones a la navegación en la aplicación y la visualización prominente de Safari como el navegador predeterminado preinstalado en todos los iPhones.

Google también fue objeto de escrutinio por la preinstalación de Chrome en dispositivos Android, pero la investigación encontró que las restricciones de Apple eran más fundamentales para la competencia del mercado. La CMA también marcó el acuerdo lucrativo donde Google paga a Apple mil millones anualmente para seguir siendo el motor de búsqueda predeterminado en los dispositivos iOS, señalando que este acuerdo «reduce significativamente sus incentivos financieros para competir».

Ambas compañías han hecho algunas concesiones desde que la CMA publicó sus hallazgos preliminares en noviembre pasado. El informe reconoce que estas mejoras han «abordado algunas, pero no todas, las preocupaciones relacionadas con la arquitectura de elección», mencionando específicamente la actualización de software de diciembre de Apple que modificó cómo los usuarios pueden cambiar los navegadores predeterminados.

Sin embargo, para abordar los problemas restantes, el regulador propuso varios remedios potenciales, incluido forzar a Apple para permitir los motores alternativos del navegador en iOS, implementar pantallas de elección del navegador durante la configuración del dispositivo (similar a la que se encuentra en la UE) y restringir el acuerdo de búsqueda de intercambio de ingresos entre Apple y Google.

Estas recomendaciones no son exigibles de inmediato, ya que la CMA se está llevando a cabo primero con separados investigaciones Para determinar si Apple y Google deben designarse con el «estado estratégico del mercado» (SMS) bajo la Ley de mercados digitales, competencia y consumidores del Reino Unido. Se espera que la designación se decida a finales de este año, y le daría a la autoridad de la CMA para imponer regulaciones más estrictas a las empresas.

Si se le concede la designación de SMS, Apple y Google podrían enfrentar requisitos de conducta legalmente vinculantes y sanciones sustanciales de riesgo, hasta el 10% de su facturación global anual, por violaciones.

La parte de juego en la nube de la investigación, que previamente había planteado preocupaciones sobre las restricciones de la tienda de aplicaciones de Apple, concluyó que «no se necesita más acción» después de los cambios de política que Apple realizó durante el curso de la investigación.

El informe del Reino Unido sigue un escrutinio similar de otros reguladores mundiales, incluidos los Comisión Europea y el Departamento de Justicia de los Estados Unidosque también están examinando la competencia del navegador móvil.