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Los viajeros europeos pronto podrán chatear a través de sus dispositivos móviles habilitados para 5G en los aviones sin temor a escuchar: «Por favor, coloque su teléfono en modo avión» de un asistente de vuelo.
A decisión de la Comisión Europea permitirá a las aerolíneas proporcionar llamadas de voz 5G y conectividad de alta velocidad a Internet en 2023; la decisión fue anunciada rápidamente como una oportunidad comercial para las empresas europeas.
“El cielo ya no es un límite cuando se trata de las posibilidades que ofrece la conectividad súper rápida y de alta capacidad”, dijo Thierry Breton, comisionado para el mercado interno, en un comunicado.
El fallo generó preguntas sobre cuándo las aerolíneas estadounidenses podrían permitir conectividad 5G a bordo de sus aviones para llamadas de voz y entretenimiento en vuelos comerciales.
La Administración Federal de Aviación (FAA) de EE. UU. no prohíbe el uso de dispositivos electrónicos personales (incluidos los teléfonos celulares) en los planes. En cambio, la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. (FCC) deja la decisión en manos de las aerolíneas individuales.
De hecho, las reglas de la FCC permiten «cualquier otro dispositivo electrónico portátil que el operador de la aeronave haya determinado que no causará interferencia con el sistema de navegación o comunicación de la aeronave en la que se utilizará».
Ahí yace el problema.
El año pasado, las nuevas redes 5G causaron interferencias con los instrumentos de cabina más antiguos, como los altímetros. Los altímetros son críticos, especialmente para aterrizar en condiciones de poca visibilidad; operan a frecuencias de alrededor de 4,4 GHz.
En los EE. UU., las redes 5G están desplegando usando la banda C — con frecuencias entre 3,7 GHz y 3,98 GHz — en el extremo inferior de el espectro 5G; que deja muy poca diferencia entre las frecuencias utilizadas por los instrumentos de la cabina y en el pasado causado interferencia. En Europa, 5G utiliza frecuencias de 5 GHz o superiores, lo que establece una barrera suficiente entre las comunicaciones celulares y los instrumentos a bordo.
Dicho esto, con una tecnología de filtrado relativamente simple o con actualizaciones de instrumentos, las transmisiones 5G de banda C ya no representarían un problema, según Dan Bieler, analista principal de Forrester Research.
“Depende de las aerolíneas habilitar 5G en sus aviones. Para este propósito, la Comisión Europea ha designado ciertas frecuencias para 5G en vuelo”, dijo Bieler.
Tom Wheeler, ex presidente de la FCC y ahora miembro visitante de la Institución Brookings, dijo el poste de washington la semana pasada que las preocupaciones sobre la interferencia de los instrumentos de la cabina son en gran medida exageradas.
“La realidad es que la gran mayoría de los aviones tienen altímetros que están protegidos de las señales”, dijo Wheeler, y los modelos más antiguos están siendo reemplazados o protegidos.
Él Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), una asociación comercial que representa a 290 aerolíneas de todo el mundo, cree que «no se espera que la introducción de dispositivos móviles 5G en el entorno de la cabina de los aviones tenga un impacto en términos de interferencia con los sistemas a bordo».
“En términos de si se debe permitir el uso de tales dispositivos para llamadas de voz, esta debería ser una decisión de cada aerolínea individual”, dijo un portavoz en una respuesta por correo electrónico a Mundo de la informática.
Los pasajeros de las aerolíneas no pueden hacer llamadas 5G normales ni navegar por la web en un avión comercial, ya que los aviones vuelan demasiado alto, demasiado rápido y sobre muchas áreas remotas para que la conectividad 5G se entregue con una calidad aceptable.
En las últimas dos décadas, docenas de las principales aerolíneas comenzaron a ofrecer Wi-Fi de pago durante el vuelo a través de antenas aire-tierra de alto rendimiento ubicadas en la base del fuselaje del avión. Básicamente, la aeronave se convierte en un punto de acceso Wi-Fi a medida que la señal se propaga por toda la aeronave mediante una serie de puntos de acceso (enrutadores).
Los pasajeros que pagan por Wi-Fi en el vuelo pueden hacer todo lo que harían normalmente cuando están conectados a Internet, incluido el envío de correos electrónicos y la transmisión de películas. Pero esa conectividad se basó en velocidades de datos más lentas. Otro defecto: el sistema no funciona sobre grandes masas de agua a menos que la señal se transmita a un sistema de comunicaciones por satélite.
Gogo a bordo es uno de los proveedores más prolíficos de conectividad a Internet en vuelo. La empresa con sede en Broomfield, CO, suministra a más de 2500 aviones comerciales y 6600 aviones ejecutivos sus servicios Wi-Fi a bordo para entretenimiento y conectividad inalámbrica.
Los clientes de Gogo incluyen American Airlines, Alaska Airlines, Air Canada, British Airways, Delta Air Lines, United Airlines y Virgin Atlantic. En octubre, Gogo anunció que había completó su despliegue de torres 5G en los EE. UU.
Pero las aerolíneas que operan en los EE. UU. se muestran reticentes a habilitar aeronaves para comunicaciones 5G.
“Es por eso que las aerolíneas actualmente le piden que ponga el teléfono en modo avión, que todavía permite la conectividad Wi-Fi, pero no celular”, dijo Bill Menezes, director asesor de investigación de Gartner.
Sin los problemas de interferencia de 5G, solo hay dos razones por las que las aerolíneas estadounidenses se opondrían al uso de teléfonos celulares en los aviones: las aerolíneas quieren seguir vendiendo el derecho exclusivo a la conectividad Wi-Fi y el entretenimiento y/o no quieren que los pasajeros parloteen durante todo el viaje. un vuelo.
«Tienes a alguien que quiere trabajar y tiene una tableta habilitada para celular o quiere hacer llamadas de equipos o algo así, y no puede», dijo Menezes, quien asistía a una conferencia en Las Vegas. «Tengo gente aquí que voló desde la costa este y ese es un vuelo de cuatro a cinco horas. Eso es mucho tiempo para sentarse a jugar con los pulgares».
También hay beneficios al dar luz verde al uso de comunicaciones 5G para las propias aerolíneas. Pueden reducir el peso de los aviones, por ejemplo, quitando las pantallas de entretenimiento de los reposacabezas. Algunas aerolíneas, como Alaska Airlines, ofrecen soportes en la parte posterior de los reposacabezas donde los pasajeros pueden colocar sus tabletas para usarlas con Wi-Fi.
“En esta etapa, no está claro cuántas aerolíneas implementarán la conectividad 5G en sus aviones”, dijo Bieler. «Después de todo, un avión es uno de los últimos lugares donde uno puede escapar de los balbuceos de muchos usuarios de teléfonos inteligentes.
“Las aerolíneas deberán decidir qué significa la experiencia del cliente para sus pasajeros: la libertad y la relativa tranquilidad de una zona sin conectividad o la libertad de permanecer conectado en todo momento”, dijo Beiler. «Si optan por lo último, las aerolíneas podrían considerar proporcionar reglas básicas de etiqueta en el uso de teléfonos inteligentes».
En diciembre de 2021, la FCC propuso el acceso a los servicios móviles en vuelo para todos los viajeros, pero la decisión de permitir que los consumidores accedan a sus dispositivos móviles mientras están en el aire quedará a discreción de cada aerolínea.
En junio, la FAA actualizó su guía decir que las flotas «comerciales principales» deben actualizarse con altímetros mejorados o filtros 5G para julio de 2023, después de lo cual se espera que las compañías inalámbricas continúen implementando redes 5G cerca de la mayoría de los aeropuertos «con restricciones mínimas».
La FCC, en una pregunta frecuente, señaló: «Si se adoptan,… las nuevas reglas podrían dar a las aerolíneas la capacidad de instalar un sistema de acceso aéreo que proporcionaría la conexión entre los dispositivos inalámbricos de los pasajeros y las redes inalámbricas comerciales, de manera muy similar al servicio Wi-Fi». proporcionados hoy a bordo de aeronaves para proporcionar conexiones a Internet y administrar conexiones de manera segura», dijo la agencia.
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