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Se estima que 1 de cada 3 estadounidenses está expuesto regularmente a niveles nocivos de ruido, según los datos recopilados como parte del Estudio de audición de Apple. En reconocimiento al Día Internacional de Concientización sobre el Ruido, los investigadores de la Universidad de Michigan que trabajan en el estudio de audición en asociación con Apple compartió una publicación de blog exposición al ruido.
Extrapolando los datos recopilados de 130 000 voluntarios del Apple Hearing Study que contribuyeron con lecturas de su Apple Watch entre noviembre de 2019 y diciembre de 2022, la Universidad de Michigan estimó que 77 millones de adultos en los Estados Unidos están constantemente expuestos a altos niveles de ruido.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, un nivel de exposición al ruido promedio anual de 70 decibelios (dBA) no presenta riesgo de pérdida auditiva, pero la exposición superior a 70 dBA puede provocar daños en la audición.
El estudio asume que las personas con exposiciones diarias repetidas al ruido promedio de más de 70 dBA probablemente tengan una exposición anual al ruido de más de 70 dBA, lo que, según los investigadores, puede provocar problemas de audición, irritación, problemas cardíacos y trastornos del sueño, además de afectar la salud mental. Los niveles de ruido más altos durante períodos de tiempo más largos pueden aumentar el riesgo.
El Apple Watch tiene una función integrada para detectar el nivel de sonido ambiental y recopila datos para tabular un nivel diario promedio de exposición al sonido ambiental. La información recopilada por el reloj se puede ubicar en la sección Audición de la aplicación Salud.
La aplicación Salud le permitirá saber si sus niveles de exposición al ruido están por debajo de los 75 dB en promedio y si están «bien», o si ha estado expuesto repetidamente a niveles más altos de sonido que pueden afectar su salud. A 80 dB, 40 horas de exposición durante siete días podrían causar daños, pero a 120 dB, 14 segundos durante siete días podrían causar problemas. El Apple Watch puede enviar una alerta cuando detecta un nivel de ruido dañino para que puedas moverte a un lugar más tranquilo.
Las personas en Puerto Rico, Delaware, Rhode Island, Mississippi y Connecticut experimentaron los niveles más altos de contaminación acústica, y los adultos de 35 a 44 años tenían más probabilidades de estar expuestos a altos niveles de ruido en comparación con los de otros grupos de edad.
Se pueden encontrar detalles adicionales sobre el estudio en la publicación completa del blog en el Sitio web de la Universidad de Michigan. Para reducir el daño auditivo, los investigadores recomiendan que las personas expuestas regularmente a la contaminación acústica excesiva se alejen de las áreas ruidosas y tomen «descansos tranquilos», compren aparatos silenciosos y usen orejeras y tapones para los oídos cuando sea posible.
