Twitter recorta su personal a medida que la era Musk se afianza en la plataforma

Twitter comenzó los despidos generalizados el viernes cuando el nuevo propietario, Elon Musk, revisó la empresa, lo que generó graves preocupaciones sobre el caos que envuelve a la plataforma de redes sociales y su capacidad para combatir la desinformación a solo unos días de las elecciones de mitad de período en EE. UU.

La velocidad y el tamaño de los recortes también abrieron demandas judiciales contra Musk y Twitter. Se presentó al menos uno alegando que Twitter violó la ley federal al no proporcionar a los empleados despedidos el aviso requerido.

La empresa con sede en San Francisco les dijo a los trabajadores por correo electrónico el jueves que se enterarían el viernes si habían sido despedidos. Aproximadamente la mitad de los 7500 empleados de la empresa fueron despedidos, confirmó Yoel Roth, jefe de seguridad e integridad de Twitter, en un tuit.

Musk tuiteó el viernes por la noche que no había más remedio que eliminar los puestos de trabajo «cuando la empresa está perdiendo más de 4 millones de dólares al día». No proporcionó detalles sobre las pérdidas diarias en la empresa y dijo que a los empleados que perdieron sus trabajos se les ofreció el pago de tres meses como indemnización.

Ninguna otra plataforma de redes sociales se acerca a Twitter como un lugar donde las agencias públicas y otros proveedores de servicios vitales (juntas electorales, departamentos de policía, servicios públicos, escuelas y medios de comunicación) mantienen a las personas informadas de manera confiable. Muchos temen que los despidos de Musk lo destriparán y lo volverán anárquico.

Roth dijo que el personal de moderación de primera línea de la compañía fue el grupo menos afectado por los recortes de empleos.

Agregó que los «esfuerzos de Twitter en la integridad electoral, incluida la información errónea dañina que puede suprimir el voto y combatir las operaciones de información respaldadas por el estado, siguen siendo una prioridad principal».

Musk, mientras tanto, tuiteó que «el fuerte compromiso de Twitter con la moderación de contenido permanece absolutamente sin cambios».

Pero un empleado de Twitter que habló con The Associated Press el viernes dijo que será mucho más difícil hacer ese trabajo a partir de la próxima semana después de perder a tantos colegas.

«Esto afectará definitivamente nuestra capacidad de brindar apoyo para las elecciones», dijo el empleado que habló bajo condición de anonimato por preocupaciones sobre la seguridad laboral.

El empleado dijo que no hay un «sentido de dirección concreto», excepto por lo que Musk dice públicamente en Twitter.

“Sigo sus tuits y afectan la forma en que priorizamos nuestro trabajo”, dijo el empleado. «Es un indicador muy saludable de qué priorizar».

Varios empleados que tuitearon sobre la pérdida de sus trabajos dijeron que Twitter eliminó a todos sus equipos, incluido uno centrado en los derechos humanos y los conflictos globales, otro que verificó los algoritmos de Twitter en busca de sesgos en la forma en que se amplifican los tuits y un equipo de ingeniería dedicado a hacer que la plataforma social sea más accesible para gente con discapacidades.

Eddie Pérez, gerente del equipo de integridad cívica de Twitter que renunció en septiembre, dijo que teme que los despidos tan cerca de las elecciones intermedias puedan permitir que la desinformación «se propague como un reguero de pólvora» durante el período de conteo de votos posterior a las elecciones en particular.

“Me cuesta creer que no tenga un impacto material en su capacidad para manejar la cantidad de desinformación que hay”, dijo, y agregó que simplemente puede que no haya suficientes empleados para combatirla.

El presidente Joe Biden, en un evento de campaña en Illinois el viernes por la noche, dijo: «¿Qué es lo que nos preocupa a todos? Elon Musk, que sale y compra un equipo que envía y arroja mentiras por todo el mundo… ¿Cómo podemos esperar que los niños sean capaces de entender lo que está en juego?»

Los empleados de Twitter han estado esperando despidos desde que Musk asumió el mando. Despidió a altos ejecutivos, incluido el director ejecutivo Parag Agrawal, y destituyó a la junta directiva de la empresa en su primer día como propietario.

A medida que se enviaban los avisos por correo electrónico, muchos empleados de Twitter acudieron a la plataforma para expresar su apoyo mutuo, a menudo simplemente twitteando emojis de corazón azul para representar su logotipo de pájaro azul, y saludando emojis en respuestas entre ellos.

Un gerente de Twitter dijo que muchos empleados descubrieron que habían sido despedidos cuando ya no podían iniciar sesión en los sistemas de la empresa. El gerente dijo que la forma en que se llevaron a cabo los despidos mostró una «falta de cuidado y consideración». El gerente, que habló con la AP bajo condición de anonimato por preocupaciones sobre la seguridad laboral, dijo que a los gerentes no se les notificó quién sería despedido.

«Para mí, como gerente, ha sido insoportable porque tenía que averiguar cómo se vería mi equipo a través de tuits, mensajes de texto y llamadas», dijo el empleado. «Esa es una manera muy difícil de cuidar a tu gente. Y los gerentes de Twitter se preocupan mucho por su gente».

Una coalición de grupos de derechos civiles intensificó sus llamados el viernes para que las marcas detuvieran las compras de publicidad en la plataforma. Los despidos son particularmente peligrosos antes de las elecciones, advirtieron los grupos, y para los usuarios transgénero y otros grupos que enfrentan violencia inspirada por el discurso de odio que prolifera en línea.

En un tuit del viernes, Musk culpó a los activistas por lo que describió como una «caída masiva en los ingresos» desde que se hizo cargo de Twitter a fines de la semana pasada.

La analista de Insider Intelligence, Jasmine Enberg, dijo que hay «poco que Musk pueda decir para apaciguar a los anunciantes cuando mantiene a la compañía en un estado constante de incertidumbre y confusión, y parece indiferente a los empleados de Twitter y la ley».

«Musk necesita a los anunciantes más de lo que ellos lo necesitan a él», dijo. «Retirar anuncios de Twitter es una decisión rápida e indolora para la mayoría de las marcas».

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El jueves se presentó una demanda en un tribunal federal de San Francisco en nombre de un empleado que fue despedido y otros tres que fueron bloqueados de sus cuentas laborales. Alega que Twitter violó la ley al no proporcionar el aviso requerido.

El estatuto de Notificación de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores requiere que los empleadores con al menos 100 trabajadores divulguen los despidos que involucran a 500 o más empleados, independientemente de si una empresa cotiza en bolsa o es privada, como Twitter ahora.

Twitter presentó notificaciones el viernes por la noche en California para sus oficinas en San Francisco, Los Ángeles y San José. Los despidos afectaron a 983 empleados en el estado, según los documentos. Twitter dijo que continuará pagando salarios y beneficios a los trabajadores hasta el 4 de enero y los empleados fueron notificados el viernes.

Los despidos afectaron a las oficinas de Twitter en todo el mundo. En el Reino Unido, la ley exigiría dar aviso a los empleados, dijo Emma Bartlett, socia especializada en derecho laboral y de sociedades en CM Murray LLP.

La velocidad de los despidos también podría exponer a Musk y Twitter a reclamos de discriminación si resulta, por ejemplo, que afectaron de manera desproporcionada a mujeres, personas de color o trabajadores mayores.

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