Twitter pone fin a la aplicación de la política de desinformación de COVID

Twitter ya no aplicará su política contra la información errónea sobre el COVID-19, lo que genera preocupación entre los expertos en salud pública y los investigadores de las redes sociales de que el cambio podría tener graves consecuencias si desalienta la vacunación y otros esfuerzos para combatir el virus que aún se propaga.

Los usuarios con ojo de águila notaron el cambio el lunes por la noche y señalaron que se había realizado una actualización de una oración en las reglas en línea de Twitter: «A partir del 23 de noviembre de 2022, Twitter ya no aplica la política de información engañosa de COVID-19».

Para el martes, algunas cuentas de Twitter estaban probando los nuevos límites y celebrando el enfoque de no intervención de la plataforma, que se produce después de que Elon Musk comprara Twitter.

«Esta política se usó para silenciar a las personas de todo el mundo que cuestionaron la narrativa de los medios sobre el virus y las opciones de tratamiento», tuiteó la Dra. Simone Gold, médica y principal proveedora de información errónea sobre el COVID-19. «¡Una victoria para la libertad de expresión y la libertad médica!»

Sin embargo, la decisión de Twitter de no eliminar más las afirmaciones falsas sobre la seguridad de las vacunas contra el COVID-19 decepcionó a los funcionarios de salud pública, quienes dijeron que podría dar lugar a más afirmaciones falsas sobre el virus o la seguridad y eficacia de las vacunas.

“Malas noticias”, tuiteó el epidemiólogo Eric Feigl-Ding, quien instó a la gente a no huir de Twitter sino a seguir luchando contra la mala información sobre el virus. «Quédense amigos, ¡NO les cedan la plaza del pueblo!»

Si bien los esfuerzos de Twitter para detener las afirmaciones falsas sobre COVID no fueron perfectos, la decisión de la compañía de revertir el rumbo es una renuncia a su deber con sus usuarios, dijo Paul Russo, investigador de redes sociales y decano de la Escuela de Ciencias y Salud Katz en Yeshiva. Universidad de Nueva York.

Russo agregó que es el último de varios movimientos recientes de Twitter que en última instancia podrían asustar a algunos usuarios e incluso a los anunciantes. Algunos grandes nombres en los negocios ya han pausado sus anuncios en Twitter debido a preguntas sobre su dirección bajo Musk.

«Es 100% responsabilidad de la plataforma proteger a sus usuarios del contenido dañino», dijo Russo. «Esto es absolutamente inaceptable».

El virus, por su parte, continúa extendiéndose. A nivel nacional, los nuevos casos de COVID promediaron casi 38,800 por día a partir del lunes, según datos de la Universidad Johns Hopkins, mucho más bajos que el invierno pasado, pero una gran subestimación debido a la reducción de las pruebas y los informes. Unas 28.100 personas con COVID fueron hospitalizadas diariamente y unas 313 fallecieron, según los promedios diarios federales más recientes.

Los casos y las muertes aumentaron con respecto a dos semanas antes. Sin embargo, una quinta parte de la población de EE. UU. no ha sido vacunada, la mayoría de los estadounidenses no han recibido los últimos refuerzos y muchos han dejado de usar máscaras.

Musk, quien ha difundido información errónea sobre COVID en Twitter, ha manifestado su interés en revertir muchas de las reglas anteriores de la plataforma destinadas a combatir la información errónea.

La semana pasada, Musk dijo que otorgaría «amnistía» a los titulares de cuentas que habían sido expulsados ​​de Twitter. También restableció las cuentas de varias personas que difundieron información errónea sobre el COVID, incluida la de la representante Marjorie Taylor Greene, cuya cuenta personal fue suspendida este año por violar repetidamente las reglas de Twitter sobre el COVID.

Los tuits más recientes de Greene incluyen algunos que cuestionan la efectividad de las máscaras y hacen afirmaciones sin fundamento sobre la seguridad de las vacunas contra el COVID.

Desde que comenzó la pandemia, plataformas como Twitter y Facebook han tenido problemas para responder a un torrente de información errónea sobre el virus, sus orígenes y la respuesta.

Según la política promulgada en enero de 2020, Twitter prohibió las afirmaciones falsas sobre COVID-19 que la plataforma determinó que podrían provocar daños en el mundo real. Más de 11.000 cuentas fueron suspendidas por violar las reglas y casi 100.000 piezas de contenido fueron eliminadas de la plataforma, según las últimas cifras de Twitter.

A pesar de sus reglas que prohíben la desinformación sobre el COVID, Twitter ha tenido problemas para hacer cumplir la ley. Todavía se podían encontrar publicaciones que hacían afirmaciones falsas sobre remedios caseros o vacunas, y el martes fue difícil identificar exactamente cómo pueden haber cambiado las reglas de la plataforma.

Los mensajes que se dejaron en Twitter, con sede en San Francisco, en busca de más información sobre su política sobre la información errónea sobre el COVID-19, no fueron respondidos de inmediato el martes.

Una búsqueda de términos comunes asociados con la información errónea sobre el COVID el martes arrojó mucho contenido engañoso, pero también enlaces automáticos a recursos útiles sobre el virus, así como fuentes autorizadas como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

El Dr. Ashish Jha, coordinador de COVID-19 de la Casa Blanca, dijo el martes que el problema de la desinformación de COVID-19 es mucho más grande que una plataforma, y ​​que las políticas que prohíben la desinformación de COVID no eran la mejor solución de todos modos.

Hablando en un foro de la Fundación Knight el martes, Jha dijo que la información errónea sobre el virus se propagó por varias razones, incluida la incertidumbre legítima sobre una enfermedad mortal. El simple hecho de prohibir ciertos tipos de contenido no ayudará a las personas a encontrar buena información, ni les hará sentir más seguros acerca de lo que escuchan de sus proveedores médicos, dijo.

“Creo que todos tenemos una responsabilidad colectiva”, dijo Jha sobre combatir la información errónea sobre COVID. «Las consecuencias de no hacer esto bien, de difundir esa información errónea, son literalmente decenas de miles de personas que mueren innecesariamente».

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