TikTok, YouTube y Snapchat defienden el impacto en los niños en una audiencia en EE. UU.

Tres redes sociales enormemente populares entre los usuarios más jóvenes, TikTok, Snapchat y YouTube, intentaron convencer a los escépticos legisladores estadounidenses el martes de que están a salvo, ya que la preocupación por los posibles daños de Facebook se extiende a otras plataformas.

La aplicación para compartir videos TikTok y la red de fotos Snapchat, en su primer testimonio a los senadores estadounidenses, argumentaron que están diseñadas para proteger contra los riesgos de salud mental y seguridad presentes en las redes sociales.

«Su defensa es, ‘No somos Facebook'», dijo el senador Richard Blumenthal a los representantes de las redes. «Ser diferente de Facebook no es una defensa, esa barra está en la cuneta».

«Todo lo que hace es agregar usuarios, especialmente niños, y mantenerlos en sus aplicaciones», continuó.

Si bien una controversia reciente alimentada por denunciantes se ha centrado en el conocimiento de Facebook de que sus sitios podrían causar daño, otros gigantes de las redes sociales también lidian con problemas de seguridad.

«Snapchat fue construido como un antídoto para las redes sociales», dijo Jennifer Stout, vicepresidenta de política pública global de Snap, y señaló que las imágenes en la plataforma se eliminan de forma predeterminada.

Al ser interrogada más adelante en la audiencia, dijo que la compañía está haciendo esfuerzos para tomar medidas enérgicas contra el tráfico de drogas que ha proliferado en la plataforma, con consecuencias a veces mortales.

TikTok, que dijo en septiembre que tiene mil millones de usuarios activos, se ha convertido rápidamente en un fenómeno entre los jóvenes y argumentó que es un tipo diferente de plataforma.

«TikTok no es una red social basada en seguidores … Ves TikToks, creas en TikTok», dijo Michael Beckerman, jefe de políticas públicas de TikTok en las Américas.

Sin embargo, la aplicación ha sido atacada por cargos de que su algoritmo puede ofrecer contenido a los niños, por ejemplo, que fomente una peligrosa pérdida de peso o les presente desafíos virales que promuevan la destrucción de la propiedad escolar.

‘¿Cuánto tiempo continuará esto?’

El sitio también se convirtió en un campo de batalla político después de que el entonces presidente Donald Trump apuntó a la aplicación en 2020 para un esfuerzo de cierre posteriormente abandonado con el argumento de que la plataforma representaba un riesgo para la seguridad nacional debido a sus vínculos con China.

La filial de ByteDance, cuyo equivalente en China se llama Douyin, sigue sin embargo muy por detrás de YouTube, que obtuvo 2.300 millones de usuarios activos mensuales en 2020.

Aunque 13 es el límite de edad mínimo oficial para unirse a la mayoría de las plataformas de redes sociales, tanto TikTok como YouTube tienen versiones dirigidas a niños más pequeños.

«Nuestras políticas específicas de seguridad infantil … prohíben el contenido que explota o pone en peligro a menores en YouTube», dijo Leslie Miller, vicepresidenta de políticas públicas de YouTube.

Agregó que entre abril y junio sus moderadores eliminaron casi 1.8 millones de videos que violaban la política.

YouTube ha luchado contra un aumento en el Covid-19 y la desinformación sobre vacunas a medida que la pandemia llevó a las personas a buscar información en línea.

La senadora Marsha Blackburn, que copresidía la audiencia, señaló pocas diferencias entre las plataformas y sus argumentos a favor de la seguridad.

«Durante demasiado tiempo hemos permitido que las plataformas promocionen y glorifiquen el contenido peligroso para los usuarios de niños y adolescentes», dijo. «¿Cuánto tiempo vamos a dejar que esto continúe?»

Facebook, incluido el CEO Mark Zuckerberg, ha dado testimonio repetidamente ante legisladores estadounidenses y se enfrenta a una de sus peores crisis con la filtración de miles de estudios internos a autoridades y periodistas.

Sin embargo, la compañía se ha visto afectada anteriormente por importantes escándalos que no se tradujeron en una nueva e importante legislación estadounidense destinada a regular las redes sociales.

© 2021 AFP