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Sony anunció recientemente que dejará de admitir discos de juegos de PlayStation en enero de 2028. Aunque Sony continúa vendiendo muchos millones de discos, la participación de las ventas de juegos digitales continúa aumentando a medida que disminuyen las físicas, y Sony citó este cambio como la razón por la que se volverá totalmente digital en el futuro. Ahora, el analista de Alinea Analytics, Rhys Elliott, ha opinado sobre el asunto y dice que hay más en la historia y que no es necesariamente una decisión favorable al consumidor.
«Se trata de control», escribió Elliott.
Señaló que los discos físicos de juegos tienen valor para una empresa como Sony sólo hasta que se venden: el alquiler y la reventa del mismo disco no aportan más dinero a los bolsillos de Sony.
«Cada reventa y alquiler es valor que fluye hacia los jugadores y minoristas en lugar de hacia la plataforma. Sin discos, eso se convierte en una nueva venta digital a precio completo o no sucede en absoluto, y ambos resultados obviamente le convienen mejor a Sony que un próspero mercado de segunda mano», dijo.
Elliott continuó diciendo que el precio minorista físico es «elástico» y se basa en la oferta y la demanda. Esto conduce a un entorno en el que los juegos usados se venden regularmente por menos de lo que Sony cobra en las tiendas digitales. Al matar discos, los jugadores que están indecisos acerca de comprar un juego ya no pueden «simplemente esperar y comprarlo usado», dijo Elliott.
«Esta medida tiene que ver con la rentabilidad y el control de PlayStation, a expensas de la elección del consumidor», dijo.
En el lado más positivo, Elliott dijo que los desarrolladores se beneficiarán del abandono de los discos. Los desarrolladores deben enviar copias «gold master» de sus nuevos lanzamientos para su certificación, y esto puede ocurrir unos tres meses antes del lanzamiento.
«Sobre el papel, eso significa una versión terminada y lista para certificar de un juego un cuarto de año antes de que alguien pueda jugarlo», dijo. «La realidad es que los desarrolladores ya estresados crean una construcción tosca, unida con cinta, cuyo trabajo es sobrevivir al certificado, sellarlo y luego enviar el juego a través de un parche obligatorio del primer día».
«El ensamblaje de esas compilaciones atrae la atención del equipo hacia las tareas de verificación de casillas de certificados que deberían realizarse después del desarrollo principal, como el manejo de la desconexión del controlador, el cumplimiento del escaparate, la plomería de los casos extremos y todo eso», dijo. «El polaco puede marcar la diferencia entre un lanzamiento limpio y uno complicado, por lo que técnicamente un título sólo digital puede acercar la versión ‘final’ mucho más al lanzamiento.
Para un estudio contra la pared (léase: todos ellos…) esa flexibilidad podría significar todo. Así que ese es un lado positivo».
Elliott también predijo que, si otros adoptan la política totalmente digital de Sony, los tiempos podrían volverse aún más difíciles para los minoristas tradicionales. GTA 6 de Rockstar se venderá en tiendas físicas, pero los jugadores recibirán un código en la caja, no un disco del juego.
«Un código en caja no tiene ninguna de las cosas que hacen que valga la pena elegir lo físico: sin valor de reventa, sin préstamos, menos cobrabilidad. El canal físico no tiene razón de existir, por lo que es el fin para la mayoría de los minoristas de juegos dedicados. El clavo en el ataúd», dijo.
No es solo Sony quien ha informado de una mayor proporción de juegos digitales en comparación con los juegos físicos, como también lo han hecho Nintendo, Capcom, EA y otros.
Muchos esperaban que el anuncio de Sony sobre el fin del soporte para los discos de PlayStation fuera una mala noticia para el minorista de videojuegos GameStop, pero la unidad de negocios más pequeña de la compañía en la actualidad es el software.
