Microsoft estuvo a punto de cancelar su Xbox Adaptive Controller

Microsoft estuvo a punto de no lanzar nunca su Xbox Adaptive Controller. En una entrevista con el bordeRobin Seiler, vicepresidente corporativo de Windows y dispositivos de Microsoft, reveló cuán cerca estuvo el controlador Xbox centrado en la accesibilidad de no enviarse.

«Hubo un momento en el que el controlador de Xbox que fue diseñado para la accesibilidad estaba en la lista de cortes», cuenta Seiler. Microsoft estaba administrando presupuestos, y estaba a punto de quedar sin fondos y nunca lanzarse. “En todos los equipos, Xbox y Surface, dijimos: ‘No, esto es realmente importante para el mundo. No se trata de ingresos o posicionamiento de marca; simplemente es importante que las personas puedan jugar juegos si así lo desean’”, dice Seiler.

El controlador adaptativo de Xbox se originó en un hackathon dentro de Microsoft y fue refinado a lo largo de los años en varios prototipos y conceptos. Entonces, un equipo de empleados de Microsoft, decidido a mejorar los esfuerzos de accesibilidad de la empresa, decidió hacerlo realidad, independientemente de los presupuestos estrictos. Los empleados de Microsoft en la fabricación en China, el diseño en Redmond y el equipo de Xbox «se unieron y dijeron skunkworks vamos a hacer que suceda», dice Seiler.

Se convirtió en la pieza central del anuncio del Super Bowl de Microsoft en 2019, con un espacio de dos minutos que cuenta las historias de jóvenes jugadores con discapacidades que se beneficiaron del Adaptive Controller. Esencialmente, los empleados de Microsoft se rebelaron contra los presupuestos e hicieron algo que realmente cambió la vida de las personas.

Desde entonces, Xbox Adaptive Controller ha sido un éxito para la comunidad de modding y ha animado a Logitech a crear una gama de accesorios para Adaptive Controller. Incluso hemos visto a Hori hacer un controlador accesible de terceros para Switch, y está claro que el gran nombre de Microsoft ha ayudado a generar más conciencia en la industria sobre los esfuerzos de accesibilidad de hardware en los juegos.

Desde que Bryce Johnson inventó por primera vez el controlador de accesibilidad en Microsoft, la postura de la empresa con respecto a la accesibilidad ha cambiado. Ahora, la accesibilidad también es un gran enfoque para Surface y Microsoft en general. “Resulta que si te enfocas en la accesibilidad, a menudo creas un producto que es mejor para todos”, dice Ralf Groene, jefe de investigación y diseño de Windows y dispositivos, en una entrevista con el borde. Microsoft ha creado un laboratorio de tecnología de accesibilidad donde crea prototipos de hardware diseñado para mejorar la accesibilidad.

“Es un gran tema para nosotros ser inclusivos”, dice Groene. “Microsoft no es una marca de nicho. Tenemos una gran base de clientes, y cuanto más podamos democratizar la informática, mejor seremos. Hacer que los productos no solo sean hermosos, sino también bellamente utilizables”.

Algunas de estas mejoras son casi silenciosas, con teclados ajustados para que sean más fáciles de leer o empaques mejorados para que sean más fáciles de abrir. Y luego están las cosas obvias como un kit adaptable para hacer que las computadoras portátiles de Microsoft sean más accesibles con teclas, etiquetas de protección y más.

El Xbox Adaptive Controller y los últimos accesorios de Surface provienen directamente del laboratorio de accesibilidad de Microsoft. Los accesorios adaptables de Surface salieron a la venta junto con la nueva línea de dispositivos Surface esta semana y están diseñados para cualquier persona que pueda tener dificultades para usar un mouse y un teclado tradicionales.

“Nos estamos abriendo paso en este tema a través de los accesorios, pero ahora es una pieza central del sistema operativo, y seguirá en los productos al 100 por ciento”, dice Groene.

Pasamos el día en la sede de Microsoft el mes anterior para hablar con los ejecutivos sobre los últimos 10 años de Surface y sobre el futuro de los dispositivos de Microsoft. Puedes leer la entrevista completa aquí.