Los críticos plantean temores de privacidad sobre la regla de la aplicación de mensajes de la UE

La UE requerirá que los gigantes tecnológicos eliminen las barreras entre sus servicios de mensajería enormemente populares para impulsar la competencia, pero los críticos advirtieron el viernes que eso podría tener un costo para la privacidad de millones de usuarios.

Los elogios llegaron después de que los negociadores del Parlamento Europeo y los estados miembros de la UE acordaron el jueves por la noche una ley radical para frenar el dominio del mercado de empresas estadounidenses como Google, el propietario de Facebook, Meta, Amazon y Apple.

Pero la disposición en la legislación que parece destinada a hacer que los grandes servicios como WhatsApp e iMessage de Apple brinden acceso a los operadores más pequeños generó preocupaciones de que comprometería el cifrado que protege los datos de los usuarios.

«Lo que veremos aquí, por supuesto, es una compensación: una política que es buena para la competencia pero mala para la privacidad y mala para el producto», tuiteó el analista Benedict Evans. «Nunca puedes tener los tres».

A diferencia de los teléfonos celulares o el correo electrónico, los usuarios de la aplicación no pueden enviar un mensaje desde el servicio de una empresa al de un rival, lo que genera la preocupación de que las personas se apeguen a las plataformas más grandes porque ahí es donde se concentran sus contactos.

«Los usuarios no tienen otra opción», dijo Amandine Le Pape, cofundadora de la aplicación de mensajería Element, a la red de noticias Euractiv. «Las empresas más pequeñas no pueden competir porque necesitan construir su propia base de usuarios desde cero».

En un intento por abordar esto, la nueva Ley de Mercados Digitales (DMA) de la UE impondrá la «interoperabilidad» entre aplicaciones, al mismo tiempo que exigirá que las comunicaciones permanezcan encriptadas de usuario a usuario.

WhatsApp, por ejemplo, tiene un cifrado de extremo a extremo predeterminado, lo que significa que normalmente solo el remitente y el destinatario tienen acceso al contenido de un mensaje.

Los críticos de las nuevas reglas de la UE argumentaron que es casi imposible tener un cifrado de extremo a extremo en varias plataformas.

¿’El mundo explotará’?

«Ejemplo: Twitter me conoce como @SteveBellovin. Apple me conoce por AppleID, una dirección de correo electrónico personal. Signal me conoce por mi número de teléfono», tuiteó Steven Bellovin, profesor de informática de la Universidad de Columbia. «Google me conoce por mi dirección de correo electrónico oficial de la universidad».

“Recibe un mensaje del usuario de WhatsApp StevenBellovin”, agregó. «¿Quién es? ¿Soy yo? ¿Un atacante? ¿O alguien más con el mismo nombre?»

Evans, el analista, agregó en un tuit que «como mínimo absoluto, tendrá que exponer los metadatos. Graciosamente, eso infringe la ley de privacidad de la UE».

La jefa de competencia de la UE, Margrethe Vestager, dijo que después de que los estados miembros del bloque y los eurodiputados aprueben formalmente el texto, debería publicarse alrededor de octubre.

Las primeras posibles multas por incumplimiento (hasta el 10 por ciento de las ventas globales anuales de una empresa e incluso el 20 por ciento para los infractores reincidentes) no se esperan antes del primer trimestre de 2024.

Sin embargo, otros expertos señalaron que hay formas de hacer que las aplicaciones de mensajes sean seguras e interoperables.

«Desde una perspectiva técnica, no es particularmente complejo», dijo a la AFP el especialista en regulación de Internet Ian Brown.

«Las grandes empresas se han resistido fuertemente a la obligación precisamente porque la falta de interoperabilidad es uno de los factores clave que respaldan su incumbencia», agregó.

Algunos de los gigantes tecnológicos más grandes que podrían ver su dominio erosionado o sus ganancias afectadas bajo la DMA han ofrecido una fría bienvenida.

Apple, en reacción general a la nueva ley, dijo el jueves que creará «vulnerabilidades innecesarias de privacidad y seguridad para nuestros usuarios».

Sin embargo, Tim Sweeney, quien dirige Epic Games y se ha visto envuelto en una batalla legal con el fabricante del iPhone por sus políticas en la App Store, se burló de los críticos.

«¡Buenos días! Hoy es el día internacional ‘Si abrimos plataformas, el mundo explotará’ patrocinado por cabilderos de Big Tech y astroturfers», tuiteó el viernes.

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© 2022 AFP