La próxima gran cosa de Apple podría ser el impulso que necesitan sus cosas más pequeñas

Cada otoño llega, tan predecible como el cambio de hojas: una gran cantidad de productos de Apple obtienen nuevas actualizaciones. Algunos, como el iPhone o el Apple Watch, se han convertido en asuntos anuales que requieren poco pronóstico. Otros, como el iPad o Mac, se revisan de forma más irregular, dependiendo de la vida útil de los productos existentes.

Pero hay una tercera categoría: los productos que a menudo pasan años sin ver un cambio sustancial; los productos de Apple que simplemente continúan transportándose y se actualizan cuando la empresa lo desea.

Aunque es probable que la lista de lanzamientos de Apple de este año aún no esté completa, parece poco probable que algunos de esos perennes también llamen la atención, especialmente si tenemos en cuenta la forma en que parecía soplar el viento cuando la compañía habló sobre las actualizaciones de su plataforma. en su Conferencia Mundial de Desarrolladores en junio. Entonces, ¿se trata simplemente de no jugar con el éxito? ¿O hay algo más que estos productos están esperando?

¿Televisión o no televisión?

La última vez que Apple revisó su decodificador Apple TV fue en mayo de 2021, cuando obtuvo una actualización interna del procesador y soporte para algunos de los estándares más recientes: HDMI 2.1, Wi-Fi 6, HDR de alta velocidad de cuadros, etc. Pero ese lanzamiento fue en sí mismo la segunda generación del Apple TV 4K y no se alejó mucho de su predecesor, que data de 2017.

A primera vista, no parece haber muchas razones para actualizar el hardware de Apple TV: se encuentra entre los decodificadores más capaces del mercado y si necesita un cambio real, muchos señalarían un precio. etiqueta que es mucho más alta que sus competidores.

Pero más concretamente, el tvOS plataforma Tampoco ha visto una gran actualización, básicamente sin tiempo en ninguna presentación de Apple este año. Finalmente, tvOS 16 agregó solo algunas características menores este otoño, como soporte para controladores de juegos y HDR10+ en la aplicación Apple TV. Muchos usuarios probablemente ni siquiera notaron la actualización.

Por supuesto, el estado del arte en la televisión no está cambiando rápidamente y el enfoque de Apple en este campo parece estar más en el contenido que en la tecnología, pero eso no significa que tvOS no pueda soportar que se le preste atención. Por un lado, la pantalla de inicio inspirada en iOS es cada vez más difícil de administrar, ya que todos tenemos innumerables aplicaciones de transmisión, y la aplicación de TV de Apple, aunque quizás tenga buenas intenciones, no ha ayudado a simplificar eso en absoluto. Mi colega Joe Rosensteel ha narrado hábilmente las deficiencias del Apple TV en profundidad durante los últimos años, en caso de que se pregunte si todavía hay cosas que abordar.

¿A Apple no le importa la televisión? La existencia de Apple TV+ parecería desmentir eso, pero tal vez el enfoque en impulsar el contenido a través de muchas plataformas dispares ha hecho que la compañía deteste centrar tanta atención en sí misma.

En casa y lejos

En otras partes del hogar, los intereses de Apple también parecen haber disminuido un poco. El HomePod fue, por supuesto, reemplazado por el HomePod mini, que resultó ser más popular, sobre todo porque tenía un precio más razonable (¿estás escuchando, Apple TV?). Pero también se ha estancado; Las características destacadas de HomePod de este año son un marco subyacente más sólido y soporte para el estándar de hogar inteligente Matter recientemente lanzado. Ambas son mejoras bienvenidas, pero no se realizan mientras Apple espera a sincronizar las actualizaciones con sus otros lanzamientos de actualizaciones de plataformas principales.

Se ha hablado mucho en los reinos de los rumores sobre las ofertas actualizadas de altavoces inteligentes para el hogar, que tal vez incluyan un modelo con una pantalla o uno que funcione como un dispositivo FaceTime. La existencia de casos de uso tan dispares sugiere que tal vez Apple ni siquiera esté seguro de qué dirección tomar.

Mientras tanto, sin embargo, el punto de apoyo de Apple en la sala de estar ha seguido siendo decepcionante: plagado de falta de confiabilidad y sin impulsar realmente al mercado. Fundamentalmente, la estrategia interna de la empresa parece carecer de cualquier tipo de dirección.

Mientras tanto, sus mayores competidores en el mercado, Amazon y Google, han invertido más tiempo y dinero aquí, construyendo sus ecosistemas domésticos y creando una gran cantidad de dispositivos. Esto no es para sugerir que esos son los Correcto enfoques, y ambas compañías ciertamente tienen desafíos que superar, sobre todo en el ámbito de la privacidad, sino simplemente para demostrar que el HomePod mini solitario se siente como un reclamo débil plantado en un terreno deseable.

Manzana

Aumentando el futuro

Pero podría haber algo más subyacente al ritmo más lánguido de actualizaciones de estos dos productos, específicamente, un gran esfuerzo de Apple que se cree que estará en camino el próximo año: el impulso de la compañía hacia la realidad aumentada.

Hay algunas razones por las que una categoría de producto tan nueva podría influir en estas plataformas. Por un lado, puede ser simplemente una cuestión de prioridades, con más recursos dedicados a algo visto como un gran mercado nuevo en lugar de otras áreas que se mantienen estables y quizás no tengan tantas oportunidades de crecimiento.

Pero Apple también es una empresa que depende en gran medida de la interacción entre todas sus plataformas, y un supuesto dispositivo de realidad aumentada ciertamente parece algo que podría tener un impacto tanto en la sala de estar como en los mercados domésticos; una experiencia similar a tvOS virtual bien podría ser una parte clave de la historia que Apple planea contar sobre el dispositivo: vea su contenido en una pantalla inmersiva que no tiene que estar limitada por el tamaño de su televisor.

Del mismo modo, el hogar parece otro lugar donde un auricular AR podría proporcionar una forma completamente nueva de interactuar. Imagínese encender una lámpara mirándola, o ver la temperatura de una habitación de un vistazo en lugar de tener que obtener la información requerida en su teléfono o preguntárselo a Siri.

Si Apple realmente se compromete a hacer de la realidad aumentada su próxima gran novedad, entonces no será una sorpresa que quiera aprovechar las conexiones en todas sus plataformas y tal vez esté buscando ver cómo es ese futuro antes de comprometerse demasiado con el Plataformas del pasado.

Mini HomePod de Apple