La lucha por el control amenaza con desestabilizar y fragmentar Internet

Intentas usar tu tarjeta de crédito, pero no funciona. De hecho, la tarjeta de crédito de nadie funciona. Intenta ir a algunos sitios de noticias para averiguar por qué, pero tampoco puede acceder a ninguno de ellos. Tampoco nadie más. Sobreviene la compra de pánico. La gente vacía los cajeros automáticos de efectivo.

Este tipo de colapso catastrófico de Internet es más probable de lo que la mayoría de la gente cree.

Yo dirijo el Proyecto Atlas de Internet en la Universidad de California, Berkeley. Nuestro objetivo es arrojar luz sobre los riesgos a largo plazo para Internet. Producimos indicadores de puntos débiles y cuellos de botella que amenazan la estabilidad de Internet.

Por ejemplo, donde estan puntos de fragilidad en la conectividad global de cables? Los cables físicos bajo el mar entregan 95% del tráfico de datos y voz de Internet. Pero algunos países, como Tonga, se conectan solo con otro país, lo que los hace vulnerables a los ataques de corte de cables.

Otro ejemplo es redes de entrega de contenido, que los sitios web utilizan para que su contenido esté fácilmente disponible para un gran número de usuarios de Internet. Un interrupción en la red de distribución de contenido rápidamente el 8 de junio de 2021, cortó brevemente el acceso a los sitios web de Amazon, CNN, PayPal, Reddit, Spotify, The New York Times y el gobierno del Reino Unido.

Los mayores riesgos para Internet global

Tomamos medidas en varias capas de la pila tecnológica de Internet, desde cables hasta redes de entrega de contenido. Con esas mediciones, identificamos puntos débiles en Internet global. Y a partir de esos puntos débiles, construimos teorías que nos ayudan a comprender qué partes de Internet corren el riesgo de sufrir interrupciones, a quién afectarán esas interrupciones y con qué gravedad, y predecir qué haría que Internet sea más resistente.

Actualmente, Internet se enfrenta a peligros gemelos. Por un lado, existe la amenaza de una consolidación total. El poder sobre Internet se ha concentrado cada vez más principalmente en manos de unas pocas organizaciones con sede en Estados Unidos. Por otro lado, hay fragmentación. Intentos de desafiar el status quo, particularmente Rusia y China, amenazan con desestabilizar Internet a nivel mundial.

Si bien no existe un mejor camino para Internet, nuestros indicadores pueden ayudar a los legisladores, organizaciones no gubernamentales, empresas, activistas y otros a comprender si sus intervenciones están teniendo el efecto deseado. ¿Para quiénes Internet se está volviendo más confiable y para quiénes se está volviendo más inestable? Éstas son las preguntas críticas. Acerca de 3.400 millones de personas recién se están conectando en países como Fiji, Tonga y Vanuatu. ¿Qué tipo de internet heredarán?

Una internet controlada por Estados Unidos

Desde al menos 2015, los servicios básicos que impulsan Internet se han centralizado cada vez más en manos de las corporaciones estadounidenses. Estimamos que las corporaciones estadounidenses, las organizaciones sin fines de lucro y las agencias gubernamentales podrían bloquear un 96% acumulado de contenido en Internet global en alguna capacidad.

El Departamento de Justicia de EE. UU. Órdenes judiciales de uso prolongado dirigidas a proveedores de tecnología para bloquear el acceso global a contenido que es ilegal en los EE. UU., como las infracciones de derechos de autor. Pero últimamente, el gobierno federal de EE. UU. Ha estado aprovechando su jurisdicción de manera más agresiva. En junio, el Departamento de Justicia utilizó una orden judicial para confiscar brevemente un sitio de noticias iraní porque el departamento dijo que estaba difundiendo desinformación.

Debido a las dependencias entrelazadas en la web, como las redes de entrega de contenido, un paso en falso en la aplicación de esta técnica podría derribar una pieza clave de la infraestructura de Internet, provocando una interrupción generalizada. más como.

Mientras tanto, las empresas de tecnología con sede en Estados Unidos también corren el riesgo de causar estragos. Considere la reciente Disputa con Facebook por pagar a los medios de comunicación por su contenido.. En un momento, Facebook bloqueó todas las noticias en su plataforma en Australia. Una consecuencia fue que muchas personas en Fiji, Nauru, Papua Nueva Guinea, Samoa, Tonga y Vanuatu perdió temporalmente una fuente de noticias clave porque dependen de planes de telefonía celular prepago que ofrecen acceso con descuento a Facebook. Como estos escaramuzas aumento de la frecuencia, es probable que los países de todo el mundo sufran interrupciones en su acceso a Internet.

Una rejilla

Naturalmente, no todo el mundo está contento con esta Internet liderada por Estados Unidos. Rusia frena el tráfico de Twitter. China bloquea el acceso a Google.

Estas maniobras domésticas ciertamente amenazan con derrumbes localizados. India ahora con regularidad cierra internet a nivel regional durante disturbios civiles. Pero, en conjunto, presentan una amenaza más global: frgamentación de internet. Una Internet fragmentada amenaza el habla, el comercio y cooperación global en ciencia.

También aumenta el riesgo de ataques cibernéticos en la infraestructura central de Internet. En una Internet global, los ataques a la infraestructura perjudican a todos, pero las redes nacionales aisladas cambiarían ese cálculo. Por ejemplo, Rusia tiene la capacidad de desconectarse del resto de internet del mundo manteniendo el servicio a nivel nacional. Con esa capacidad, podría Ataque la infraestructura global de Internet central con menos riesgo de alterar a su población nacional. Un ataque sofisticado contra una empresa estadounidense podría desencadenar una interrupción de Internet a gran escala.

El futuro de internet

Durante gran parte de su historia, Internet ha sido imperfecta, pero en gran medida, abierta. Se puede acceder al contenido en cualquier lugar, a través de fronteras. Quizás esta apertura sea porque, más que a pesar, del dominio de EE. UU. a través de Internet.

Sea o no válida esa teoría, es poco probable que el dominio de Estados Unidos sobre Internet persista. El statu quo enfrenta desafíos por parte de Estados Unidos. adversarios, su aliados históricos y es propias empresas de tecnología nacionales. En ausencia de acción, el mundo se quedará con una mezcla de poder estadounidense sin control y escaramuzas descentralizadas ad-hoc.

En este entorno, construir una Internet estable y transnacional para las generaciones futuras es un desafío. Requiere delicadeza y precisión. Ahí es donde entra en juego un trabajo como el nuestro. Para hacer que Internet sea más estable a nivel mundial, las personas necesitan medidas para comprender sus puntos de estrangulamiento y vulnerabilidades. Así como los bancos centrales observan las medidas de inflación y empleo cuando deciden cómo fijar las tasas, la gobernanza de Internet también debería basarse en indicadores, por imperfectos que sean.

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