Hacer que dibujar con herramientas de realidad virtual se sienta más natural

Cuando nos imaginamos a nosotros mismos dibujando, nos imaginamos usando un bolígrafo y papel para dar vida a nuestras visiones.

Para Mayra Donaji Barrera Machuca de Dalhousie, el análisis de dibujos va mucho más allá de los típicos bocetos en lápiz y papel. Profesor asistente en la Facultad de Ciencias de la Computación, la investigación del Dr. Barrera Machuca se centra en cómo los usuarios utilizan los bocetos tridimensionales (3D) inmersivos en la realidad virtual (VR).

«Mi investigación se centra en ayudar a las personas a dibujar con mayor precisión cuando trabajan dentro de un entorno virtual 3D», explica el Dr. Barrera Machuca. «Cuando estás dibujando, hay dos tipos de tareas, crear líneas rectas y precisas y crear formas como cubos. Me concentro en las formas porque encuentro fascinante que la mayoría de la gente pueda dibujar en 2D [two-dimensional] cubos pero luchan con 3D».

En 2015, la Dra. Barrera Machuca asistió a la Universidad Simon Fraser para obtener su doctorado. estudios y trabajó con el supervisor, Wolfgang Stuerzlinger, en su disertación. Esta investigación le valió el Premio a la Mejor Disertación en Realidad Virtual del Comité Técnico de Visualización y Gráficos (VGTC) de 2021. Recibió el premio el 13 de marzo en la Conferencia IEEE VR.

Este premio se otorga cada año al autor de la tesis doctoral más destacada. disertación en las amplias áreas de realidad virtual y aumentada.

El camino a la investigación

Antes de unirse a Dalhousie, el Dr. Barrera Machuca obtuvo una Licenciatura en Animación y Arte Digital del Tecnológico de Monterrey en la Ciudad de México. No fue hasta que se mudó a Canadá que se dio cuenta del impacto que tiene la informática en todas las disciplinas y el potencial desde la perspectiva de la animación y el arte digital. Su viaje inesperado la llevó a Dalhousie y a la Facultad de Ciencias de la Computación como profesora asistente en 2021.

Mientras trabajaba en su disertación, «Hacia un boceto 3D inmersivo más preciso», la Dra. Barrera Machuca tenía dos objetivos que dieron como resultado cuatro proyectos diferentes. El primer objetivo era aprender más sobre los razonamientos detrás de la precisión reducida de los bocetos 3D en comparación con los 2D. El segundo fue desarrollar nuevas interfaces de usuario que ayuden a los usuarios principiantes a dibujar con mayor precisión mientras usan la realidad virtual.

«Tengo muchos proyectos diferentes que involucran bocetos de realidad virtual», dice ella. «La primera parte de mi investigación fue estudiar cómo dibuja la gente y entender qué hace la gente antes de dibujar. La segunda parte fue analizar la posición de la mano en el espacio, la tercera fue planificar cómo vas a mover la mano y la última fue revisando el conjunto de guías visuales».

En última instancia, sus proyectos de investigación han dado como resultado una mejor comprensión de cómo piensan y reaccionan las personas dentro de un entorno virtual 3D, lo que hace que la tecnología de realidad virtual sea más accesible y fácil de usar.

Para el público en general, esto significa que usar aplicaciones de realidad virtual será menos frustrante y consumirá menos tiempo, ya que la interfaz de usuario (UI) se adaptará a nuestras capacidades. Esto permitirá que tanto las personas como las empresas hagan más, ya sea experimentando aplicaciones de realidad virtual a través de videojuegos, educando y aprendiendo materiales de cursos, usando plataformas de redes sociales o incluso ejecutando tareas de trabajo.

«Algún día, espero que mi trabajo tenga un impacto fuera de la academia y ayude a las empresas que trabajan en el espacio de la realidad virtual a diseñar mejores interfaces de usuario», dice.

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