Estafas de romance en línea: ¿Quiénes son los estafadores de Nigeria y Ghana, cómo operan y por qué lo hacen?

La gente encuentra el amor de muchas maneras y a través de diversos medios. Las plataformas en línea se han convertido en lugares de reunión populares para personas que buscan encontrar socios íntimos, convirtiéndolos en objetivo principal para cibercriminales.

El fraude romántico en línea se ha convertido en un fenómeno global. Según la Oficina Federal de Investigación en los Estados Unidos, las estafas de romance contabilizó las pérdidas a unos 24,000 estadounidenses, superiores a US $ 1 mil millones, en 2022.

En el continente africano, Nigeria y Ghana han surgido como centros para el fraude en Internet. El «Yahoo chicos«Operando en Nigeria y»Sakawa Boys«En Ghana, tenga la reputación de participar en varios esquemas fraudulentos, incluidas las estafas románticas en línea.

Durante la última década, tengo investigado Cibercrimen y criminología, centrándose en los estafadores en línea de África occidental. La cobertura de las estafas románticas a menudo se centra en narraciones de víctimas o titulares sensacionales, dejando una investigación centrada en el delincuente en gran medida inexplorada.

En papel recienteEstudié los casos de 50 personas condenadas por el romance en línea en Nigeria. Un estudio de investigación separado que encabezé involucrados Entrevistas con delincuentes activos en Ghana. En lugar de depender únicamente de las cuentas de los medios fragmentadas, los dos trabajos de investigación ofrecen una comprensión robusta y basada en la evidencia de los factores culturales, económicos e históricos que impulsan el comportamiento cibercriminal.

Mis hallazgos de ambos documentos muestran que los delincuentes de fraude romántico con frecuencia se presentan como blancos y se dirigen principalmente a las sociedades occidentales. Al enmarcar el fraude como una forma de recuperar la riqueza que creían que se tomaba injustamente durante el dominio colonial, muchos vieron sus acciones como un deber cívico. En el estudio de archivos de casos En los estafadores nigerianos, descubrí que muchos fueron impulsados ​​por «necesidades socioeconómicas».

Mis hallazgos proporcionan información sobre las tácticas y motivaciones de los delincuentes. Esto podría ser útil para los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que desarrollan intervenciones específicas y para los responsables políticos que desean enmarcar estrategias informadas.

Quién, dónde, cómo y por qué

Este artículo usa «estafa» y «fraude», así como «estafadores» y «estafadores», indistintamente. Los medios de comunicación, las instituciones financieras y el público generalmente usan «estafas» y «estafadores». Los académicos a menudo prefieren «fraude» y «estafadores» para enfatizar la gravedad de estos crímenes, Como se señaló en mi investigación.

Examiné archivos de casos de 50 individuos condenados por fraude romántico en Nigeria después de los enjuiciamientos por la Comisión de Delitos Económicos y Financieros. En un estudio separado realicé entrevistas con activo delincuentes de fraude de romance en Ghana.

Mi decisión de centrarme en Nigeria y Ghana se basó en los hallazgos en la investigación realizada anteriormente. Por ejemplo, fue coautor de un artículo que revisó 21 años de estudios empíricos (2000–2021) en el que encontramos que muchos estafadores de África occidental atacaron predominantemente a individuos en Occidente. Otro estudio de investigación que encabezé mostró cómo las canciones de los artistas nigerianos glamoroso Las acciones de los estafadores y destacaron su preferencia por las víctimas occidentales.

Del mismo modo, el estudio de archivo de casos de Nigeria encontró que más de la mitad De las víctimas de la estafa de romance (56%) estaban en los Estados Unidos. Mis entrevistas con delincuentes en Ghana mostraron además que los estafadores románticos vio sus acciones como «retribución legítima por la injusticia colonial». Estos estafadores operan dentro de un marco histórico en el que las narrativas de subyugación colonial influyen en sus motivaciones y actitudes sociales hacia el delito cibernético.

Perfil de un estafador en línea

El análisis De los archivos de casos de los 50 estafadores románticos condenados, mostraron patrones en los perfiles y estrategias de delincuentes. La mayoría eran jóvenes: el 81,7% tenía menos de 26. Casi el 60% prefería el iPhone de Apple por sus esquemas fraudulentos. Cuando se trataba de la ocupación, el 74% eran estudiantes universitarios.

Los delincuentes construyeron cuidadosamente sus personajes en línea. Casi la mitad (46%) se hizo pasar por hombres americanos blancos, 12% como personal militar y 10% como hombres europeos blancos.

Las víctimas que eligieron eran en su mayoría mujeres: el 70% de los delincuentes se dirigieron principalmente a las mujeres, el 14% de machos dirigidos, el 10% atacó a los géneros y al 6% no especificó el género de la víctima.

Facebook fue la plataforma más utilizada, que apareció en el 46% de los casos nigerianos.

Algunos de los estafadores ghaneses dijeron que vieron sus crímenes como actos de servicio a una causa mayor. Esto incluyó lealtad a sus comunidades o la búsqueda de la justicia económica. Retrataron sus estafas como esfuerzos para recuperar riqueza de las naciones históricamente explotando sus regiones.

Los formuladores de políticas y las agencias de aplicación de la ley pueden usar estos hallazgos para desarrollar más efectivos Estrategias de prevención y medidas de intervención.

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