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Apple está en la cima del mundo, y desde este punto de vista, es difícil ver cómo la compañía podría ser otra cosa que el líder del mercado y creador de tendencias que ha sido en los últimos tiempos. No voy a sugerir que su declive y caída sean inminentes, pero aquellos que (como yo) recuerdan los días oscuros de la década de 1990 saben que el éxito nunca está garantizado.
En cualquier caso, es poco probable que una empresa tan grande y dominante como Apple simplemente se desvanezca en el éter.maricón. Pero a medida que la empresa crece y madura, es innegable que su naturaleza está cambiando.
Esos cambios no tienen precedentes. Durante las últimas décadas, ha habido un patrón entre las empresas tecnológicas dominantes. Donde una vez podrían haber gobernado el mundo produciendo la algo que todos necesitaban tener, ya sea un producto de hardware o una pieza crucial de software, parecen evolucionar eventualmente hacia una nueva forma, una en la que se enfocan menos en entregar un producto clave y más en el servicio que brindan.
Cuidar de los negocios
A riesgo de desenterrar la historia antigua, una vez, el líder incuestionable en el mercado de la computación fue IBM. Eso puede ser difícil de imaginar, dada la existencia actual de la empresa, pero empleó a un ejército de vendedores de traje y corbata para vender a las empresas más grandes del mundo la idea de las computadoras.
IBM fue una vez un gigante en el negocio de las PC, pero cambió para centrarse en los servicios empresariales.
Sam Pak/Unsplash
Desde sus primeros días, Apple se vio a sí misma como la antítesis de IBM, no atada por la tradición o la ideología corporativa restringida, sino como piratas y rebeldes, tal vez mejor resumido por la famosa foto del cofundador Steve Jobs otorgando un gesto colorido frente a uno de los edificios de la empresa monolítica.
IBM era, en el momento en que comenzó Apple, la fuerza dominante en el mercado de la computación, la que había que vencer. En pocas palabras, estaba en todas partes. Y, sin embargo, fue vencido, al menos en ese campo. Pero debido a que la empresa pasó tiempo evolucionando durante varias décadas, adquiriendo diferentes empresas y construyendo una variedad de negocios, su pérdida en el mercado de la computación no terminó siendo una crisis existencial para la empresa; en cambio, giró para centrarse en los servicios empresariales y se ha mantenido exitoso hasta el día de hoy, incluso si no es el nombre familiar que alguna vez fue.
Yendo a Microsoft
Esto nos lleva a Microsoft: otra empresa que fue, en un momento dado, el jugador más importante de la informática. Microsoft fue, por supuesto, un gran éxito en la década de 1990, el apogeo de la suite de productividad de Office y el sistema operativo Windows. Y, al igual que IBM, fue el mayor enemigo de Apple en ese período, ya que Mac y Windows estaban enfrascados en una eterna batalla por el mercado de las computadoras personales.
Pero la empresa perdió el tren en la revolución de la informática móvil y, de nuevo como IBM antes, se encontró cambiando de táctica para centrarse más en los servicios. En estos días, Microsoft es el mejor amigo de todos. Solo en las últimas semanas, la compañía ha anunciado asociaciones con Amazon (para permitir el envío de documentos de Word al nuevo Kindle Scribe), Meta (llevando Teams y Microsoft 365 a los dispositivos Quest VR) e incluso Apple (llevando Apple Music a Xbox y compatibilidad con iCloud Photos para dispositivos de Microsoft).
Es una evolución fascinante para una empresa que todavía controla partes clave de nuestra experiencia tecnológica cotidiana, desde aplicaciones para el consumidor como Word y Excel hasta tecnologías subyacentes como Azure. Pero Microsoft ha visto la escritura en la pared que le dice que no puede contar con ser el pez más grande para siempre y, a veces, es mejor que se convierta en una parte indispensable del paisaje.
El éxito como servicio
¿Cómo vuelve todo esto a Apple? Recientemente, ha habido algunas historias sobre la compañía que comenzó a reforzar su negocio de publicidad, con la posibilidad de anuncios en Apple TV+, así como en otras partes del ecosistema de Apple. Esto ocurre varios años después de que presentara su primer intento de crear un sistema de publicidad, iAd, que fracasó sin contemplaciones.
Aunque esta decisión puede parecer fuera de lugar para Apple, el razonamiento detrás de esto es sencillo: la compañía vio lo que les sucedió a algunos de sus mayores rivales. El hecho de que estés en la cima ahora mismo no significa que estarás en la cima para siempre; Es mejor controlar tu propia evolución que forzarte.
Es por eso que la compañía ha hecho un cambio tan grande hacia los servicios durante la última década. Sí, el iPhone todavía representa aproximadamente la mitad de los ingresos de la empresa (según el informe trimestral más reciente), pero los servicios representan alrededor del 25 por ciento, lo que pronto podría ser más grande que las tres categorías restantes (Mac, iPad y Wearables) combinadas.
Daniel Romero/Unsplash
Incluso si Apple aún no ha adoptado la estrategia de «el mejor amigo de todos» de Microsoft, no es difícil ver que ha hecho propuestas en esa dirección: Apple Music y Apple TV+ están disponibles en toneladas de plataformas ahora, incluidas las creadas por algunos de los principales competidores de la empresa. AirPlay se ha licenciado para altavoces y televisores de terceros. Incluso ha colaborado con los principales rivales en estándares como el marco de tecnología para el hogar inteligente Matter.
Todo esto se trata de que la compañía se proteja contra un futuro en el que el iPhone ya no sea el producto de gran influencia que es en este momento, una certeza durante un período de tiempo lo suficientemente largo, incluso si es imposible saber cuándo, o si la próxima gran cosa de Apple, sea lo que sea, no va a la distancia. Puede llegar un día en que Apple se encuentre sentada en la vieja casa de la tecnología, recordando los días pasados con Microsoft e IBM, pero la compañía está decidida a hacer que eso sea lo más lejano posible en el futuro.
