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Apple advirtió que las interrupciones relacionadas con COVID significan que no podrá satisfacer la demanda de iPhone 14 Pro y Pro Max, lo que obligará a los clientes a esperar más para obtener los nuevos teléfonos inteligentes y socavará las ventas en el trimestre actual.
Producción de iPhone afectada por nuevos bloqueos
La compañía confirmó esta noticia en un breve declaración el domingo. Es inusual que una empresa haga declaraciones los domingos, lo que sugiere que Apple espera que estos eventos afecten sus resultados comerciales, algo que debe revelar.
La noticia sigue a otro bloqueo masivo de COVID-19 en torno a la fabricación de iPhone en Zhengzhou, China. Se ha visto a los trabajadores de la planta saltando vallas para huir del lugar, ya que no han querido estar encerrados. China sigue trabajando para mitigar la propagación de la enfermedad.
La declaración de Apple explica: v “Las restricciones de COVID-19 han afectado temporalmente la planta de ensamblaje principal de iPhone 14 Pro y iPhone 14 Pro Max ubicada en Zhengzhou, China. La instalación está operando actualmente a una capacidad significativamente reducida. Como lo hemos hecho durante la pandemia de COVID-19, estamos priorizando la salud y la seguridad de los trabajadores en nuestra cadena de suministro”.
Apple tiene la demanda, pero no la oferta
La compañía también dijo que continúa viendo una fuerte demanda de los modelos iPhone 14 Pro y Pro Max.
“Sin embargo, ahora esperamos envíos de iPhone 14 Pro y iPhone 14 Pro Max más bajos de lo que anticipamos anteriormente y los clientes experimentarán tiempos de espera más largos para recibir sus nuevos productos”, advirtió.
Foxconn, el socio de Apple que dirige la fábrica, redujo la semana pasada su propia perspectiva para el cuarto trimestre y dijo que está trabajando para reanudar la producción total en su planta. Tiene alrededor de 200.000 trabajadores en el factor iPhone y es contratar más personal para tratar de mantener la producción durante la ajetreada temporada navideña.
La escala del problema logra ser tanto grande como pequeña.
Bloomberg afirma que Apple ahora espera fabricar 3 millones de iPhones menos de lo que había anticipado. Ese es un gran número. Pero en comparación con los aproximadamente 87 millones que se esperaba que la empresa ganara este trimestre, la cifra equivale a poco menos del 3%. Esto tendrá cierto impacto en los ingresos de la empresa, pero significa que Apple seguirá vendiendo decenas de millones de iPhones, y los que no pueda enviar esta temporada se venderán en el trimestre siguiente.
Gestión del cambio en el mejor de los casos
Si bien se ha visto acosado, los equipos de Apple se han manejado de manera excelente durante la pandemia. Si bien algunos productos, principalmente iPads, ciertamente se han visto afectados en varios momentos en los últimos años, los productos han seguido enviándose, aunque a veces un poco más tarde de lo habitual.
La decisión de Apple de emitir una advertencia sobre su producto más vendido debe considerarse importante para los accionistas, aunque es probable que la demanda diferida ayude a inflar las ventas en el próximo trimestre. También debe considerarse importante para cualquier negocio, ya que sugiere que la escala y el alcance del brote pueden haberse subestimado.
La nueva advertencia también indica lo lejos que hemos llegado en los últimos años. China ha sido el taller del mundo durante generaciones, pero el impacto de la pandemia en las cadenas de suministro globales ha sido enorme. Esto ha llevado a las principales empresas, incluida Apple, a trabajar para diversificar sus cadenas de suministro. Pero hacerlo lleva tiempo.
La resiliencia de la cadena de suministro es el nuevo ‘justo a tiempo’
De hecho, es una carrera contra el tiempo, ya que los últimos años han puesto de manifiesto los delicados tejidos que forman la base de la actividad económica mundial. La necesidad de diversificar las cadenas de suministro no solo es importante para las empresas que buscan hacerlo, sino también para la producción económica mundial y el mantenimiento de lo que hemos llegado a entender como la vida cotidiana.
Apple está trabajando para tal diversificación. En semanas recientes hemos aprendido de un multitud de nuevas asociaciones. La compañía está ampliando masivamente sus instalaciones de producción en India, así como en Vietnam, Tailandia e incluso Arabia Saudita, donde planea abrir un centro logístico.
Analista Ming-Chi Kuo explicado recientemente que Apple está en un plan de tres a cinco años para diversificar la producción fuera de China. Apple ha estado trabajando arduamente para construir su posición en India durante los últimos años, y parece estar trabajando con iPhones logrando ventas récord allí el último trimestre.
Sin embargo, aunque se han anunciado muchos de estos planes, llevará tiempo implementarlos, razón por la cual los problemas en la fábrica de iPhone más grande de Apple ponen en riesgo a la empresa. En el futuro, las grandes marcas necesitarán una producción de múltiples fuentes en varias naciones, lo que casi seguramente introducirá una complejidad adicional en la gestión de la cadena de suministro.
Esto no afecta únicamente a los iPhones: casi todo lo que se fabrica actualmente deberá ser de múltiples fuentes.
Los tiempos están cambiados
Esta será una gran oportunidad para algunos, pero generará problemas igualmente grandes (y aún más inflación de precios) en cada parte de la cadena económica. El hecho de que Apple, que ha manejado bien la interrupción, haya tenido que anunciar este desafío ahora, debe verse como una nueva advertencia de referencia para los operadores de logística y cadena de suministro en todas partes.
El cambio en los modelos de negocio y producción es inevitable, y aquellos que no transformen sus operaciones internas hoy, se verán obligados a hacerlo mañana. Para acuñar una frase de uno de los bardos, «Tu antiguo camino está envejeciendo rápidamente».
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