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21 de febrero de 2023
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Con Apple Watch, los investigadores exploran nuevas fronteras en la salud del corazón
En un solo día, el corazón de un adulto saludable promedio late más de 100,000 veces. Latido a latido, día a día, comienza a surgir una imagen, una imagen que en gran medida pasa desapercibida. Apple Watch puede ayudar a hacer visible lo invisible. Con funciones de salud cardíaca, que incluyen notificaciones de frecuencia cardíaca alta y baja, Cardio Fitness, notificaciones de ritmo irregular, la aplicación de ECG y AFib History, Apple brinda a los usuarios una visión en constante desarrollo de su salud con información práctica.
La misma tecnología avanzada que brinda información para ayudar a los usuarios a comprender mejor su salud también tiene el potencial de abrir la puerta al descubrimiento para las comunidades médicas y de investigación. Desde que Apple lanzó ResearchKit y CareKit en 2015, los investigadores, médicos y desarrolladores han encontrado nuevas formas innovadoras de estudiar, rastrear y tratar una amplia gama de afecciones.
Para impulsar aún más los descubrimientos que mejoran la salud a gran escala, Apple lanzó el Programa de Apoyo al Investigador. A través de este programa, Apple proporciona a los investigadores dispositivos Apple Watch, lo que les permite abrir nuevos caminos en la investigación de la salud, incluida la comprensión científica del corazón.
Apple destaca el trabajo de vanguardia de los investigadores de la salud de todo el mundo que utilizan el Apple Watch para estudiar el corazón como nunca antes.
La profesora asociada Rachel Conyers y la Dra. Claudia Toro son oncólogas pediátricas sénior de Melbourne, Australia, que pasan sus días principalmente cuidando niños en una clínica de oncología pediátrica terciaria e investigando las toxicidades relacionadas con las terapias contra el cáncer infantil dentro de la Instituto de Investigación Infantil Murdoch. Juntos están analizando cómo el tratamiento puede afectar el ritmo cardíaco y están tratando de identificar formas innovadoras de intervenir. La inspiración para su trabajo proviene de sus pacientes, tanto de las historias de éxito como de las angustias.
Las toxicidades en el tratamiento del cáncer pueden provocar alteraciones del ritmo cardíaco, como el síndrome de QT prolongado, que puede ser potencialmente mortal. El intervalo QT prolongado crea un ritmo cardíaco irregular, lo que aumenta el tiempo necesario para que la sangre fluya por el corazón.
Debido a su susceptibilidad al QT largo, los niños que reciben tratamiento contra el cáncer son examinados de forma rutinaria al menos una vez por semana con un electrocardiograma de 12 derivaciones, según el Dr. Conyers. Sin embargo, los pacientes ambulatorios todavía necesitan acceso a la monitorización.
“Leí sobre el Apple Heart Study y pensé que esto podría ser importante para la pediatría”, dijo el Dr. Conyers. “Solíamos pensar en la toxicidad cardíaca como algo que ocurría 10 años después del tratamiento. Pero ahora sabemos que las nuevas terapias contra el cáncer (como los inhibidores específicos o la terapia inmunológica) pueden causar arritmias dentro de las 48 horas posteriores a la medicación, por lo que hay una gran brecha en términos de lo que sabemos sobre las toxicidades en este momento».
En los próximos meses, Dra. Conyers y su equipo en el Instituto de Investigación Infantil Murdoch comenzará con la investigación de la sensibilidad de la aplicación de ECG Apple Watch en 40 pacientes niños y adolescentes.1 A partir de ahí, el equipo buscará formas para que los pacientes tomen sus ECG donde sea que estén, siempre que puedan. Con esos conocimientos, el equipo espera comprender mejor la realidad de la toxicidad cardíaca e identificar posibles oportunidades de intervención.
Todos los residentes del Área de la Bahía recuerdan el día en que el cielo se volvió naranja. Ocurrió el 9 de septiembre de 2020. El Dr. So-Min Cheong, profesor asociado en el Departamento de Administración y Servicios Públicos de la Escuela Bush, Universidad Texas A&M, estaba en Palo Alto, California.
“Todavía tengo fotos de ese día en mi iPhone”, dijo el Dr. Cheong.
California experimentó una serie de devastadores incendios forestales en 2020 y 2021. El Dr. Cheong, que investiga las consecuencias sociales y de salud de los desastres ambientales y el cambio climático, vio la oportunidad de estudiar el impacto personal del humo de los incendios forestales en la salud cardíaca de los bomberos.
“Las recomendaciones generales de salud o las intervenciones listas para usar no eran lo suficientemente buenas para mí”, explica el Dr. Cheong. “La gente es única. Cada individuo es diferente cuando se trata de su salud, y quería aprender más”.
A través de sus conexiones en la comunidad de investigación, la Dra. Cheong descubrió que Apple Watch podría ayudarla a capturar el tipo de datos de salud que necesitaba. “Un colega mío en Stanford compartió su experiencia con el Apple Watch, y es conocido por la precisión de su frecuencia cardíaca”, agrega. “Siempre quise poder realizar más análisis no invasivos basados en sensores en individuos para obtener mediciones de salud más precisas”.
El próximo mes, el Dr. Cheong de la Universidad Texas A&M y los Dres. Brian Kim y Marco Perez de Stanford Medicine comenzarán a equipar a los bomberos con Apple Watch para estudiar el impacto del humo de los incendios forestales en la salud del corazón. La temporada de incendios forestales comienza en la primavera en Texas y el verano en California, y hasta 200 bomberos en estos lugares se unirán al estudio.
Desde Apple Watch, el estudio planea monitorear la frecuencia y el ritmo cardíaco, el sueño, el oxígeno en la sangre, los datos de actividad y más. Los bomberos también usarán un monitor de calidad del aire y completarán encuestas relacionadas con el sueño, la actividad y los síntomas relacionados con el humo de los incendios forestales.
“Los bomberos seguramente se beneficiarán del estudio”, comparte el Dr. Cheong. “Sabemos que el humo de los incendios forestales afecta directamente su salud y, con un estudio como este, podrán ver los resultados en tiempo real”.
Pero ella no quiere generalizar cuáles son los hallazgos potenciales del estudio en este punto, particularmente cuando el enfoque central de la investigación es analizar el tipo de datos de salud individualizados y precisos que puede proporcionar Apple Watch.
“Estudios como este no se han realizado antes, por lo que no se trata de probar o refutar una hipótesis”, dijo el Dr. Cheong. “Es más exploratorio y los resultados nos ayudarán a comprender la precisión de un análisis como este para generar intervenciones personalizadas. También creo que un estudio de esta naturaleza podría ayudarnos a comprender mejor a los grupos de alto riesgo”.
Según expertos en epidemiología en Europa, se espera que la tasa estimada de fibrilación auricular (AFib) en la Unión Europea se duplique para 2060. AFib es una arritmia cardíaca común que puede tener impactos graves, como un mayor riesgo de accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca. si no se trata.
En los Centros Médicos de la Universidad de Ámsterdam, el Dr. Sebastiaan Blok, director de eSalud en los Centros de Cardiología de los Países Bajos, y sus colegas están explorando formas de detectar la fibrilación auricular antes. Los investigadores han desarrollado un estudio controlado aleatorio como parte de una iniciativa más grande llamada HartWacht, el primer concepto de eHealth reembolsable.
En los Países Bajos, «hay alrededor de 300 000 personas a las que se les ha diagnosticado fibrilación auricular», dijo la Dra. Nicole van Steijn, investigadora del equipo de investigación. “Pero también hay unas 100.000 personas que lo tienen pero no lo saben, probablemente porque no han experimentado síntomas”.
Como parte de su estudio, planean inscribir a más de 300 pacientes mayores de 65 años que cumplan con un umbral de riesgo de AFib. La mitad de los participantes, el grupo de intervención, usará Apple Watch durante al menos 12 horas por día.
“Apple Watch es un dispositivo portátil de consumo confiable y ampliamente utilizado que pensamos que sería un gran dispositivo para que lo integráramos en nuestra investigación para comprender mejor cómo podríamos integrarlo potencialmente en el sistema de salud más grande”, comparte el Dr. Blok.
Como parte del diseño del estudio del grupo, se espera que los participantes se realicen un ECG una vez cada tres semanas, o si comienzan a sentir síntomas. Si el participante recibe una notificación de ritmo irregular, los investigadores se conectarán con el participante y le indicarán que tome un ECG y comparta los resultados.
Dentro de las tres semanas del estudio, los investigadores pudieron identificar a un participante con AFib en el grupo de intervención que no experimentaba ningún síntoma.
Este estudio marca el comienzo de lo que esperan entender con el Apple Watch. En el futuro, planean explorar formas de identificar posibles oportunidades para usar la aplicación de ECG para monitorear a los pacientes desde casa, ya que ciertos medicamentos pueden alterar el ritmo cardíaco. También están considerando cómo se podría usar Apple Watch para monitorear a los pacientes con insuficiencia cardíaca desde casa, dado que es una enfermedad costosa, e identificar biomarcadores predictivos de exacerbaciones.
“Seguimos creciendo e innovando con nuevas oportunidades, basadas en la ciencia y la tecnología”, dijo el Dr. Blok.
- La aplicación de ECG está autorizada para su uso en pacientes adultos. El uso pediátrico se limita únicamente al uso en investigación.
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