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A Apple se le otorgó una patente para un sensor de temperatura adecuado para el Apple Watch, solo unas semanas antes de que se espere que la compañía presente el Apple Watch Series 8 con capacidades de detección de temperatura corporal.
La patente recién concedida, detectada por Mi ManzanaSaludablese presentó ante la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos y se titula «Detección de gradientes de temperatura en dispositivos electrónicosSi bien el texto de la patente sugiere que se puede aplicar a cualquier dispositivo, el único dispositivo representado en las ilustraciones de la patente es claramente el Apple Watch, lo que podría indicar qué aplicación específica tiene en mente Apple para la tecnología.
La patente de Apple protege la carcasa de un dispositivo electrónico que encierra un sistema de detección de temperatura que comprende un sensor de temperatura y una sonda de temperatura diferencial. El sistema funciona calculando la diferencia entre dos extremos de una sonda. Un extremo toca la superficie a medir, mientras que el otro está conectado a un sensor de temperatura. La diferencia de voltaje entre los diferentes extremos de la sonda se puede correlacionar con una medición de temperatura diferencial.
La sonda de temperatura está configurada para generar un voltaje correspondiente a un gradiente de temperatura entre un primer extremo de la sonda y un segundo extremo de la sonda. El sensor de temperatura se puede disponer dentro de una carcasa de dispositivo electrónico. Un primer extremo de la sonda se puede acoplar al sensor de temperatura y un segundo extremo de la sonda se puede acoplar a cualquier superficie adecuada, ya sea interna o externa, del dispositivo electrónico… En esta construcción, el sensor de temperatura se puede configurar para medir la temperatura, en cualquier tiempo de muestreo o frecuencia de muestreo, de cualquier superficie o volumen al que esté expuesta la superficie de detección.
La patente continúa explicando en detalle técnico cómo funciona el hardware de detección de temperatura. Crucialmente, mientras que la patente cubre cómo se puede usar un sensor de temperatura dedicado dentro de un dispositivo para monitorear la temperatura de un componente como el procesador, dice que el sensor se puede usar para medir la «temperatura absoluta» de una superficie externa, como la piel. .
En particular, Apple menciona explícitamente cómo la ubicación de la sonda externa puede ubicarse en una «superficie posterior como el cristal posterior de un reloj inteligente» y dice que el sistema incluye un «sensor de temperatura absoluta de alta precisión y exactitud». La patente describe varias posibles formas y arreglos para el sensor de temperatura, y uno de los diseños más llamativos es una sonda de temperatura en forma de cruz.
Según el analista de Apple Ming-Chi Kuo, Apple originalmente tenía la intención de ofrecer una función de medición de la temperatura corporal con los modelos Apple Watch Series 7, pero la compañía archivó los planes cuando el algoritmo de temperatura corporal que había desarrollado no cumplió con los requisitos antes de que el dispositivo ingresara al mercado. fase de prueba de validación de ingeniería (EVT) el año pasado.
Los problemas que ha experimentado Apple en relación con la medición de la temperatura corporal supuestamente se relacionan con el hecho de que la temperatura de la piel varía rápidamente según el entorno y, dado que un reloj inteligente no puede controlar la temperatura corporal central mediante hardware, la función depende en gran medida de un algoritmo que produce resultados precisos. Esta patente solo cubre la configuración del hardware para un sistema de detección de temperatura, en lugar del algoritmo requerido para producir resultados precisos.
Si bien las presentaciones de patentes de Apple no pueden tomarse como evidencia concreta de los planes exactos de la compañía, ya que muchas de sus patentes nunca se utilizan, sí muestran sus áreas de investigación y desarrollo y, a veces, revelan productos inminentes, como AirTag.
En este caso, es difícil pasar por alto la gran cantidad de informes sobre el Apple Watch Series 8 que ofrece un sensor de temperatura corporal, algo que fuentes como Kuo han rumoreado durante mucho tiempo. Los informes indican que, si bien es poco probable que el dispositivo ofrezca mediciones exactas de la temperatura corporal, el sensor se utilizará para proporcionar al menos dos nuevas funciones de control de la salud.
los Wall Street Journal y BloombergMark Gurman de Mark Gurman afirma que el sensor de temperatura corporal ayudará a planificar la fertilidad, brindando a las mujeres información sobre su ciclo de ovulación. Apple se ha centrado en la salud de la mujer en los últimos años, por lo que expandir funciones en esta área parece estar en línea con los objetivos de la compañía.
Además, el sensor de temperatura corporal podría usarse para mejorar la detección de patrones al rastrear el sueño. Apple aprovechó las capacidades de detección de oxígeno en la sangre durante el sueño a partir del Apple Watch Series 6 y reforzó significativamente el seguimiento del sueño del Apple Watch en watchOS 9, lo que significa que parece muy plausible que haya más mejoras en esta área con la ayuda del hardware este año.
También se dice que Apple tiene planes para permitir que el sensor de temperatura corporal detecte cuando un usuario tiene fiebre, pero parece poco probable que esta función esté disponible con el lanzamiento del Apple Watch Series 8. Gurman cree que más adelante en el futuro, los modelos de Apple Watch podrían determinar si un usuario tiene una temperatura corporal más alta de lo normal, pero aún es poco probable que muestre una medida exacta.
