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Apple planea utilizar metal líquido avanzado y aleaciones de titanio mejoradas para su primer iPhone plegable, según nueva información de la cadena de suministro.
Según el usuario coreano de Naver conocido como «yux1122«, citando una fuente de la compañía de materiales, la bisagra utilizada en el primer iPhone plegable de Apple estará hecha de metal líquido, un material «amorfo» que Apple ha estado explorando durante más de 15 años. El cuerpo principal del dispositivo aparentemente utilizará un material de titanio revisado que mejora la resistencia y al mismo tiempo reduce el peso total en comparación con los marcos de titanio existentes del iPhone, a pesar de tener prácticamente la misma superficie.
La relación de Apple con el metal líquido se remonta a años atrás, y se remonta a un acuerdo de 2010 con Liquidmetal Technologies. Apple recibió una «licencia exclusiva, perpetua, mundial y totalmente pagada» para comercializar la propiedad intelectual relacionada con Liquidmetal en el campo de los productos electrónicos de consumo.
Casi al mismo tiempo, Apple comenzó a utilizar el material en pequeñas piezas de iPhone y iPad, como la herramienta de expulsión de SIM. En los años siguientes, Apple renovó o amplió repetidamente aspectos de su acuerdo con Liquidmetal Technologies, pero el material siguió siendo difícil de escalar para componentes estructurales de gran volumen y nunca ha tenido un uso significativo. El metal líquido ha seguido apareciendo en las solicitudes de patentes y rumores de Apple a lo largo de los años.
El metal líquido carece de estructura cristalina, lo que significa que ofrece alta resistencia, resiste la flexión permanente y resiste bien bajo estrés mecánico repetido. Esas características han llevado a Apple a explorar repetidamente el metal líquido en patentes que cubren bisagras y otras partes móviles, especialmente para dispositivos plegables donde la resistencia a la fatiga del material y el comportamiento similar a un resorte son esenciales para la durabilidad de las bisagras.
Para el cuerpo del dispositivo, el titanio proporciona una relación resistencia-peso más fuerte que el aluminio o el acero inoxidable, pero los diseños plegables añaden más limitaciones debido a su mayor tamaño y la necesidad de controlar el peso alrededor de la bisagra. Los cambios tanto en la propia aleación de titanio como en el proceso de fabricación para aumentar la resistencia y al mismo tiempo reducir el peso de una superficie determinada podrían ayudar a remediar este problema. Es probable que el iPhone plegable sea el cuarto intento de Apple de crear un iPhone de titanio, por lo que ha tenido varias generaciones para iterar sobre la composición de la aleación para optimizar propiedades particulares.
Se espera que el primer iPhone plegable de Apple debute en el otoño de este año junto con el iPhone 18 Pro y el iPhone 18 Pro Max. Se rumorea que presenta un diseño plegable estilo libro ancho con una pantalla interior de 7,8 pulgadas y una pantalla exterior de 5,5 pulgadas, una pantalla sin arrugas, el chip A20 y el módem C2 de Apple, dos cámaras traseras, Touch ID y más.
