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Apenas dos meses después de presentar el iPhone Air en el evento de prensa Awe Dropping de Apple, el diseñador industrial y estrella en ascenso Abidur Chowdhury dejó la compañía en lo que se ha descrito como «el último revés» para el equipo de diseño de la compañía.
En un artículo para Bloomberg, Mark Gurman informa que Chowdhury recientemente se mudó de Apple Park a una startup de inteligencia artificial, y que su partida “causó revuelo internamente, dado su creciente perfil dentro del equipo de diseño”. Gurman basa esta afirmación en el testimonio de fuentes anónimas con conocimiento del asunto.
El anuncio del iPhone Air fue lo más destacado de ese perfil en ascenso. Si bien uno o más de los ejecutivos más importantes de Apple (Tim Cook, Craig Federighi, Phil Schiller, John Ternus) generalmente dirigen sus presentaciones de lanzamiento, secciones más pequeñas están dirigidas por empleados que son más prácticos con el producto. En este caso, Chowdhury, que fue una parte clave del equipo que creó el Air, narró su vídeo de marketing inicial, incluidas las líneas cruciales: «Una paradoja que hay que aferrarse para creer. Este es el iPhone Air».
Chowdhury se unió a Apple en 2019, el mismo año en que Jony Ive se fue, y desde entonces, el equipo de diseño en ocasiones se ha sentido sin rumbo. Ciertamente se ha perdido el perfil público de Ive y los videos de lanzamiento de productos gnómicos y de voz suave, y al menos en este sentido parece que Chowdhury estaba siendo preparado como su sucesor.
Como comenté en julio de 2022, cuando Apple finalmente y oficialmente cortó todos los lazos con Ive, el diseño industrial es una mezcla incómoda de colaboración e individualismo. Los productos, como los camellos, están diseñados por comité, pero al público le gusta imaginar que hay un genio artístico detrás de cada uno. Ese testaferro perceptual solía ser Jony Ive. Pero sería difícil encontrar a alguien que hable en esos términos sobre Evans Hankey, quien inicialmente asumió el papel de Ive en 2019 pero lo dejó en octubre de 2022, o Molly Anderson, quien es la actual titular y narró otro video en el evento de septiembre de 2025. Uno esperaría que esto no esté relacionado con el hecho de que ambas son mujeres.
Chowdhury es sólo el último de una serie de diseñadores y ejecutivos relacionados con el diseño que abandonaron Apple en los últimos años, incluidos Ive, Hankey, Marc Newson y Jeff Williams, quienes supervisaron el equipo de diseño tras la salida de Ive. De hecho, prácticamente todo el equipo de Ive se fue poco después que él, algunos de ellos para trabajar en su empresa LoveFrom.
Gurman se esfuerza por enfatizar que la salida de Chowdhury no tiene relación con las ventas aparentemente decepcionantes del iPhone Air, pero no ofrece ninguna pista sobre la razón real por la que se fue. Apple se ha negado a hacer comentarios.
