Intel versus AMD, Nvidia, Qualcomm: ¿Qué diablos pasó?

Dejé de trabajar para Forrester en 2002 y comencé a trabajar por mi cuenta como analista independiente. En ese momento, la valoración y el poder de Intel eclipsaron significativamente a AMD y Nvidia. Intel tenía una marca corporativa fuerte y Pentium era gente tan popular. escribió canciones sobre esoy Qualcomm ni siquiera estaba en el radar de Intel.

Veintidós años después, Intel está herida y sangrando. AMD está organizando un evento en el Moscone Center, donde Intel solía realizar sus grandes eventos IDF. Nvidia es la empresa mejor valorada del grupo y, según se informa, Qualcomm recientemente exploró una medida para comprar Intel.

¿Qué diablos pasó? Intel perdió la vista y repitió muchos de los mismos errores que cometió IBM en los años 1980.

Examinemos cómo ha cambiado la trayectoria de Intel en las últimas dos décadas, rastreando los errores clave y las oportunidades perdidas que permitieron a AMD, Nvidia y Qualcomm superarlo. Cerraremos con mi Producto de la semana, una nueva computadora portátil Lenovo que utiliza los nuevos procesadores Lunar Lake Core Ultra 7 de Intel.

De IBM a Intel

Cuando trabajaba en IBM, escribí un informe en gran parte porque estaba extremadamente frustrado por cómo la empresa, que había sido enormemente dominante cuando me uní, había perdido ese dominio.

En IBM trabajé en finanzas, auditoría interna y marketing. Yo fui una de las personas que intentó señalar que IBM estaba a punto de perder su dominio, sólo para que el vicepresidente a quien le informé me dijera que “IBM vende el equivalente al aire. Los clientes no tienen más remedio que comprarnos”. Claramente, esto resultó ser falso, ya que los clientes finalmente huyeron de la empresa en grandes cantidades, casi dejando a IBM fuera del negocio.

Presa del pánico, la junta directiva de IBM despidió al entonces director ejecutivo John Akers y lo reemplazó con Louis Gerstner, un experto en marketing que no sabía nada de tecnología pero que se dio cuenta con razón de que IBM primero tenía que arreglar su imagen y restaurar el volumen de ventas, o la empresa fracasaría. .

Esto fue similar a lo que sucedió en Apple a finales de los 90 con Steve Jobs. Los productos de Apple no eran competitivos, pero la base aún era leal, por lo que Jobs inicialmente actuó para arreglar la imagen de Apple de tener productos basura y luego finalmente arregló esos productos. Aun así, nunca habría podido hacer esto último si no hubiera arreglado primero la imagen de Apple y frenado la caída de sus ventas.

La recuperación de IBM bajo Gerstner fue casi mágica, con el director financiero Jeremy York, quien también jugó un papel en el cambio de Apple, haciendo gran parte del trabajo pesado entre bastidores. Gerstner construyó una organización de marketing que posiblemente superó incluso a la de Nabisco, su empresa anterior.

Sin embargo, la recuperación se desaceleró cuando York dejó IBM y prácticamente se detuvo cuando Sam Palmisano decidió que el marketing no era tan importante, lo que colapsó el esfuerzo de marketing de Gerstner. Si Palmisano no hubiera hecho eso, creo que IBM sería hoy mucho más grande y más poderosa.

En la década de 1990, Intel era una potencia de marketing bajo el liderazgo de Dennis Carter y el brillante liderazgo de Andy Grove. Intel alcanzó un nivel de dominio en su segmento que, si bien no era tan grande como el de IBM, todavía estaba muy por delante de sus competidores.

Sin embargo, una vez que Dennis Carter y Andy Grove se retiraron, Intel comenzó a dar por sentado su enorme liderazgo. La ejecución del marketing y la financiación disminuyeron drásticamente e Intel comenzó a eliminar a los siguientes directores ejecutivos, cada uno con una visión diferente. El mayor daño lo causó Brian Krzanich, quien efectivamente puso el producto principal de la compañía en soporte vital mientras intentaba perseguir el mercado de teléfonos inteligentes de Qualcomm.

Intel comenzó a quedarse atrás de AMD, que se mantuvo enfocada y tuvo un liderazgo más consistente, particularmente durante la última década bajo Lisa Su, entrenada por IBM. Mientras tanto, Qualcomm, animado por el éxito de sus teléfonos inteligentes, pretendía ingresar al mercado de las PC, y Nvidia apostó silenciosamente por la IA, que parecía más un evento de 2040 que una tecnología a corto plazo. La pérdida de Justin Rattner, el casi legendario CTO de Intel, también fue problemática y probablemente ayudó a mantener a los líderes de Intel en la ignorancia sobre el potencial de la IA.

Impulsada por Apple, Intel fracasó dramáticamente en su esfuerzo por eliminar a Qualcomm, lo que la hizo parecer vulnerable e hizo que el mundo se diera cuenta de que la ejecución de Intel no estaba donde debería haber estado y que el marketing era una sombra de lo que alguna vez fue. Ya no era estratégico, sino más bien un centro de costos que parecía carecer de valor institucional.

Por tanto, Intel no tenía defensa contra la erosión de su marca o la apariencia de liderazgo en el mercado.

Golpes de IA

El auge de la IA el año pasado tardó 20 años en gestarse. Sólo Nvidia e IBM invirtieron significativamente en esta tecnología, aunque ni siquiera IBM pensó que tendría éxito tan pronto como lo hizo, y todos los directores ejecutivos subsiguientes subfinanciaron el esfuerzo en contra de su potencial.

Nvidia equipó OpenAI con su tecnología, y Microsoft adoptó ChatGPT en un movimiento similar a lo que hizo con Spyglass (el esfuerzo inicial exitoso de Microsoft para eliminar Netscape Navigator) y adoptó ChatGPT bajo la marca Copilot.

Nvidia se subió a la ola porque ayudó a crearla, y AMD, ya acostumbrada a seguir rápidamente a Intel, llegó rápidamente desde atrás. Empresas como Microsoft y Google ahora tratan las soluciones de inteligencia artificial de AMD como pares de las ofertas de Nvidia. Dado que las ofertas de Nvidia son tan populares que no pueden satisfacer la demanda, AMD está viendo un aumento sustancial en su visibilidad e ingresos.

Al mismo tiempo, Qualcomm, en colaboración con Microsoft, creó una plataforma de inteligencia artificial para PC que era eficaz y ofrecía enormes beneficios en la duración de la batería. Nuevamente, AMD rápidamente dio un giro y lanzó al mercado un esfuerzo competitivo de Qualcomm que funciona bien frente a la oferta de Qualcomm, en parte porque no necesita un emulador para x86.

Intel no sólo no vio venir la IA (para ser justos, nadie lo vio), sino que cuando Microsoft pidió una NPU, Intel retrocedió en lugar de dar un paso al frente. Hizo un trabajo increíble al incorporar su tecnología Lunar Lake que había estado disponible durante dos años, pero es una parte premium e Intel no tendrá una NPU de alto rendimiento en la corriente principal durante al menos otro año.

Ahora, las implementaciones de IA en escritorio todavía son muy limitadas y no se utilizan ampliamente. Ninguna estación de trabajo, PC de escritorio o PC para juegos (portátiles o de escritorio) tiene NPU todavía. Esta situación debería darle a Intel el tiempo que necesita, pero la falta de marketing de Intel no le permite presentar lo que tiene adecuadamente, por lo que está perdiendo participación de mercado.

Aunque Intel todavía lidera la participación de mercado, parece estar donde solía estar AMD de la noche a la mañana, y está persiguiendo a AMD, Nvidia y Qualcomm en lugar de aparecer como el líder de participación de mercado que es.

Si Intel todavía tuviera un equipo de marketing financiado y respaldado como lo estaba bajo Dennis Carter, podría hacer lo que hizo IBM bajo Louis Gerstner y Apple bajo Steve Jobs: desacelerar la erosión de su mercado hasta encontrar una solución eficaz. Por muy bueno que sea Lunar Lake, no es lo suficientemente amplio como para soportar esta carga por sí solo y, sin un marketing potente, es probable que de todos modos desempeñe su potencial por debajo de su potencial.

Conclusión: el problema del marketing con recursos insuficientes

Esa conversación que tuve en IBM me ha perseguido durante décadas porque se repite con mucha frecuencia. Las empresas de tecnología tienden a no escuchar a los clientes. Lo entiendo. Como dijo una vez Steve Jobs, los clientes a menudo no saben lo que quieren. Pero eso significa que las empresas deben hacer lo que hizo Jobs y posicionar lo que ofrecen frente a necesidades que los clientes aún no se dan cuenta de que tienen. Esta capacidad de manipular la demanda es competencia del marketing.

Tomando el iPhone como ejemplo, se basó en el teléfono LG Prada que fracasó en gran medida porque a la gente simplemente no le gustaban los teclados virtuales. Preferían los teclados físicos que existían en Microsoft, Palm y Research In Motion (Blackberry).

Con poca resistencia, Apple convenció al mercado de que el diseño de su teclado virtual era superior al enfatizar las funciones de entretenimiento. En lugar de defender sus posiciones, los principales competidores siguieron el ejemplo de Apple, poniendo fin efectivamente a la era de los teléfonos inteligentes con teclado.

El error recurrente es no contar con recursos suficientes para el marketing y dar por sentado a los clientes. Es interesante notar que solo IBM reconoció esto gracias a Louis Gerstner y abordó efectivamente el problema con la recuperación de IBM, pero incluso ellos olvidaron esta lección con el CEO posterior.

Por lo tanto, estamos viendo una tendencia similar a la observada con IBM vs. Sun, Netscape vs. Microsoft, Palm/Nokia/Microsoft/Blackberry vs. Apple, y ahora Intel vs. AMD/Nvidia/Qualcomm, a medida que el liderazgo vuelve a cambiar porque el El proveedor que alguna vez fue dominante no defendió adecuadamente su imagen de dominio y éxito con el marketing.

La computadora portátil Lenovo Yoga Slim 7i Aura Edition

El Yoga Slim 7i Edición Aura Es una computadora portátil impresionante que utiliza el nuevo procesador Lunar Lake Intel Core Ultra 7.

Es un portátil premium con un precio de entrada razonable de menos de 1.300 dólares. Completamente cargado, cuesta menos de $1,500, pero encontré que la configuración de entrada es lo suficientemente buena para mí, lo que lo convierte en un valor. Cuenta con un panel táctil enorme, un teclado excelente (como es de esperar de Lenovo) y una sensación premium.

Computadora portátil Yoga Slim 7i Aura Edition (Crédito de la imagen: Lenovo)

Pensé que las computadoras portátiles Lunar Lake alcanzarían el rango de precios de más de $ 2,000, por lo que esta se destaca como una ganga atractiva (me gustan las gangas).

La marca Aura Edition significa que viene con capacidades de soporte premium y se combinará mejor con su teléfono inteligente Google o Apple. Hay algunas funciones adicionales que aún no he tenido la oportunidad de probar. Una es que puede tomar la frecuencia de actualización de 30 a 120 Hz según las necesidades, lo que no solo proporciona velocidades de cuadro similares a las de un juego cuando las necesitas, sino también ahorros de energía cuando no las necesitas.

De vuelta al teclado. Estoy escribiendo en esta computadora portátil ahora y es sorprendentemente silenciosa y cómoda. Tiene la sensación de un teclado mecánico, pero no el molesto sonido de clic que suelen tener. Esta no es una computadora portátil para juegos, tiene gráficos Intel Arc, pero me encanta este teclado y me entristecerá que esta computadora portátil regrese a Lenovo en aproximadamente una semana.

La pantalla es muy bonita de 15 pulgadas y 2,8K, una de las mejores pantallas no OLED que he visto hasta ahora. OLED es mejor, pero consume mucha energía, lo que hace que esta pantalla sea una compensación decente.

Las salidas de puerto son decentes, con puertos Thunderbolt y USB-C y un puerto USB-A heredado. En el lado al lado del interruptor de encendido, hay un interruptor de “cámara apagada” (la cámara es compatible con Windows Hello y es agradable, pero no nada especial).

El sonido de la computadora portátil es impresionante y es compatible con Dolby Atmos. Creo que esta es la computadora portátil con mejor sonido que he probado este año. Ah, y tiene un conector para auriculares, lo que significa que si olvidas tus costosos auriculares inalámbricos durante un viaje, puedes comprar auriculares con cable baratos y seguir viendo tus películas. (Por cierto, ¿sabías que ya no puedes descargar películas de Netflix en una PC?)

La computadora portátil Lenovo Yoga Slim 7i Aura Edition es un producto impresionante que muestra el arduo trabajo que Lenovo e Intel han realizado para crearla, lo que la convierte en mi Producto de la semana.