El organismo de control antimonopolio del Reino Unido cierra la investigación sobre la App Store de Apple y el caso se reconsiderará según el nuevo régimen de normas digitales

La Autoridad de Competencia y Mercado del Reino Unido (CMA) hoy anunciado había cerrado una investigación sobre las políticas de la App Store de Apple, ya que espera considerar las preocupaciones bajo un nuevo régimen de competencia en los mercados digitales que se espera que entre en vigor a finales de este año.

La investigación de la CMA, iniciada originalmente en marzo de 2021, se propuso determinar si Apple tiene o no una posición dominante en relación con la distribución de aplicaciones en dispositivos Apple en el Reino Unido y, de ser así, si Apple impone condiciones injustas o anticompetitivas a los desarrolladores que utilizan la ‌‌App Store‌‌, por ejemplo, cobrando una comisión del 30% sobre las transacciones.

El organismo de control abrió una investigación similar sobre Google, que, según cree, infringió la ley de competencia del Reino Unido al obligar a los desarrolladores de aplicaciones a utilizar su propio sistema de facturación para las compras dentro de la aplicación. La CMA ahora dice que ha cerrado los casos de la Ley de Competencia sobre la Play Store de Google y la ‌App Store⌌ de Apple por motivos de prioridades administrativas y no ha tomado ninguna decisión sobre si se ha infringido la Ley de Competencia de 1998.

A pesar de que ambas investigaciones se han cerrado, el regulador de la competencia afirma que podría utilizar los nuevos poderes que le otorga la nueva Ley de Mercados Digitales, Competencia y Consumidores del Reino Unido para abordar sus preocupaciones «de manera más integral» con vistas a impulsar la competencia en el mercado de las aplicaciones. Del comunicado de prensa de la CMA:

A la luz de los acontecimientos recientes, en particular la aprobación en mayo de la Ley de Mercados Digitales, Competencia y Consumidores (DMCCA), la CMA ha evaluado su investigación existente en virtud de la Ley de Competencia sobre la Play Store de Google y su caso paralelo sobre las normas de la App Store de Apple en relación con sus prioridades administrativas y ha decidido cerrar estos casos en este punto. En caso de que Apple o Google, cada uno o ambos, sean designados como poseedores de «estatus de mercado estratégico» en relación con cualquier actividad digital en el sector de la telefonía móvil, la CMA podrá utilizar sus nuevos poderes para considerar la gama de cuestiones planteadas por las partes de manera más integral de lo que podría hacerlo de otra manera en virtud de estas investigaciones específicas de la Ley de Competencia. Esto también permitirá a la CMA considerar qué intervenciones, si las hubiera, podrían ser necesarias después de cualquier designación.

Publicado en enero de 2024, el Documento sobre el nuevo régimen de competencia en los mercados digitales otorga a la CMA la capacidad de imponer requisitos sobre la conducta de las empresas en los mercados digitales donde dichas empresas han sido designadas como poseedoras de Estatus de Mercado Estratégico (SMS), y de imponer multas significativas contra las empresas si se incumplen esos requisitos.

En ese documento, la CMA también confirmó que espera iniciar alrededor de tres a cuatro investigaciones de SMS dentro del primer año de la entrada en vigor del nuevo régimen de competencia en los mercados digitales, lo que se espera para finales de este año.