Muchos neoyorquinos de bajos ingresos dependen de costosos planes de telefonía móvil para acceder a Internet

El número de hogares de Nueva York con acceso a Internet de alta velocidad aumentó de 725.000 a 1,3 millones entre 2017 y 2022, pero gran parte de ese aumento proviene exclusivamente de planes de telefonía móvil, lo que podría significar que hasta 1,5 millones de hogares sigan «subconectados», según nuevas La investigación de Cornell muestra.

Russell Weaver, director de investigación del Cornell ILR Buffalo Co-Lab, recientemente integró nuevos datos en el Portal de equidad digital del estado de Nueva Yorkque creó en diciembre de 2021 en colaboración con la Biblioteca del Estado de Nueva York, Community Tech New York y otros socios.

«Las condiciones están mejorando, pero todavía tenemos trabajo por hacer para avanzar hacia la equidad digital», dijo Weaver. «Muchos más hogares tienen conexiones de banda ancha en comparación con hace media década, pero centrarse sólo en la cantidad de conexiones, y no en los tipos de conexión, puede ser engañoso».

Weaver dijo que casi 810.000 hogares en el estado de Nueva York tienen acceso a banda ancha únicamente a través de teléfonos móviles y planes de datos móviles. Esto es un problema porque numerosos sitios web y actividades en línea aún no son compatibles con dispositivos móviles, incluidos muchos sitios web de noticias donde los anuncios dominan el espacio de la pantalla y dificultan la visualización rápida de contenido informativo. Como resultado, los usuarios de dispositivos móviles no siempre pueden participar en los espacios digitales tan plenamente como los usuarios que pueden acceder a Internet de alta velocidad desde una variedad de dispositivos.

El portal también muestra que aproximadamente el 21% de los hogares de Nueva York no tienen una computadora de escritorio o portátil, en comparación con solo el 14% de los hogares que carecen de un teléfono inteligente.

en un hoja de hechos publicado por Cornell ILR Buffalo Co-Lab para acompañar las actualizaciones del Digital Equity Portal 2024, Weaver señala que este resultado marca un cambio tecnológico. Las computadoras de escritorio y portátiles fueron los dispositivos informáticos más comunes en los hogares de los neoyorquinos durante las décadas de 2000 y 2010, pero los teléfonos inteligentes se han apoderado del primer lugar en la década de 2020.

Los datos muestran que la barrera más importante para la equidad digital es la capacidad de pagar una suscripción a Internet de banda ancha desde el hogar. Casi el 30% de los hogares con ingresos anuales inferiores a 35.000 dólares (aproximadamente 500.000 hogares en total) no tienen Internet de banda ancha en casa, mientras que la tasa para aquellos que ganan más de 75.000 dólares es inferior al 5%. Según datos de precios de alta resolución, el precio mínimo típico en Nueva York para un paquete de banda ancha con una velocidad de al menos 25 megabytes por segundo es de 49,95 dólares.

El origen étnico también influye, ya que los hogares encabezados por neoyorquinos negros son los que tienen menos probabilidades de tener suscripciones a Internet de banda ancha, seguidos por los hogares encabezados por latinos. Los hogares blancos (90,7%) se suscriben a Internet de banda ancha aproximadamente a la tarifa promedio estatal (90,5%), mientras que los hogares encabezados por asiáticos son el grupo más probable de tener un paquete de banda ancha en casa (94,0%).

Según Weaver, más preocupante que las diferencias en las tasas de suscripción por origen étnico es que los hogares encabezados por negros y latinos están ahora más por debajo del promedio estatal que en 2021. Estos aumentos desiguales en las suscripciones de banda ancha en el hogar sugieren que avanzar en la equidad digital en El estado de Nueva York requerirá nuevas actividades de inclusión digital diseñadas intencionalmente para garantizar que la banda ancha asequible y accesible esté disponible universalmente para todos los hogares.

Finalmente, los datos actualizados muestran que la falta de internet de banda ancha en el hogar afecta tanto a los hogares rurales como a los urbanos. Los dos lugares donde es menos probable que los hogares tengan suscripciones de banda ancha en casa (los condados de Chautauqua y Cattaraugus en la sección suroeste del estado) son rurales. Sin embargo, el área de servicio densamente poblada del Sistema de Bibliotecas Públicas de Brooklyn en la ciudad de Nueva York tiene la tercera proporción más alta de hogares desconectados en el estado.

Para aumentar la equidad, Weaver sugiere que el estado diseñe y financie programas que faciliten a los hogares la adquisición de dispositivos con acceso a Internet que satisfagan sus necesidades informáticas, así como programas que ofrezcan suscripciones de banda ancha a los hogares sin costo o casi sin costo.

«Estamos progresando, pero todavía estamos muy lejos de lograr el acceso universal para todos los neoyorquinos», afirmó Weaver. «Durante la pandemia, gran parte de la vida cotidiana se migró a espacios virtuales que para casi todos se hizo evidente que Internet de alta velocidad ya no es un lujo; es una utilidad necesaria a la que todos deberían tener acceso.

«En Buffalo Co-Lab esperamos que el Portal de Equidad Digital actualizado pueda comenzar a informar nuevas políticas, programas y campañas que busquen llevarnos a ese punto de conectividad universal».