Querido Microsoft: nunca vas a vencer a Apple, así que deja de intentarlo

Bienvenido a nuestra columna semanal Apple Breakfast, que incluye todas las noticias de Apple que se perdió la semana pasada en un práctico resumen breve. Lo llamamos Apple Breakfast porque creemos que combina muy bien con una taza de café o té el lunes por la mañana, pero también está bien si quieres leerlo durante el almuerzo o la cena.

Tensión superficial

Aquellos que extrañan los días de Apple/Microsoft a tiempo completo se habrán sentido alentados la semana pasada por las audaces afirmaciones de que los últimos dispositivos Surface son más rápidos que el MacBook Air M3. Es divertido ver al departamento de marketing de Microsoft en un estado de ánimo combativo, pero una parte de mí desea que la empresa deje de esforzarse tanto en demostrar que es mejor que Apple.

Por un lado, es difícil imaginar que Apple se tome esto especialmente en serio. Todo desprende la misma energía que la escena del ascensor de Hombres Locos. (Ginsberg: “Me siento mal por ti”. Don Draper: “No pienso en ti en absoluto”). Los dispositivos Surface han tenido un desempeño razonablemente bien entre los críticos y los clientes por igual, pero no es probable que derroten al MacBook. su posición en el corto plazo. Y el hecho de que Microsoft, y no Apple, se apresure a hacer la comparación lo revela: como entiende el asediado primer ministro británico, Rishi Sunak, es el desvalido, no el favorito, quien se beneficia de las turbulencias del debate.

La afirmación, como la mayoría de las comparaciones, también parece un poco forzada, sobre todo porque Microsoft está comparando sus propios dispositivos nuevos con una computadora portátil de cuatro meses de antigüedad que no es la mejor de su gama ni está equipada con la última generación de chips. . «Va a superar a cualquier dispositivo que exista», dice el vicepresidente de Microsoft, Yusuf Mehdi, antes de decidirse por el MacBook Air M3 en lugar del MacBook Pro M3 Max o incluso el iPad Pro M4. Entiendo que el Air es más parecido en cuanto a precio, pero tal vez no uses las palabras «cualquier dispositivo disponible» si luego vas a ignorar el elefante con forma de Pro en la habitación. O la existencia del chip M4, que actualmente está confinado al iPad Pro pero que probablemente aparecerá en una Mac dentro de poco.

Eso es incluso antes de que lleguemos al hecho de que las pruebas de velocidad hacen un trabajo tan pobre al resumir el atractivo de la Mac. La mayoría de las Mac, especialmente desde la llegada del silicio de Apple, son extremadamente rápidas. Pero esa no es la razón por la que la gente los compra, o al menos no es la razón principal. Se trata de un hermoso diseño, una reputación de excelente seguridad y privacidad, y la fluida intuición de macOS.

Pero se trata de algo más que de fijarse en los detalles. Se trata de una estrategia fundamental y de comprender el lugar de una empresa en el mundo. Apple comprende que ya no estamos en 2006 y que Mac versus PC ya no es la mejor manera de abordar la toma de decisiones del cliente; Microsoft también necesita seguir adelante. Y tal vez incluso aceptar que su mejor política sería trabajar con Apple, en lugar de contra ella.

Después de todo, se trata de dos empresas muy diferentes con habilidades muy diferentes. Apple tiene actualmente una gran ventaja en lo que respecta al diseño, y probablemente siempre la tendrá. Microsoft, por otro lado, tiene más experiencia trabajando con usuarios empresariales. (Si parece que estoy volviendo a la mentalidad de Mac versus PC, no me refiero solo a las hojas de cálculo. Considere simplemente el éxito de HoloLens en una amplia gama de aplicaciones empresariales, desde atención médica hasta militares). En realidad, no se dirige a los mismos clientes y tiene más sentido que colaboren en lugar de competir directamente. Para empezar, garantizar que sus aplicaciones funcionen perfectamente en las plataformas de otros beneficiaría a todos.

En el pasado, las empresas se negaban por completo a permitir que su software se ejecutara en plataformas rivales o lo permitían, pero se aseguraban de que esa plataforma tuviera una versión más antigua o menos optimizada, como la versión antigua de iTunes que se encontraba en Windows durante años. . Presumiblemente, la idea era retener clientes, y en este caso Apple temía que tener acceso al mismo software haría que los propietarios de Mac fueran más propensos a cambiar a una máquina con Windows. Pero si bien todavía tiene sentido seguir esta estrategia en dispositivos móviles, donde el cambio entre iOS y Android es muy importante, los bandos de Apple y Microsoft se han distanciado tanto que seguramente esto ya no es un problema en el mercado de las computadoras portátiles. Muy pocos jugadores o usuarios empresariales comprarán una Mac por capricho; Tampoco muchos diseñadores y productores musicales se dejarán tentar a comprar una Surface basándose en débiles afirmaciones de velocidades más altas.

En última instancia, por supuesto, las campañas de marketing comparativo como la de Microsoft no tratan de presentar racionalmente los pros y los contras de una decisión de compra, sino de generar controversia y conseguir publicidad gratuita. (De nada, Satya Nadella.) Realmente no puedo enojarme por eso. Siempre y cuando todos los involucrados entiendan que todo esto es un truco publicitario y que Microsoft nunca vencerá a Apple en estos términos.

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