Olvídese de las botellas de papel: la mejor manera de limpiar los desechos plásticos es no usar botellas

El hogar estadounidense promedio consume miles de latas y botellas de bebidas cada año, cada una compuesta de mucha agua y un poco de saborizante. El subproducto de ese modelo es el desperdicio de agua, la generación de CO2 del embotellado, el envío y el enfriamiento, y una gran cantidad de envases mal reciclados. Canáuna startup de Silicon Valley, lanzó un nuevo electrodoméstico que busca cambiar la producción de bebidas de la embotelladora al mostrador de la cocina y hacer que lo que bebes sea razonable por primera vez desde que comenzó el embotellado masivo.

Impresión de bebidas

Imprimir no es un verbo que asociemos con las bebidas, pero la «impresora de bebidas» Cana One es un cruce entre una impresora de inyección de tinta, el formato de archivo JPEG y una máquina SodaStream. A diferencia de otros fabricantes de bebidas caseras, hace prácticamente cualquier tipo de bebida, cuya gama, dice Cana, difiere en tan solo un 1% de su contenido. «Todos los hogares del mundo industrializado tienen agua», dice Dave Friedbergfundador y director ejecutivo de La Junta de Producción de donde emana Caná. «Tomamos solo el 1 % que diferencia el agua en café, té, jugo, cerveza, vino y licor y solo enviamos ese 1 %, creando efectivamente una impresora de bebidas».

Un cartucho con patente en trámite contiene pequeñas cantidades de 84 ingredientes aromatizantes esenciales que se mezclan con precisión con agua del grifo, azúcar, alcohol y carbonatación dentro de la máquina para crear la bebida que seleccione desde una interfaz de pantalla táctil similar a Roku.

Esos ingredientes pueden sonar como una lista de compras increíblemente corta para una máquina que hace de todo, desde café hasta cócteles, pero Cana dice que nuestra percepción del sabor se basa en un pequeño subconjunto de compuestos, similar a la forma en que una transmisión de video de alta resolución elimina la mayor parte del original. información del video pero no parece que lo hiciera. Cana también se basa en el hecho de que, hasta cierto punto, probamos lo que nos dicen que vamos a probar: la pantalla a color del dispositivo da vida a cada bebida con una descripción vívida y un videoclip temático mientras se prepara.

Primero se ofrecerán bebidas claras; Algunas características como la viscosidad, la opacidad y la pulpa serán más difíciles de lograr hasta que lleguen versiones futuras del dispositivo.

¿A qué sabe?

Visité la oficina de investigación y desarrollo de Cana en Redwood City, California, y probé un café frío, dos enfriadores de arándanos, una bengala de toronja y una mimosa que salieron de la máquina unos 30 segundos después de algunos toques en la pantalla. Las versiones de producción deberían hacer bebidas en unos 15 segundos. Cada bebida sabía bien, lo suficientemente buena como para que el personal se ofreciera a dirigirme al baño cuando bebí cada gota de las cinco, pero no como las versiones convencionales. Eso plantea una pregunta importante. ¿Qué hace que una bebida sea «correcta»? ¿Qué sabe bien o a qué estás acostumbrado?

Si te desplazas por la interfaz de Cana One buscando Dr. Pepper o Fanta, no los encontrarás ni a ellos ni a ninguna gran marca nacional. En cambio, la máquina es la parte delantera de una plataforma que recluta lo que podría llamarse «influyentes de la bebida» para inventar los éxitos de bebidas del mañana y muchos más que los actuales, ya que las bebidas de Cana nunca tienen que competir por el espacio en los estantes. «Todos encontrarán una marca de bebidas que les encante (en Cana)», dice Friedberg. «Se adaptan mejor a ellos individualmente en lugar de ser participantes en la solución del mínimo común denominador que las grandes marcas crearon para todos nosotros».

Los creadores de bebidas obtendrán una parte del precio de cada bebida hecha con su fórmula, al igual que las estrellas de las plataformas sociales y de video. Tomar una página así del libro de jugadas de influencers necesita poca explicación, pero requerirá una gestión hábil de la experiencia en pantalla para que la cantidad de opciones sea agradable en lugar de abrumadora. La tecnología de transmisión de televisión es mejor por la cantidad de opciones, pero también es mucho más trabajo que la televisión por cable.

Dicho esto, tengo que creer que las grandes marcas de bebidas tradicionales observarán a Cana One con interés. El envío de agua principalmente en botellas y latas que ocupan camiones refrigerados y cajas frías que consumen mucha energía antes de consumirse y convertirse en una montaña de contenedores gastados no puede ser un modelo que disfruten. La tapa de botella moderna o corcho corona que permitió ese modelo se remonta a 1892, marcando el comienzo de una nueva era de paquetes de seis y máquinas de Coca-Cola y el final de la tirón de refresco. De alguna manera, Cana One nos lleva de regreso al futuro, aunque con muchas más opciones y un idiota robótico.

Cada bebida es verde

En las horas que pasé con el equipo ejecutivo de Cana, la empresa no mencionó sus expectativas de participación de mercado. En cambio, todo se expresó en términos de reducción de daños ambientales. Hay 540 millones de toneladas de CO2 emitidas al aire cada año por la industria global de bebidas envasadas y 400 billones de galones de agua utilizados anualmente a lo largo del ciclo de vida de los productos de la industria. Esa es la oportunidad que Caná señaló.

«La tecnología que nos permitió crear la industria de bebidas embotelladas hace 150 años se ha vuelto más pequeña, más rápida, mejor y más barata y ahora la hemos puesto en su cocina», dice Dave Friedberg. Cana es como Tesla o Alimentos imposibles, los cuales tienen fuertes objetivos comerciales pero que también lideran con una historia ambiental. Eso refleja el cambio en las prioridades de consumidores e inversores que hemos presenciado en los últimos años.

Precio y Disponibilidad

El Cana One está disponible para preordenar con una tarifa de reserva de $99 contra un precio de compra de $499 para las primeras 10,000 unidades, después de lo cual el precio subirá a $799. Se estima que las bebidas cuestan entre 25 centavos y 2 dólares cada una, y se muestran en la pantalla antes de preparar cada una. Eso le dará a Cana algo que Tesla e Impossible no disfrutan: una ventaja de costo inmediata. Los cartuchos de ingredientes son «gratis»: el costo está integrado en el precio de las bebidas que prepara.

La visión de las bebidas de Cana es radical. Nos pide que migremos una experiencia simplista a una rica, y promete hacer algo con unas gotas de líquido que antes era imposible, una afirmación que puede inspirar escepticismo en Silicon Valley en estos días. Pero además de hacer bebidas, también dispensa varias drogas de las que la mayoría de nosotros no podemos tener suficiente: descubrimiento, elección, identidad, gratificación instantánea y evidencia tangible de que estamos haciendo lo correcto en este momento. Creo que tendré un doble.