Según un informe de Nikkei Asia, los iPhone y Mac lanzados en 2023 podrían presentar procesadores fabricados con una nueva tecnología de fabricación de chips de 3 nm por TSMC. Los procesadores A17 y M3 se fabricarán con este nuevo método y estarán en iPhone y Mac en la segunda mitad del próximo año.
Los informes de diciembre de 2021 decían que TSMC había comenzado la producción de chips de 3nm después de algunos contratiempos, y se creía que los primeros 3nm utilizados por Apple serían el M3 para Mac y el A17 para iPhone. Este nuevo informe de Nikkei Asia dice que TSMC ha desarrollado una nueva «tecnología de fabricación de chips N3E» que es una actualización de su método anterior.
El tamaño de nanómetro (nm) de un chip se refiere al ancho entre los transistores de un chip. Un tamaño más pequeño permite más transistores, lo que puede resultar en un mejor rendimiento. Las Mac M1 y M2 de Apple tienen chips de 5nm, mientras que el nuevo iPhone 14 Pro cuenta con un chip A16 Bionic de 4nm, pero como señala Jason Cross de Macworld, en realidad no está hecho con un proceso de 4nm, sino uno mejorado de 5nm.
Según TSMC, N3E es mejor que el método anterior porque crea chips con mejor rendimiento y eficiencia energética. Los iPad en 2023 también pueden tener chips de 3nm, pero esos chips se fabricarán utilizando el proceso de 3nm de primera generación de TSMC, según Nikkei Asia.
Los primeros dispositivos de Apple con chip de 3nm podrían comenzar a enviarse en el primer trimestre de 2023, lo que también convertiría a la empresa en la primera en el mercado, superando a otras empresas que tienen planes de 3nm, como Intel, Qualcomm y Samsung.