Elliott Hsu, diseñador principal de hardware, creó la cubierta con teclado Surface Pride. Su mensaje inspirador provino de Fedorov, quien le presentó a Hsu las banderas de las muchas comunidades LGBTQIA+ que abarcan muchas identidades de género, expresiones de género y orientaciones sexuales y románticas. Y cada año, ellos y los equipos con los que trabajaron descubrieron que más personas resonaban con el diseño.
“Nos encanta la bandera del arcoíris. Creo que es fantástico”, dice Fedorov, quien, junto con otros que trabajan en el diseño, quería centrarse en la idea de la interseccionalidad que se une entre las comunidades. “Al mismo tiempo, debemos entender que la comunidad no es un monolito. La experiencia de todos es diferente y hay muchas comunidades bajo el paraguas LGBTQIA+”.
Cada año, Hsu y Fedorov querían desafiarse a sí mismos y a los equipos que trabajaban en los productos Pride (como los Surface Skins que se lanzaron en 2020) para hacer que los diseños fueran más significativos y mantener el impulso.
“Queríamos una manera de mostrar nuestro compromiso a través de un producto de Microsoft y usar nuestro conjunto de habilidades de diseño para construirlo”, dice Hsu. “Fue un proyecto muy creativo que le habla a mucha gente”.
Eventualmente, este diseño daría lugar al controlador Pride, un proyecto que llamó la atención de personas de toda la empresa, atrayendo a cientos que ayudaron a desarrollarlo, afinarlo y llevarlo al público, un esfuerzo monumental con muchas partes móviles a lo largo de los años.
“El objetivo aquí era hacer del mundo de los juegos un espacio más inclusivo y Pride fue una oportunidad para dar un buen paso en esa dirección”, dice Ruiz.
En 2021, con la pandemia aún afectando la cadena de suministro y muchas otras limitaciones, este colectivo decidió poner las banderas (en ese momento, 18) en un controlador inalámbrico Xbox, una idea que se había estado filtrando desde 2019. Sabiendo que no podían producir en masa bajo las condiciones de la época, crearon un controlador de edición limitada que no venderían, pero que enviaron a unos 100 jugadores y creadores de la comunidad LGBTQIA+.
La reacción fue inesperada: a la gente le encantó, pero no estaban contentos de no poder comprar sus propios controladores, lo que encendió las redes sociales con elogios y consternación. Esta reacción terminó demostrando el caso interno para una audiencia más amplia, lo que provocó más conversaciones con los equipos de ingeniería y marketing que se comprometieron con el proyecto. Estos y los otros equipos que trabajaban en el controlador se sintieron fortalecidos por la cantidad de atención que recibió el prototipo y cómo la gente quería más. Junio de 2022 se convirtió en el objetivo para la gran entrada y disponibilidad del controlador Pride. Esto les daría a los equipos suficiente tiempo para desarrollar el diseño, ya que normalmente es un proceso de uno o dos años para producir un controlador personalizado (que incluye pruebas y pruebas, así como una gran cantidad de ajustes de color).
«Mientras que algunos fanáticos estaban muy decepcionados de no poder comprar el controlador Pride, los creadores que realmente recibieron los controladores estaban muy emocionados», dice Ruiz. “Estaban realmente encantados de ser reconocidos en sus comunidades. Entonces, nuestra mayor conclusión en ese momento fue que la comunidad de jugadores tenía apetito por un controlador Pride que pudieran comprar”.
Jen Nichol, gerente sénior del programa de asociaciones y desarrollo de negocios en Xbox, formó parte del esfuerzo colectivo que impulsó la propuesta y la estrategia para llevar el controlador Pride a Xbox Design Lab. También estaba integrada en la comunidad de Xbox (a través de su trabajo anterior con Microsoft Mixer y como jefa de administración de la comunidad de Xbox Studios) y parte de la comunidad LGBTQIA+, tanto como aliada como madre de una hija que se identifica como trans.
“Mi comprensión y conexión con esa comunidad es personal. Es mi familia. es mi gente Así que no fue difícil saber qué tan importante era”, dice ella. “A través de los juegos, construyes relaciones realmente sólidas que duran años con personas del otro lado del mundo. es comunidad Y no hay forma de abrazar la comunidad sin abrazar a todos y reconocer que las personas tienen valor”.
Para ella y el resto del equipo, este proyecto fue una carta de amor a la comunidad; una forma de decir: “Te vemos y te queremos aquí”. Ella también forjó un camino para retribuir a esa comunidad. Para agregar a las formas en que Microsoft apoya a las comunidades LGBTQIA+, los equipos realizaron contribuciones benéficas por adelantado por un total de $170,000 a varias organizaciones sin fines de lucro que apoyan a estas comunidades.
“Aseguraría que estemos haciendo esto de una manera que muestre apoyo real, no solo palabras, y que estamos donando, los vendamos o no”, dice Nichol. “Todos estuvimos de acuerdo en que es mejor hacerlo de esta manera que no hacerlo en absoluto, porque es importante que ocurra un cambio positivo en el mundo real”.
Si bien la cubierta con teclado y las máscaras de Surface eran planas, la forma 3D del controlador demostró ser mucho más desafiante desde la perspectiva del diseño, especialmente cuando la parte «+» de la comunidad era tan grande, y el equipo quería continuar expandiendo su representación.
“Lo que estás diseñando aquí impacta a alguien que puede verse representado en un producto”, dice Hsu, quien tenía experiencia en el diseño de controladores personalizados anteriores, como el vinculado a “Space Jam: A New Legacy” y Elite Series 2. “ Tienes que colocar todas las banderas allí y aún así hacer que parezca una bandera. Es complicado tener 34 elementos. Por lo general, tratamos de reducir los elementos en el diseño”.
Pero todos en este proyecto estuvieron de acuerdo: el controlador necesitaba maximizar la inclusión a través de esas banderas.
“Cada pequeña cosa es importante para aumentar la aceptación y la inclusión de las comunidades LGBTQIA+. Sabemos que la visibilidad importa, la representación importa”, dice Fedorov. “Cuando la gente ve representada su bandera, cambia vidas. Tenemos 34 banderas y algunas de ellas no se ven con frecuencia, no son convencionales”.
Los equipos siguieron trabajando en ello, mantuvieron el equilibrio y la recalibración. Hsu y otros diseñadores se aseguraron de que cada bandera encajara y siguiera pareciendo una bandera. Fedorov dice que la intención del diseño es mostrar muchas comunidades (para tratar de dar un trato equitativo) y llamar la atención sobre aquellos que a menudo son los más marginados. El resultado final ejemplifica la interseccionalidad dentro de la comunidad y entre comunidades, mientras que al mismo tiempo crea un sentido de unidad, de personas que se unen a través de grupos.
