Ubisoft responde a las acusaciones de abuso en el estudio de soporte de Assassin’s Creed Shadows

Esta historia incluye contenido que algunos lectores pueden encontrar inquietante.

Ex empleados de Brandoville Studios, un estudio de soporte indonesio que trabajó en Assassin’s Creed Shadows antes de cerrar sus puertas en agosto, declararon recientemente que fueron sometidos a abuso físico y mental mientras trabajaban en el juego. Ahora, Ubisoft ha respondido a sus afirmaciones.

«Estamos profundamente perturbados por los recientes informes sobre Brandoville Studios», dijo un portavoz de Ubisoft. le dijo a Eurogamer cuando se le pidió que comentara sobre la controversia. «Condenamos enérgicamente todas las formas de abuso y nuestros pensamientos están con los empleados afectados».

Las denuncias de abuso fueron las primeras reportado por People Make Games en un video de YouTube de 50 minutos subido a principios de esta semana. En el vídeo, la ex empleada de Brandoville, Christa Sydney, alega que fue sometida a diversas formas de abuso por parte de Kwan Cherry Lai. Cherry Lai es la esposa del director ejecutivo de Brandoville, Ken Lai, y fue responsable de supervisar las operaciones diarias de Brandoville mientras el estudio aún estaba abierto.

Según Sydney, Cherry Lai creó un ambiente de trabajo tóxico, utilizando chismes para alienar a los empleados y manipulando sus horarios hasta un grado extremo. Pero la supuesta mala conducta no terminó ahí: Sydney dice que Cherry Lai la obligó a permanecer despierta durante días seguidos, permitiéndole solo dormir unos minutos durante los cuatro días previos a la conferencia de la Cumbre de Desarrollo Externo de 2022. Sydney también alega que Cherry Lai la obligó a participar en prácticas religiosas cristianas, la obligó a escribir líneas como castigo e incluso le exigió que le enviara fotos de su ropa de trabajo diaria para su aprobación antes de ingresar a la oficina.

«A las 5:30 a.m. tenemos que despertarnos y luego rezarle a Dios y luego [at] «A las 6:00 a. m. tenemos que ir a hacer ejercicio y luego a las 8:00 a. m. ducharnos», dijo Sydney sobre el deseo de Cherry Lai de controlar los horarios de los empleados. «9:00 a. m. estar en la oficina, y luego incluso, ¿qué?» Cuándo necesitamos beber agua; también lo puso en el horario. Y luego a qué hora comemos, a qué hora nos acostamos… ese tipo de cosas».

Pero según Sydney, eso era sólo la punta del iceberg, y el comportamiento de Cherry Lai eventualmente escalaría hasta convertirse en abuso físico. Sydney dice que la obligaron a filmar un video en el que se abofeteó 100 veces como forma de castigo, y también afirma que le ordenaron que se golpeara la cabeza contra el marco de una puerta repetidamente antes de obligarla a disculparse por los «errores».

«El primer registro que tengo fue una grabación de mí golpeándome en la boca hasta que sangró, y luego ella quería que tomara una foto de la sangre en mi boca», compartió Sydney en el video de People Make Games, que incluye chat. registros, fotografías y metraje grabado que respaldan sus afirmaciones.

Sydney habló anteriormente sobre sus experiencias en un Entrevista de 2021 con People Make Gamesy dice que Lai la obligó a filmar un video de disculpa retractándose de sus afirmaciones.

Otros ex empleados de Brandoville también han presentado informes de abuso. Caesarion Balthazar, quien también trabajó en Brandoville mientras el estudio aún estaba en funcionamiento, afirma que Cherry Lai tomó grandes porciones de sus cheques de pago, lo que equivale al equivalente de un mes de salario. Cuando intentó salir del estudio, le dijeron que le debía dinero a Lai por una serie de programas de formación. Sin embargo, había un problema: no había participado en ninguno de los programas de capacitación por los que le cobraban. Syifana Afiati, que trabajó en Brandoville de 2019 a 2024, afirma que trabajó demasiado durante su embarazo y se negó a tomar tiempo libre cuando su hijo murió poco después de nacer.

Después de la liquidación del estudio en 2024, Cherry y Ken Lai formaron una nueva empresa: LaiLai Studios. Sydney también fue contratada allí, pero luego se fue después de que otro incidente con Cherry la llevó al límite.

«Ella se estaba burlando de mí. Básicamente, me estaba desafiando», dijo Syndey. «Pensé para mis adentros: ‘Ella ya no tiene a nadie más’. [to work for her].’ Literalmente, yo era la única persona que quedaba con ella y ella todavía me estaba haciendo esto. Pero esta vez pensé: ‘¿Sabes qué? Estoy tan cansada, son como las 2:00 a.m. Debería pedir un taxi a casa. Cuando se dio cuenta de que no iba a volver con ella, entró en pánico».

Sydney afirma que Cherry la amenazó, pero después de años de abuso, Sydney estaba en su límite. Se negó a regresar a su puesto y comenzó a compartir su historia, proporcionando videos, fotografías y mensajes de texto para respaldar sus afirmaciones, lo que llevó a que su historia fuera recogida por varios medios de comunicación y sitios de redes sociales en Indonesia.

Aunque Ubisoft ha denunciado las supuestas acciones de Cherry Lai, la propia Lai dio una respuesta extraña cuando People Make Games la contactó para hacer comentarios.

«Para mí, mi parte de la historia no es importante mientras mi equipo esté bien y seguro ahora», dijo Cherry Lai sobre las acusaciones. Ella se negó a hacer más comentarios.

Los empleados entrevistados por People Make Games dicen que, aunque el director ejecutivo Ken Lai no abusó directamente de ellos, permitió la conducta de su esposa. Al momento de escribir este artículo, Ken Lai no ha hecho ninguna declaración sobre el presunto abuso en el que participó su esposa. Los empleados de Brandoville Studios también trabajaron en Age Of Empires IV durante el período en el que supuestamente ocurrió el abuso, pero Microsoft aún no ha comentado al respecto. Make Games tampoco ha abordado las acusaciones de abuso por parte de Cherry Lai.