Twitter está purgando cuentas inactivas, incluidas las de personas que han muerto, lo que enfurece a quienes aún están de duelo.

Emily Reed perdió a su hermana menor Jessica hace más de 10 años. Durante gran parte de la última década, visitó la página de Twitter de Jessica para ayudar a «mantener viva su memoria».

Twitter se convirtió en uno de los lugares donde Emily procesó su dolor y se volvió a conectar con una hermana que describe como casi como una gemela. Pero la cuenta de Jessica ya no está.

La semana pasada, el propietario Elon Musk anunció que Twitter eliminaría las cuentas que no han tenido actividad durante varios años. Esa decisión ha sido recibida con el clamor de quienes han perdido, o temen perder, los pensamientos y las palabras de sus seres queridos fallecidos vinculados a cuentas ahora inactivas.

Reed inmediatamente volvió a la página de Jessica como lo había hecho uno o dos días antes después de enterarse de la purga. En lugar de la página de Jessica había un mensaje de «cuenta suspendida» que sugería que podría estar violando las reglas de Twitter.

de caña Pío contar su conmoción por la pérdida de la cuenta ha recibido decenas de miles de respuestas. Otros compartieron experiencias similares de dolor al enterarse de que la cuenta de un ser querido fallecido se había desvanecido.

«Tener estas huellas digitales… es muy importante para mí», dijo Reed, de 43 años, a The Associated Press.

El advenimiento de las redes sociales ha llegado con una nueva forma en que las personas lloran, regresando al lugar donde se conectaban con amigos y familiares en el pasado. Además de los recuerdos y las huellas físicas que quedan, ahora se capturan fragmentos de vidas en el espacio digital.

Es algo con lo que las plataformas de redes sociales han luchado en los últimos años.

Twitter dio marcha atrás en un intento de purgar cuentas inactivas en 2019, años antes de que llegara Musk, debido a un contragolpe similar.

Otros sitios de redes sociales han encontrado formas de permitir que las personas lloren por las personas que han perdido.

Facebook y Instagram Permitir a los usuarios solicitar la desactivación de una cuenta o una conmemoración de la cuenta. Las cuentas conmemorativas muestran la palabra «Recordando» al lado del nombre de la persona.

«En esta era moderna, tenemos estos recordatorios electrónicos de personas, (incluidos) pequeños fragmentos de un pensamiento que tuvieron en un día en particular o imágenes que compartieron», dijo Shira Gabriel, profesora de psicología en la Universidad de Buffalo. Mirar las redes sociales de un ser querido fallecido puede ser una forma saludable de procesar el dolor y reunirse como comunidad para recordar, dijo Gabriel.

La perspectiva de que ese recurso desaparezca «puede provocar nuevamente una sensación de duelo», dijo Gabriel. «Hay un costo psicológico real de deshacerse de esta huella digital que quedó atrás y esta capacidad para que los miembros de la comunidad se reúnan en un solo lugar».

Se desconoce si Musk dará marcha atrás en la decisión de purgar. El CEO multimillonario de Tesla ha lanzado políticas que han inquietado tanto a los usuarios como a los anunciantes y ha mostrado poco interés en modificar esas políticas en respuesta.

Musk nombró a una nueva directora ejecutiva la semana pasada, Linda Yaccarino, ex ejecutiva de publicidad de NBCUniversal, que tendrá las manos ocupadas con una plataforma que aparentemente ahora se encuentra en un estado de caos perpetuo.

La eliminación de cuentas inactivas puede verse como el cumplimiento de una promesa que Musk hizo cuando compró la compañía, particularmente eliminando cuentas basura y bots, dijo Samuel Woolley, profesor asistente en la Escuela de Periodismo y Medios de la Universidad de Texas en Austin.

Hay buenas razones para conservar las cuentas inactivas, y también razones para eliminarlas, dijo Woolley, pero desconfía del enfoque de «talla única».

Los defensores de la purga de cuentas citan métricas sesgadas causadas por cuentas inactivas o falsas en las plataformas de redes sociales. Sin embargo, además del dolor emocional para algunos usuarios que lloran a sus seres queridos fallecidos, eliminar cuentas inactivas también podría significar perder tweets que documentaron eventos históricos, comentarios y noticias de última hora en la aplicación a lo largo de los años.

«Twitter funciona en muchos sentidos como una biblioteca de datos», dijo Woolley. «El hecho de que alguien no haya estado activo durante 30 días o algunos años no significa que sus tuits aún no tengan mucha relevancia».

Musk dijo que el razonamiento detrás de la eliminación de cuentas inactivas era liberar identificadores de Twitter no utilizados, o nombres de usuario, y que esas cuentas inactivas serían archivadas.

No se sabe exactamente qué significa eso, incluido el aspecto que tendrán las cuentas inactivas cuando se archiven y si serán fácilmente accesibles. Otros detalles del plan tampoco están claros, como la cantidad de cuentas que se eliminarán y si la política se aplicará de manera uniforme.

Si bien Reed y otros vieron desaparecer las cuentas inactivas de sus seres queridos la semana pasada, la cuenta que pertenece al difunto padre de la controvertida personalidad de Internet Andrew Tate todavía parece estar en el sitio, por ejemplo.

En Twitter, Tate dijo que estaba de acuerdo con la decisión de Musk, pero pidió que la cuenta de su padre permaneciera activa ya que «todavía (lee) su cuenta a diario».

Seleccionar y elegir cuentas para la desactivación «crearía precisamente el tipo de sistema escalonado que Musk dice que quiere evitar», dijo Woolley.

Cuando The Associated Press se puso en contacto con ellos para hacer comentarios, Twitter respondió con un correo electrónico automático. La líder de confianza y seguridad de Twitter, Ella Irwin, tampoco respondió.

De acuerdo a Política de Twitter, la plataforma de redes sociales determina la inactividad de una cuenta a través de inicios de sesión. Twitter dice que los usuarios deben iniciar sesión al menos cada 30 días.

Los usuarios de Twitter pueden descargar un archivo de sus propios datos a través de la aplicación, pero no para las cuentas que no poseen credenciales de inicio de sesión. Reed, por ejemplo, señaló que su familia no pudo acceder a la cuenta de Jessica durante los últimos 10 años. Los únicos rastros que tienen ahora son algunas capturas de pantalla que la otra hermana de Reed capturó afortunadamente antes de la purga.

Reed habla sobre la importancia de las páginas de Twitter y Facebook de Jessica durante su viaje con el duelo, desde seguir el difícil viaje de su hermana con fibrosis quística, un trastorno genético progresivo que también tiene Reed, hasta atesorar los tweets que mostraban «la alegría y… la vitalidad eso salió de sus palabras».

Con el tiempo, la imagen y los recuerdos de alguien que falleció pueden cambiar lentamente en su mente, «como una fotografía que se desvanece», dijo Reed. Tener recursos en línea, agregó, puede ayudar a mantener viva la «memoria de una persona, de una manera en que solo su propia memoria personal no puede».

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