Thunderbolt 5 en las nuevas Mac: características, beneficios y ¿es necesario?

Los nuevos modelos Mac mini y MacBook Pro de Apple con chips M4 Pro y M4 Max introducen la conectividad Thunderbolt 5 en la línea Mac por primera vez, lo que supone el primer aumento importante de ancho de banda desde que Thunderbolt 3 debutó en 2015. Si bien este estándar de próxima generación promete importantes mejoras, comprender sus beneficios específicos puede ayudarlo a decidir si es realmente esencial para sus necesidades.

Echemos un vistazo más de cerca a Thunderbolt 5: qué hace, si es necesario y qué accesorios están disponibles.

Rayo 5: qué hace

Thunderbolt 5 duplica la velocidad de transferencia de datos estándar a 80 Gbps en ambas direcciones, con un modo especial «Bandwidth Boost» que alcanza hasta 120 Gbps para tareas con uso intensivo de vídeo. Este modo asimétrico asigna 120 Gbps para mostrar datos mientras mantiene 40 Gbps para otras transferencias de datos, triplicando efectivamente el ancho de banda en comparación con Thunderbolt 4. El estándar también aumenta la entrega de energía máxima a 240 W, frente al límite de 100 W de Thunderbolt 4, lo que permite una carga más rápida para energía. Dispositivos hambrientos como el MacBook Pro de 16 pulgadas.

Especificaciones de Intel: Thunderbolt 4 (hoy) frente a Thunderbolt 5 (mañana)

El mayor ancho de banda admite configuraciones de pantalla más exigentes para Mac con tecnología M4 Pro y M4 Max. Thunderbolt 5 también incorpora DisplayPort 2.1, lo que permite funciones como pantallas 4K con frecuencias de actualización de 240 Hz, para un movimiento más fluido durante los juegos y la reproducción de videos. Al igual que las versiones anteriores, el estándar mantiene la compatibilidad con estándares Thunderbolt y dispositivos USB más antiguos, incluida la última especificación USB4 2.0.

Últimas Mac con Thunderbolt 5

Los últimos modelos de Mac de Apple con Thunderbolt 5 ofrecen soporte mejorado para pantallas externas, que varían según la configuración específica del chip. Tanto el Mac mini con chip M4 Pro como el MacBook Pro con chip M4 Pro o M4 Max ofrecen tres puertos Thunderbolt 5. Aquí hay un desglose detallado de lo que es capaz en términos de configuraciones de pantalla:

Modelos de MacBook Pro

• MacBook Pro con chip M4 Pro:
• Admite hasta dos pantallas externas:
• Dos pantallas con resolución de hasta 6K a 60 Hz a través de Thunderbolt.
• Una pantalla con resolución de hasta 6K a 60 Hz a través de Thunderbolt y una pantalla con resolución de hasta 4K a 144 Hz a través de HDMI.
• Alternativamente, admite una pantalla externa:
• Una pantalla con resolución de hasta 8K a 60 Hz a través de HDMI.
• Una pantalla con resolución de hasta 4K a 240 Hz a través de HDMI.
• MacBook Pro con chip M4 Max:
• Admite hasta cuatro pantallas externas:
• Tres pantallas con resolución de hasta 6K a 60 Hz a través de Thunderbolt y una pantalla con resolución de hasta 4K a 144 Hz a través de HDMI.
• Alternativamente, admite hasta tres pantallas externas:
• Dos pantallas con resolución de hasta 6K a 60 Hz a través de Thunderbolt y una pantalla con resolución de hasta 8K a 60 Hz o una pantalla con resolución de hasta 4K a 240 Hz a través de HDMI.

Modelos de Mac mini

• Mac mini con chip M4 Pro:
• Admite hasta tres pantallas externas:
• Tres pantallas con resolución de hasta 6K a 60 Hz a través de Thunderbolt.
• Alternativamente, admite una pantalla externa:
• Una pantalla con resolución de hasta 8K a 60 Hz o una pantalla con resolución de hasta 4K a 240 Hz a través de HDMI.

Tenga en cuenta que el Mac mini con el chip M4 estándar cuenta con puertos Thunderbolt 4 y admite hasta tres pantallas externas, con configuraciones específicas como se detalla en las especificaciones técnicas de Apple.

¿Necesito Thunderbolt 5?

Para la mayoría de los usuarios que realizan tareas cotidianas como navegación web, edición de documentos o incluso edición de fotografías, el ancho de banda de 40 Gbps de Thunderbolt 4 sigue siendo más que adecuado. Incluso la edición de vídeo 4K y el trabajo con archivos de gran tamaño funcionan sin problemas con las conexiones Thunderbolt 4, como atestiguarán muchos profesionales. El nuevo Mac mini y el MacBook Pro básico de 14 pulgadas con chip M4 incluyen puertos Thunderbolt 4 que deberían servir a la mayoría de estos usuarios.

Vale la pena considerar Thunderbolt 5 si trabaja con video de 8K, necesita varias pantallas de alta resolución o transfiere archivos extremadamente grandes con regularidad. La tecnología será particularmente beneficiosa si trabaja con realidad virtual, renderizado 3D o producción de video de alta gama, donde cada bit de ancho de banda es importante. Sin embargo, recuerde que para aprovechar al máximo Thunderbolt 5 se requieren periféricos compatibles, que apenas están comenzando a ingresar al mercado y generalmente tienen precios superiores.

Para la mayoría de los usuarios, la presencia de Thunderbolt 5 no debería ser el factor decisivo a la hora de elegir entre Mac M4 y M4 Pro/Max. Los modelos M4 estándar con Thunderbolt 4 seguirán sirviendo bien a la mayoría de los usuarios, lo que hará que Thunderbolt 5 sea algo «bueno de tener» en lugar de una necesidad para los compradores típicos de Mac. Los verdaderos beneficios de la tecnología probablemente se harán más evidentes a medida que los periféricos compatibles estén más disponibles y asequibles con el tiempo.

Accesorios Rayo 5

La primera oleada de periféricos Thunderbolt 5 empieza a llegar. El cable Thunderbolt 5 Pro de Apple ($69) presenta un diseño negro trenzado, admite el ancho de banda completo de 120 Gbps y un suministro de energía de 240 W, al tiempo que mantiene la compatibilidad con los estándares Thunderbolt 3/4 y USB.

Para el almacenamiento, el SSD externo Envoy Ultra de OWC alcanza velocidades superiores a 6 GB por segundo (el doble que las unidades Thunderbolt anteriores) y viene en configuraciones de 2 TB ($399,99) y 4 TB ($599,99) con un cable Thunderbolt incorporado.

Por último, el Thunderbolt 5 Hub de OWC ($189,99) expande un solo puerto a tres puertos Thunderbolt 5 y un puerto USB-A, lo que admite una entrega de energía de hasta 140 W, suficiente para cargar una MacBook Pro de 16 pulgadas. El concentrador permite conectar en cadena tres dispositivos separados y puede controlar hasta tres pantallas de 8K a 60 Hz con Display Stream Compression. Su carcasa de aluminio utiliza refrigeración pasiva para un funcionamiento silencioso, lo que lo hace adecuado para entornos sensibles al ruido como estudios de grabación.