The Plucky Squire parece el juego ideal para que un padre juegue con su hijo

Si yo fuera padre, creo que me encantaría jugar a un juego como The Plucky Squire con mi hijo. Basado en algunos de los primeros capítulos a los que jugué, su trama parece sencilla y es mecánicamente simple, al tiempo que ofrece una variedad divertida en su surtido de minijuegos. Además, el juego presenta una historia que trata de manera intrigante temas sobre el destino y la elección, y luego los enmarca en relación con las pasiones e intereses de la infancia. The Plucky Squire parece una de esas historias que recuerdo claramente haber experimentado cuando tenía 10 u 11 años y que me encantaba por cómo abordaba el simbolismo y las metáforas de una manera que era más compleja que lo que había experimentado a los cinco años.

El valiente escudero tiene una fantástica estructura: juegas como el héroe de un libro infantil escrito por un niño destinado a ser escritor algún día. Has sido predestinado a vencer al malvado mago no solo en esta historia sino en todos los libros de este autor. Dicho mago no es un fanático, y en su lugar opta por expulsarte mágicamente de tu mundo perfecto, lo que le da la libertad de cambiar los eventos del libro. Pero sus acciones te brindan involuntariamente la oportunidad de luchar contra él: ya no estás confinado a las maquinaciones de un autor, puedes regresar y salir del libro para saltar entre páginas y reorganizar palabras. Esto te permite sortear obstáculos, encontrar nuevas armas y resolver acertijos.

Es una historia bastante interesante, aunque no vi que se profundizara tanto en sus temas narrativos como me hubiera gustado en sus primeras horas. Hay una línea argumental fascinante sobre personas definidas por su destino: el héroe está haciendo todo lo posible para devolver su libro a lo que una vez fue y asegurar los roles predestinados que él, su adversario y sus aliados deben desempeñar. Y al mismo tiempo, el héroe está haciendo esto específicamente porque le han dicho que si su historia termina de manera diferente, el niño que escribió los libros del héroe se deprimirá y perderá la inspiración y dejará de escribir, una pérdida para el mundo real y las historias que escribirá algún día. Esa es una premisa increíble que cuestiona la naturaleza del libre albedrío, pero el juego parece dejarla de lado. Al menos en las primeras horas, el juego ignora en gran medida las aterradoras implicaciones de que los personajes de los libros se den cuenta de que no son más que una colección de papel y palabras.

Pero también siento que el alejamiento de ese punto de la trama está en línea con The Plucky Squire, que claramente está dirigido a un público más joven. Así que, por mucho que me gustaría que diseccionara la horrible realidad de los personajes que un día descubren que son meros dibujos y palabras en un libro infantil y están condenados a vivir sus días a merced de una entidad divina que está más allá de su comprensión, es posible que el aliado del héroe mencione lo difícil que es comprender esa verdad. Espero que el juego intente explorar esa historia en sus últimos capítulos, pero admito que, si no lo hace, creo que solo será una oportunidad perdida que lamentarán los jugadores mayores. No puedo imaginar que a los niños les importe.

El valiente escudero no se deja arrastrar por el terror existencial, sino que se deleita con imágenes encantadoras y rompecabezas entretenidos. El meollo del juego gira en torno a la capacidad del héroe titular de entrar y salir de su propio libro y afectar a su contenido. Por ejemplo, una puerta cerrada se abre mágicamente una vez que eliminas la palabra «cerrado» de la oración y la reemplazas por «abierto», y puedes encontrar una forma de derribar avispas enemigas saliendo del libro y hablando con un arquero elfo en una tarjeta inspirada en Magic: The Gathering en el escritorio del autor.

En su mayor parte, estos acertijos son bastante sencillos de resolver, aunque algunos me obligaron a detenerme y pensar realmente en lo que tenía que hacer para transformar la página y encontrar el camino a seguir. En esos casos, la solución requirió un poco de creatividad y pensamiento innovador (grité en señal de victoria después de descubrir cómo evitar que algunas ranas cantantes se movieran por la página cada vez que cambiaba la escena del día a la noche), pero ningún acertijo fue demasiado difícil. Nunca me sentí frustrado durante las dos horas que pasé jugando.

Por lo que he jugado, estos acertijos te van afectando de a uno por vez, lo que hace que el juego tenga una progresión muy lineal. Una vez más, esto parece un aspecto que está dirigido a la audiencia más joven del juego, porque simplifica la mayoría de los acertijos y hace que la progresión sea sencilla. No hay necesidad de pensar en qué palabra de una oración debe cambiarse porque solo se puede cambiar un puñado de palabras, y los aliados del héroe se apresuran a señalar cuándo es probable que la solución esté fuera del libro, lo que significa que no tienes que averiguar cuándo es el mejor momento para irte.

The Plucky Squire tiene características que hacen que el juego sea más fácil para aquellos que lo necesitan. Un sistema de pistas brinda información sobre lo que tienes que hacer a continuación para resolver el rompecabezas que tienes frente a ti, y un nivel de dificultad más bajo hace que el combate de hack and slash, ya de por sí simple, sea ridículamente fácil. Ojalá hubiera un nivel de dificultad más alto que hiciera que el juego fuera aún menos difícil de manejar a la hora de averiguar qué necesitas hacer a continuación y que convirtiera el combate en una amenaza mortal. Sin embargo, para mí esa no es una queja que arruine el juego. Y es completamente posible que la dificultad normal aumente en términos de desafío después de las primeras dos horas.

Tengo muchas ganas de jugar más a The Plucky Squire. No es el juego más desafiante y no creo que su historia vaya a profundizar tanto en sus temas narrativos como me gustaría, pero tampoco creo que esa sea la experiencia que intenta ser. The Plucky Squire parece ser un juego divertido a través de un libro infantil en el que el bien siempre vence al mal y el camino a seguir solo lo marca tu intuición cuando se trata de mezclar y combinar palabras de forma creativa. A muchos padres les encantará jugar a este juego con sus hijos, lo sé.

The Plucky Squire se lanzará para Xbox Series X|S, PS5, Switch y PC el 17 de septiembre.