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A principios de 2025, creía plenamente que me había cansado de las historias sobre múltiples líneas de tiempo. Durante la última década, Marvel Cinematic Universe impulsó el dispositivo narrativo clásico del cómic hacia la corriente principal, alimentando un conglomerado cinematográfico con cameos legalmente aprobados, imágenes llamativas en la pantalla grande y tramas sueltas que, eventualmente, se unieron para obtener una recompensa final.
Si bien el concepto de multiverso se ha explorado en el cine y la televisión incluso antes de la adquisición de Marvel, rápidamente se convirtió en la base narrativa elegida. Cuando se hace bien, el potencial es innegable: obras como Spider-Man: Into the Spider-Verse y Everything, Everywhere, All at Once son demostraciones desgarradoras de relaciones interpersonales, que hacen que los personajes enfrenten la realidad de escenarios hipotéticos, reconciliándose con sus elecciones y lo que podría haber sido si hubieran girado hacia el otro lado. Pero sólo puedes escuchar la misma melodía un número determinado de veces antes de que empiece a perder su impacto original.
No fue hasta The Hundred Line: Last Defense Academy que mi interés se reanimó. El híbrido de novela visual y juego de rol de estrategia se presenta engañosamente lineal, solo para empujarte a una estructura de historia completamente diferente al final. Crea una extensa red de resultados basados en tus elecciones, al mismo tiempo que muestra diferentes perspectivas sobre eventos y personajes que entretejen absurdo y sentimentalismo en igual medida en una muestra de destreza creativa del equipo de desarrollo.
Todo comenzó después de que una venta en la eShop en julio me animó a finalmente ponerme al día con la serie Danganronpa y AI: Somnium Files. Fue la motivación perfecta para prepararme para este juego gigante, en el que los desarrolladores principales de ambas series se reunieron para un proyecto conjunto que presenta 100 finales.
El concepto sonaba agotador: como alguien que juega constantemente por trabajo, pensé que nunca podría justificar el tiempo para ello, especialmente porque quería al menos jugar primero las obras modernas más destacadas de los desarrolladores. Para mi sorpresa, terminé adorando el desorden de los crueles juegos de matar de Danganronpa. Pero fue AI: Somnium Files y su secuela, Nirvana Initiative, lo que me llevó a empezar a comprender el potencial de The Hundred Line.
Ambos juegos parten de historias lineales que establecen un misterio al estilo detective. Con el tiempo, la trama comienza a diversificarse: dependiendo de las decisiones clave que tomes, terminas siguiendo diferentes líneas de tiempo, todas representadas en un diagrama de flujo que puedes usar para saltar entre ellas, especialmente cuando las rutas se bloquean hasta que hayas progresado en una línea de tiempo diferente. Hay un final verdadero que, sobre el papel, simboliza la culminación prevista de los acontecimientos. Sin embargo, el proceso de presenciar lo que podría haber sucedido si hubiera tomado una decisión diferente, experimentar las ramificaciones en los personajes y sus destinos y obtener finales alternativos, fue inmediatamente fascinante.
En cierto modo, jugar The Hundred Line es similar a la experiencia de pasar por ambas franquicias como lo hice yo. Juegas como Takumi Sumino, uno de los 15 estudiantes de secundaria que son enviados a la misteriosa Academia Last Defense para proteger a la humanidad de los invasores. La historia está estructurada en 100 días, que es exactamente el periodo de tiempo que a los estudiantes les han ordenado soportar. Si bien ninguno de ellos tiene tantos días de juego, todos los juegos principales de Danganronpa comparten esta estructura, dividiendo el aspecto de novela visual de la historia con exploración y pruebas; en The Hundred Line, este último toma la forma de batallas de rol de estrategia, así como tiempo libre para aumentar los vínculos con los personajes.
Pero llegar al último día no significa llegar al final. Si bien hay pocas razones para creer que el día 100 no es básicamente la culminación de la historia, solo significa el final de un prólogo. Una vez que llegas a la fecha tentadora, el juego cambia radicalmente y se vuelve similar a AI: The Somnium Files (así como a juegos anteriores dirigidos por el desarrollador principal Kotaro Uchikoshi, como Zero Escape: Virtue’s Last Reward y Zero Time Dilemma). Tu tarea, entonces, es explorar diferentes líneas de tiempo y sumergirte en sus propios escenarios hipotéticos, tomando decisiones que conduzcan a los 100 finales antes mencionados.
hablando con Bloombergel diseñador principal de Danganronpa, Kazutaka Kodaka, dijo que a los escritores se les dio la libertad de llevar a los personajes en direcciones salvajes, desde una ruta de comedia hasta una en la que todos se convierten en zombis. Cuanto más te sumerges en el diagrama de flujo, más evidente se vuelve esto: los personajes adoptan diferentes personalidades o el juego en sí cambia drásticamente en comparación con el calendario de los 100 días originales.
Normalmente, las historias basadas en elecciones te fijan en ciertos caminos dependiendo de lo que elijas, y te hacen llevar esas elecciones a partir de ese momento en adelante. Juegos como Dispatch de este año, por ejemplo, trajeron de vuelta la fórmula de Telltale Games al espíritu de la época, ya que los antiguos desarrolladores del estudio lideraron el proyecto. Hay muchos mensajes de «este personaje recordará eso» en la pantalla, y aunque algunas de tus decisiones tienen cierto peso hacia el final, la historia principal está estructurada en gran medida de la misma. A pesar del aporte del jugador, los resultados más importantes ya están decididos.
En The Hundred Line, experimentar diferentes resultados es como abrir un tesoro que aparentemente nunca se quedará sin sorpresas. Representa la curiosidad de una pizarra llena de ideas que tuvieron los desarrolladores y la rara posibilidad de poder verlas manifestadas. ¿Qué hubiera pasado si este personaje no hubiera muerto? ¿Qué ramificaciones podría tener una decisión aparentemente pequeña en la vida de sus compañeros de estudios? Las respuestas a estas preguntas están todas expuestas para que usted las elija y las experimente usted mismo. Hay un final verdadero que puedes seguir para descubrir los misterios generales introducidos durante el prólogo. Pero también existe la preciosa oportunidad de presenciar historias completamente diferentes.
En esencia, The Hundred Line presenta un caso singular de cómo la naturaleza interactiva de los videojuegos se adapta a historias sobre múltiples líneas de tiempo como un guante. Tampoco es frecuente que seamos testigos de la creatividad de los desarrolladores a tan gran escala. Sin embargo, fue esa exhibición exacta la que me hizo volver a apreciar este dispositivo narrativo y me dejó reflexionando sobre mis propias decisiones en la vida. 2025 marcó el décimo aniversario de mi primer artículo publicado. Fue el resultado de responder a una convocatoria de escritores de alguien en un grupo de Facebook que apenas conocía y que estaba iniciando su propio blog. Si hubiera hecho lo contrario, ese día habría sido como cualquier otro. Habría seguido estudiando diseño gráfico, tal vez. En los años siguientes habría conocido a personas completamente diferentes, mientras que los videojuegos no habrían sido más que un mero hobby. Fue sólo un breve mensaje que, en ese momento, pareció inocuo. No tenía idea de cuánto cambiaría mi vida por completo.
Cuantas más discusiones de fin de año participo, más me doy cuenta de que simplemente no podré llegar a todo lo que quiero ver, hacer y jugar en esta vida. El compromiso de tiempo de una historia con 100 finales es, por decirlo suavemente, desalentador. Pero no me arrepiento de haber pasado meses preparándolo, así como de las docenas de horas dedicadas a analizar cada una de sus rutas. Es una muestra audaz de ambición y años de conocimiento acumulado que dan sus frutos, una y otra vez, de una manera que sólo los videojuegos pueden lograr. Y también es una muestra constante de cuánto pueden cambiar nuestras vidas por capricho sin que nos demos cuenta.
