The Alters es un ambicioso juego de supervivencia que combina géneros

The Alters es un extraño juego de supervivencia de ciencia ficción que combina géneros y que se centra en la clonación de su protagonista. Después de que Jan Dolski, un ingeniero de naves espaciales, se estrella en un planeta desolado e inexplorado, debe clonarse a sí mismo para sobrevivir. Es una premisa extraña, pero el desarrollador 11 Bit Studios la aborda con seriedad. Cloning Jan se basa en una serie de «¿Y si?» Preguntas: ¿Qué pasaría si Jan se dedicara a la química en lugar de la ingeniería, o si se enfrentara a su padre abusivo? Estos «¿Y si?» Las preguntas están en el centro de los temas y la narrativa de The Alter.

La demostración comienza cuando Jan se estrella en una playa de arena negra con acantilados escarpados y aguas turbulentas. The Alters tiene una fuerte identidad visual, con un mundo casi monocromático salpicado de bengalas brillantes y coloridas que iluminan el cielo mientras llueve a cántaros. El mundo parece hermoso, feroz y extraño al mismo tiempo. Mientras Jan se dirige a la Base Móvil, una estructura con forma de rueda gigante, descubre que toda su tripulación, incluido el capitán, murió en el impacto. Está solo y muy, muy lejos de casa.

Al llegar a la Base Móvil, Jan se entera de que debe reubicar la base antes del amanecer, de lo contrario la luz del sol freirá todo lo que toque. Para ponerlo en funcionamiento, Jan necesita recursos naturales y un técnico. Y para acumular los recursos necesarios, Jan debe establecer puestos mineros encima de los depósitos minerales de los alrededores. Luego, los materiales se pueden transportar a la base móvil conectando en cadena pilones. Es un proceso bastante sencillo con suficientes peculiaridades y complejidades para mantenerlo atractivo. Sin embargo, contratar a un técnico es un poco más difícil teniendo en cuenta que Jan está solo en el planeta. Aquí es donde entra en juego la clonación.

Cada vez que clonas a Jan, se te presenta una línea de tiempo de su vida y puedes crear ramas en momentos clave que dan como resultado diferentes Jans con diferentes personalidades y habilidades. A medida que creas más Jans, se abren más sistemas de juego y aumentan tus probabilidades de supervivencia. Sin embargo, la clonación de Jan tiene sus propias repercusiones que 11 Bit Studios parece ansioso por explorar. El primer Jan alternativo que creas es un técnico, y cuando descubre que es un clon que vive en un universo donde su infancia no existió, es comprensible que se sienta frustrado y confundido.

La decisión de Jan de clonarse a sí mismo tampoco es fácil. Las implicaciones logísticas y éticas pesan mucho sobre él, pero una sola persona no puede dirigir la Base Móvil sola. Debido a la urgencia de la situación y la presión de la desagradable organización que financió la expedición, suspende su dilema moral y se clona a sí mismo.

Respaldado por algunas mecánicas ligeras de simulación social y opciones de diálogo, el proto-Jan debe ganarse la confianza del técnico-Jan pasando tiempo y estableciendo vínculos con él. Charlar con el alter de Jan es sorprendentemente novedoso. Claro, son biológicamente la misma persona, pero debido a que el técnico-Jan eligió un camino diferente al del proto-Jan, es fascinante ver cómo sus vidas paralelas han impactado quiénes son y cómo navegan por el mundo. The Alters, según mi vista previa de dos horas, parece el escenario perfecto para explorar sus temas de individualismo e identidad, y la complicada relación entre naturaleza y crianza.

Según el director del juego, Tomasz Kisilewicz, «Aprender y comprender sus historias mientras se gestionan de forma eficaz es el núcleo de… el juego». Si bien no todos los Jan se sentirán tan frustrados como el técnico-Jan, muchos de ellos tendrán sus propios defectos e inseguridades que el proto-Jan deberá superar. A veces eso es a través del diálogo y otras veces es creando un Jan que pueda felicitar o animar a otro. Es difícil decir qué tan profundas son estas mecánicas de simulación social, pero considerando cuántos géneros está equilibrando 11 Bit Studios, un poco de moderación podría ser de gran ayuda. Demasiada gestión de simulación puede complicar la experiencia y muy poca puede hacer que parezca superflua. Después de todo, The Alters es ante todo un juego de supervivencia, y la mayor parte del tiempo lo pasé fuera de mi nave, explorando el planeta.

Está claro que 11 Bit Studios tiene una historia que quiere contar, y esta linealidad parece facilitar esa narrativa.

Como muchos juegos de supervivencia, dedicas gran parte de tu tiempo a recolectar materiales, construir estructuras e investigar nuevas tecnologías. Sin embargo, la mecánica de supervivencia de The Alters no es tan libre como la que podrías ver en Grounded o Valheim. La Base Móvil, al menos en las primeras horas, sólo se mueve por motivos argumentales. Esto significa que los jugadores probablemente experimentarán el mundo de una manera similar: explorarán las mismas áreas, extraerán los mismos recursos y habitarán las mismas secciones del mapa. Si bien esto puede desanimar a algunos fanáticos de la supervivencia, esta linealidad parece intencional. Está claro que 11 Bit Studios tiene una historia que quiere contar, y esta linealidad parece facilitar esa narrativa. A diferencia de otros juegos de supervivencia, The Alters parece tener un final definitivo con objetivos claros: construir la base móvil lo suficiente para volar de regreso a casa.

En todo caso, la diversidad del juego radica en su mecánica de simulación de gestión. Después de desbloquear al técnico, estarán disponibles varios cambios diferentes y, siempre que tengas los recursos, podrás crear el Jan que creas que sea más útil. A partir de ahí, puedes elegir qué tecnologías te gustaría priorizar, qué alter está trabajando en qué y cómo te gustaría organizar y mejorar tu nave y sus diversos módulos. A medida que crees más alters, necesitarás construir más instalaciones para satisfacer la creciente demanda. Con el tiempo, tu nave podría convertirse en una pequeña colonia autosuficiente poblada por Jans.

Cuando le pregunté a Kisilewicz sobre cómo 11 Bit Studios equilibra y combina todos estos géneros dispares, dijo: «Queríamos encontrar las herramientas y elementos de diferentes géneros que se adaptaran al mensaje… Combinarlos fue un gran desafío, pero también algo emocionante». . Si podemos hacer que esto funcione juntos, será algo diferente». Para que el jugador sienta que está explorando un planeta inexplorado con un grupo de clones, la jugabilidad debía respaldarlo. Eso significó mecánicas de simulación social para darle a la tripulación un poco de dinamismo, elementos de supervivencia para hacer que el planeta pareciera peligroso y sistemas de gestión para utilizar plenamente a la tripulación.

Según mi sesión práctica, parece que 11 Bit Studios ha encontrado una manera de fusionar estos géneros dispares de una manera que resulta elegante. Ninguna mecánica o sistema parecía dominante y todos tenían un propósito tangible que encajaba con la premisa general. Dicho esto, The Alters está haciendo girar muchos platos a la vez, y siento que todo podría derrumbarse con el más mínimo empujón. Es difícil decir si ese «empujón» llegará algún día basándose en mi tiempo de juego, pero después de conversar con Kisilewicz, parece que el equipo es muy consciente de sus elevadas ambiciones. Si 11 Bit Studios logra combinar todos estos géneros y explorar cuidadosamente sus temas, creo que The Alters podría ser algo especial.