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En la WWDC 2020, Apple anunció que iba a fabricar sus propios procesadores Mac, y la primera pregunta que surgió en la cabeza de todos fue: «¿Cuándo se lanzarán?» Sin embargo, para muchos usuarios, la segunda pregunta que surgió fue más importante: «¿Cuánto tiempo más admitirá Apple la Intel Mac que estoy usando en este momento?»
Apple pronto comenzará su tercera generación de chips de la serie M para Mac, por lo que los usuarios comienzan a hacer esa segunda pregunta con más frecuencia. En Ars Technica, Andrew Cunningham ha realizado una investigación exhaustiva para averiguar cuándo Apple podría dejar de admitir Intel Mac, y puede ser antes de lo que piensa.
Comenzando con el iMac original que se lanzó en 1998, Cunningham rastreó cuándo se lanzó cada modelo de Mac, cuándo se descontinuó, cuánto tiempo esas Mac continuaron siendo compatibles con macOS y cuánto tiempo Apple continuó emitiendo actualizaciones de seguridad. Con los datos recopilados, Cunningham calculó durante cuánto tiempo Apple brinda soporte para macOS, lo que puede dar una idea de cuándo Apple podría dejar de admitir Intel Mac.
Según los datos, una Mac recibe aproximadamente 6,6 años en promedio de actualizaciones de macOS con nuevas funciones y otros dos años de actualizaciones solo de seguridad. Sin embargo, ese promedio se ha acortado en la historia reciente; solía ser más de 7 años. Entonces, si compró uno de los últimos MacBook Pro basados en Intel en 2020, es posible que deje de recibir actualizaciones de macOS en tres años y actualizaciones de seguridad en cinco años.
Y Apple puede estar acelerando esa línea de tiempo ahora que se completó la transición de Apple al silicio. Con macOS Sonoma, la lista de compatibilidad de Apple se corta en las máquinas MacBook Pro, MacBook Air y Mac mini 2018, basadas en Intel, que solo tienen cinco años. Con macOS el próximo año, es probable que Apple aumente esa lista de corte al menos un año, lo que significa que algunas Intel Mac vendidas justo antes de que comenzara la transición al silicio de Apple podrían perder soporte. Entonces, si tiene una Intel Mac, ya se le acabó el tiempo o se le está acabando.
Cunningham señala que Apple está muy motivada para ir más allá de las CPU de Intel lo antes posible, no solo para poder vender más Mac. Mantener el código Intel en macOS requiere mucho trabajo y esos son recursos que Apple prefiere asignar a otros lugares. La eliminación del código Intel de macOS hace que el software sea más eficiente. Pero también, los chips Intel que están en uso también están llegando al «Fin de la vida útil del servicio» de Intel e Intel mismo ya no proporcionará soporte ni actualizaciones.
Tenga en cuenta que cuando Apple finaliza el soporte para una Mac, no significa que ya no pueda usar esa Mac. Lo que significa es que Mac no podrá instalar la última versión de macOS, por lo que no podrá obtener las nuevas funciones. Apple también dejará de publicar actualizaciones de seguridad, por lo que su Mac puede ser vulnerable a futuras vulnerabilidades. Si lleva esta Mac anterior a una Apple Store, es posible que no pueda obtener ayuda.
Apple todavía vende una MacBook Air M1, pero eso no significa necesariamente que Apple extenderá su ciclo de soporte.
Fundición
Compatibilidad con Mac de la serie M
El informe de Cunningham aborda una pregunta interesante: ¿Cuánto tiempo admitirá Apple sus Mac de la serie M? En promedio, las Mac obtienen actualizaciones durante aproximadamente 5,5 años después de que Apple deja de venderlas, por lo que con la MacBook Pro M1 y la Mac mini, parece que Apple podría admitirlas hasta 2027.
Cunningham señala que realmente no sabremos qué hará Apple hasta 2026 o 2027, ya que la compañía no ha hecho ningún anuncio formal sobre la compatibilidad con macOS y sus chips de la serie M. Los datos de Cunningham muestran que aunque Apple puede vender un modelo por más tiempo de lo habitual, no necesariamente recibe actualizaciones de software por más tiempo. Apple todavía vende el M1 en el MacBook Air de 13 pulgadas de $ 999 y si considera el patrón de soporte de Apple, esta computadora portátil termina siendo una oferta peor de lo que indican su precio, rendimiento y características.
Sin embargo, es posible que Apple pueda extender el período de soporte de macOS para sus chips de la serie M. Todo depende de qué tecnologías se implementen en los chips y cuánto dependan de esa tecnología las futuras versiones de macOS.
