Steam Deck ha transformado los juegos de PC

El éxito desbocado de Nintendo Switch podría sugerir que cualquier cosa similar en factor de forma y precio funcionaría igual de bien. Pero desde su lanzamiento en 2017, no ha habido nada que haya captado el mismo tipo de atención que la consola híbrida de Nintendo. Valve, creadores de dispositivos estelares como Valve Index, así como productos igualmente fallidos como Steam Controller y varias Steam Machines (si es que puedes recordarlos), fue un nuevo competidor sorprendente en el espacio cuando anunció Steam Deck. Una PC portátil que podría llevar su biblioteca de Steam a cualquier lugar y en todas partes sonaba demasiado bueno para ser verdad, pero desde su lanzamiento en febrero de este año, ha sido un dispositivo que ha sorprendido una y otra vez.

Inicialmente, había muchas cosas que se interponían en el camino del éxito de Steam Deck. Cuando se lanzó, Valve anunció poco más de 100 juegos que se verificaron como compatibles con Steam Deck, y solo 60 de ellos lograron su nivel más alto de compatibilidad. El sistema operativo basado en Linux y Proton, la capa de traducción que usarían los juegos, parecía que podría arruinar cualquier oportunidad para Steam Deck antes de que realmente se pusiera en marcha. Pero eso no impidió que las existencias iniciales se recogieran para pedidos anticipados más rápido de lo que la mayoría podía reaccionar, preparando Steam Deck para un lanzamiento grande y revelador.

Cuando finalmente llegó a las manos de los consumidores, tenía la cantidad justa de imperfecto para ser entrañable. Sí, no todos los juegos en su biblioteca funcionaron de inmediato, pero eso tampoco parecía importar cuando podía tomar juegos que estaba jugando en una PS4 meses antes y hacer que funcionaran sorprendentemente bien en una computadora de mano. Los títulos más pequeños brillaron en el dispositivo de Valve, donde las limitaciones de hardware eran un factor mucho menor para un gran rendimiento y el factor de forma hizo que jugar estos juegos fuera más atractivo que detrás de un monitor en un escritorio. Steam Deck cumple su promesa de permitirle llevar una gran biblioteca de juegos mientras viaja, al mismo tiempo que lo invita a seguir creciendo dentro del ecosistema de Valve.

Quizás su mayor triunfo fue cómo logró simplificar por completo el proceso de jugar juegos en una PC. Valve ha empleado su interfaz similar a una consola, Big Picture Mode, en Steam durante años, pero nunca se sintió como en casa como lo hace en Steam Deck. Es satisfactoriamente simple explorar su biblioteca existente de títulos y comprar nuevos juegos dentro de los límites de una interfaz de usuario de diseño elegante, sin exponerlo nunca a los trabajos esenciales del software subyacente que hace que todo sea posible. Con banderas fáciles de descifrar que indican si un juego funciona o no en Steam Deck, es bastante fácil entender por qué algo podría funcionar o no sin tener que preguntarse si tiene algo que ver con su configuración única en una versión de escritorio y, peor aún, cómo vas a solucionarlo.

Ignorando su hardware competitivo, esta capa de software fácil de usar es lo que diferencia a Steam Deck de tantos otros competidores similares, como las múltiples computadoras de mano bajo la marca Aya. Estas PC portátiles se ejecutan principalmente con Windows, lo que las hace mucho más similares a una PC de escritorio y, coincidentemente, los juegos son un poco más problemáticos, ya que el sistema operativo y el hardware luchan por funcionar juntos con gracia. Con un vínculo tan estrecho entre SteamOS y el hardware de Steam Deck, la computadora de mano es lo más cerca que han llegado los juegos de PC para replicar el funcionamiento sencillo de una consola, sin sacrificar la granularidad de elección que le permite jugar juegos de la forma que desee. .

Steam Deck es lo suficientemente maleable como para satisfacer a aquellos que deseen jugar con él también, con una variedad de opciones para frecuencias de actualización, escalado de resolución (con soporte AMD FSR a nivel de sistema) y opciones para limitar el consumo de energía para extender la duración de la batería. Todo esto tiene un impacto en la forma en que experimentará los juegos, junto con la gran cantidad de opciones que ofrecen la mayoría de los títulos para PC. Por lo tanto, si bien su experiencia de usuario de alto nivel permite que la mayoría disfrute de los juegos sin la complejidad de estas opciones, aún existen para aquellos que provienen de un entorno en el que son vitales para el disfrute general. Es este equilibrio lo que permite que Steam Deck atienda a la misma multitud de PC que Steam ha estado saciando durante más de una década, al mismo tiempo que invita a aquellos potencialmente intimidados por la cantidad de opciones requeridas al simplificar gran parte del proceso. Valve ha reducido con éxito la barrera de entrada a los juegos de PC, con un dispositivo que también cuestiona por qué volverías a cargar con una computadora portátil mucho más voluminosa, más caliente y mucho más cara para jugar mientras viajas. Es una hazaña que tantos fabricantes de PC han estado tratando de lograr sin acercarse a este nivel de éxito.

Es la flexibilidad de Steam Deck lo que la convierte en una compra tan tentadora, que se hace aún más fácil gracias a los precios agresivos de Valve que hacen que construir un competidor de escritorio equivalente sea una perspectiva desafiante. Mejor que esto, Steam Deck podría incluso funcionar como un dispositivo de productividad, aunque adecuado para cargas de trabajo relativamente livianas, como el procesamiento de textos y la navegación web. Dada su naturaleza abierta, puede optar por borrar lo que Valve le ha puesto y reconfigurar todo desde cero, cargando Windows e interactuando con Xbox Game Pass si así lo desea. Sacrificarás mucho de lo que hace que Steam Deck sea tan fácil de usar, pero la decisión de Valve de dejar esa elección en tus manos (y al mismo tiempo brindarte las herramientas para revertir todo si lo deseas) es una muestra refrescante de fe en sus consumidores que tan pocas plataformas de este tipo reflejan. Es una indicación de que se comprende que dedicar tiempo a interponerse en el camino de dicha experimentación sería una pérdida de tiempo, y que garantizar que el proceso para respaldarlo sea lo más refinado posible es más beneficioso para el tiempo que Valve dedicaría a estos sistemas y a aquellos a los que se dedicará. eventualmente apoyar.

De la misma manera que era casi imposible no recomendar la compra de Nintendo Switch, lo mismo puede decirse fácilmente de Steam Deck en vísperas de su primer aniversario. Se ha convertido en una de las formas más sencillas de ingresar a los juegos de PC, lo que le permite ponerse en marcha con una nueva cuenta de Steam para jugar mientras viaja o un nuevo hogar para almacenar su biblioteca existente. Lo hace sin comprometer lo que significa jugar juegos en PC, recontextualizando la barrera de entrada percibida que debes superar para simplemente disfrutar de este espacio. Al simplificar todo el proceso de instalación de un juego y comenzar a jugarlo, al mismo tiempo que ofrece un entorno personalizable para hacer casi todo lo demás, Steam Deck es un dispositivo cautivador para una amplia audiencia que seguramente informará el futuro de los juegos de PC durante algún tiempo. .