Star Wars: Caballeros de la Antigua República difumina y mantiene los antiguos binarios de la franquicia

Star Wars: Caballeros de la Antigua República celebra su 20 aniversario hoy, 15 de julio de 2023. A continuación, observamos cómo desafió y subvirtió algunos de los tropos más comunes de Star Wars.

Star Wars está obsesionada con lo que crean la máquina y la memoria, los seres borrosos en la intersección del metal y la carne. Darth Vader es el ejemplo más claro de esto. El descenso de Anakin al lado oscuro se vuelve real en su cuerpo deformado. Obi-Wan dice que es «más máquina que hombre», hecho que se apalanca en la imposibilidad declarada de su redención. El mal en Star Wars está asociado con un cuerpo discapacitado, especialmente uno que alguna vez fue carne, músculo y nervio, pero ahora está conectado con circuitos.

Los droides no pueden ser «sensibles a la fuerza» como las personas y, por lo tanto, no soportan el peso moral del metal. Pero todavía son vistos como menores. Los droides proporcionan mano de obra esclava y son propiedad de héroes y villanos por igual. A New Hope establece dentro de los primeros 20 minutos que los recuerdos de los droides se borran de forma rutinaria. El tío de Luke, Owen, lo sugiere con la naturalidad de pedirle a Luke que saque la basura. En el universo de Star Wars, hay toda una clase de personas cuya capacidad para recordar depende completamente de las personas que los poseen. Tanto dentro como fuera de su ficción, la personalidad percibida de los seres sintientes depende de si estás hecho de metal o no.

Aunque gran parte del motor narrativo de Knights of the Old Republic se centra en binarios simples del bien y el mal, la máquina y el hombre, también los estimula. Eso puede parecer extraño, ya que en retrospectiva, KOTOR se siente como un intento de volver a los viejos tiempos de Star Wars. De esa manera, es claramente no subversivo. Ofrece muchas de las mismas emociones y tramas que las películas originales. Surge un imperio malvado que amenaza a un grupo de luchadores de la resistencia que huye. Tu héroe elige dos valientes robots: un astromecánico y un droide de protocolo. El clímax involucra la destrucción de una poderosa estación espacial. Lo más famoso, por supuesto, es que la trama gira en torno a un giro sobre la identidad.

Aún así, KOTOR juega con la fórmula establecida. La versión del juego de Han Solo es una adolescente, su C-3P0 no es un mayordomo con código queer sino un robot asesino obsesionado con matar: el favorito de los fanáticos HK-47. Su giro de identidad no tiene que ver con la herencia, sino con uno mismo. Se revela que la propia identidad del jugador es el Sith Lord Revan con memoria borrada. Previamente dado por muerto, los Jedi le lavaron el cerebro a Revan, con la esperanza de que pudieran ser la clave para derrotar al Imperio Sith.

Este giro tiene un carácter decididamente queer. Revan era un nombre elegido, separado tanto de los Jedi como de los Sith hasta que se volvieron hacia el lado oscuro. Considere la máscara de Revan, un dispositivo para hacer posible el giro de KOTOR, pero también algo que los deja sin forma, incapaces de ser percibidos limpiamente, hasta que los Jedi se los quitan. El juego es incapaz de contar con eso»horror raro«, para tomar prestada una frase y un marco. Un Revan del lado luminoso no tiene lugar para sentirse traicionado, ni un Revan del lado oscuro está motivado para otra cosa que no sea una venganza mezquina. Las opciones de Revan son entre volver a asimilarse al sistema que los rechazó o convirtiéndose en el jefe de la víbora del imperio espacial.

No es una elección convincente, ya que la diferencia entre la luz y la oscuridad roza lo paródico. Amenace físicamente al comerciante por un precio más bajo o no, negocie un tratado de paz con los Tusken Raiders o mátelos a todos, jure lealtad al Imperio en Korriban o permanezca leal a la República fracturada. Sin embargo, enterrada en el subtexto del juego, la diferencia entre la oscuridad y la luz puede parecer leve. En una de las muchas semillas para el giro del juego, un miembro del grupo describe «técnicas de interrogatorio Jedi oscuro» que «pueden borrar tus recuerdos y destruir tu propia identidad». Pero son solo los Jedi regulares los que realmente usan estos métodos en la historia de KOTOR. Más tarde, cuando torturan a su compañera Bastila para que se una al lado oscuro, su memoria y sentido de identidad permanecen intactos. Aún así, ambos bandos aprovechan cruelmente el poder para remodelar a los demás, sin miedo de reforzar sus filas con la coerción.

La equivalencia entre oscuridad y luz es algo que comparte con las precuelas. Tanto los soldados de asalto (en A New Hope) como los Jedi (en The Phantom Menace) aparecen en Tatooine para sus propios propósitos arcanos y luego desaparecen. Ninguno de ellos tiene intención alguna de liberar esclavos. Mace Windu afirma que los Jedi no son guerreros; lidera batallones una hora y media de duración de la película más tarde. Los binarios entre carne y metal son igualmente cuestionados. Tanto los clones como los droides tienen el mismo propósito: ambos se fabrican y ambos mueren por sus creadores. Attack of the Clones ofrece uno de los momentos de poesía visual más sorprendentes de la franquicia: los clones carnosos se crean en un entorno completamente frío y antinatural, mientras que los droides de batalla se construyen en el corazón de una montaña, encerrados en la tierra.

Aunque Star Wars apuntala una lógica más hábil de la personalidad, también contradice implacablemente a la máquina y al hombre. En El retorno del Jedi, Luke reconoce la humanidad de su padre en su mano cercenada y chispeante, un miembro robótico como el suyo. En KOTOR, Revan restaura la memoria de HK-47 tal como luego reconstituyen la suya, aunque nunca recuperan completamente sus recuerdos. La mente de Revan es tan maleable como la de un droide. De manera similar, ambos finales de KOTOR son básicamente iguales, con Revan ante una multitud, celebrando su victoria. La principal diferencia son los colores de las banderas ondeadas y la música que se reproduce.

Últimamente, Star Wars se ha inclinado por completo hacia los elementos más conservadores y restauradores de su fantasía. The Mandolorian y The Book of Boba Fett conducen a la misma postura vacía de mitificación y figura de acción. Incluso The Last Jedi, que provocó una ira masiva y fuera de lugar y recibió elogios algo desmesurados por su subversión, en última instancia, está afirmando el poder mítico, pero aún consumista, de la franquicia. La película termina con niños interpretando una de las escenas de la película con un juguete de Luke Skywalker hecho a mano.

Es fácil pensar en Star Wars como una gran trampa brillante. La masividad de su importancia cultural, la esterilidad frecuente de su mundo y su insistencia comprometida pero obstinada en los binarios fáciles pueden hacer que se sienta encerrado. Imaginar ciencia ficción popular, ya sea que lleve el nombre de Star Wars o no, que cuestione y desmantele activamente sus suposiciones parece imposible. Revan me hace desearlo. Quiero un mundo mejor para ellos, para todos los hombres máquina de Star Wars, donde la memoria y la individualidad no estén condicionadas y no puedan ser robadas. Pero para Revan, como todos los demás, solo hay un destino: hacer el papel que otros te dan y hacer lo que se debe hacer.