Stage Manager en el iPad es demasiado importante para equivocarse

Con iPadOS 16 y macOS Ventura amenazando con llegar a finales de este mes, estamos al borde de la llegada de una de las funciones nuevas más importantes agregadas al iPad y Mac en los últimos años: Stage Manager.

Para los usuarios de Mac, Stage Manager es una función opcional que puede o no mejorar la productividad y la organización. ¡No es gran cosa! Úsalo, o no. Mientras tanto, para el iPad, la característica es prácticamente una crisis existencial.

En pocas palabras, Stage Manager es un gran problema para el iPad porque le da ventanas por primera vez, mientras que la Mac ha sido un dispositivo informático basado en ventanas desde que Steve Jobs lo sacó por primera vez de la bolsa a principios de 1984. Y ese contraste llega al núcleo de por qué poner Stage Manager en el iPad es un trabajo mucho más grande que agregarlo a la Mac.

Desde el principio

Cualquiera que haya usado la Mac en 1984 y haya sido transportado mágicamente a una Mac en 2022 sin duda se sorprenderá y desconcertará con los avances de la tecnología en 38 años, pero esa Mac seguirá siendo reconocible: ventanas que se pueden arrastrar y cambiar de tamaño, una barra de menú e incluso un cuadro cerrado (junto con otros dos) en la esquina superior izquierda.

Por supuesto, a lo largo de los años, las ventanas de Mac han evolucionado. Cuando me convertí en usuario de Mac, no podías De Verdad use más de una aplicación de Mac a la vez. Pero poco después, System 7 introdujo la multitarea completa y las pantallas de nuestra Mac se llenaron de ventanas de todo tipo de aplicaciones diferentes ejecutándose al mismo tiempo. Apple introdujo una serie de conmutadores de tareas, Mac OS X 10.0 agregó el Dock y los tres botones de semáforo, y las actualizaciones posteriores agregaron la capacidad de administrar ventanas con Exposé, Spaces y Mission Control.

En otras palabras, Apple tomó un concepto, la interfaz original de Mac, y luego lo iteró durante 38 años. No es perfecto, en particular, la compañía ha pasado un par de décadas tratando de encontrar formas para que los usuarios habituales encuentren ventanas que se han perdido detrás de otras ventanas, pero tiene una infraestructura real detrás. Es una metáfora que se ha ampliado y elaborado con iconografía, comandos de la barra de menú, atajos de teclado, gestos del panel táctil: todo funciona.

El iPad existe desde hace más de una década, pero su historia con las ventanas es esencialmente inexistente. iPadOS 15 introdujo Quick Note y la «ventana central flotante» en aplicaciones como Mail: eran ventanas, más o menos, pero ventanas únicas que seguían sus propias reglas. Aún así, fue un comienzo tentativo. Pero más allá de eso, realmente no hay nada que defina qué podría ser una ventana en un iPad, cómo debería comportarse y cómo un usuario administraría un montón de ellas.

Entonces, macOS Ventura traerá Stage Manager a la Mac, donde barajará y administrará ventanas familiares de nuevas maneras. Eso no es nada, pero puede aprovechar 38 años de infraestructura y gramática de interfaz.

Sin embargo, en el iPad, Stage Manager debe literalmente crear una metáfora de ventana completamente nueva, de la nada, desde el primer día. Es un trabajo enorme. ¿Es de extrañar que durante todo el verano Apple aparentemente haya tenido problemas con eso?

Una crisis de identidad del iPad

Trabajemos hacia atrás por un momento: ¿Qué problema en el iPad se supone que debe resolver Stage Manager? Supuestamente es la incapacidad de los usuarios de trabajar rápidamente con múltiples ventanas y múltiples aplicaciones, como lo hacen en la Mac. Cuanto más grande sea su pantalla, y la pantalla de mi iPad Pro es solo más delgada que la de mi MacBook Air, más espacio tendrá para más ventanas y más ridícula se vuelve la interfaz de una o dos aplicaciones a la vez del iPad.

El problema con el enfoque actual de la multitarea del iPad, Split View, es que comienza a fallar cuando desea usar más de dos «ventanas» (en realidad son mosaicos) a la vez. Si bien las interfaces en mosaico son increíblemente eficientes en cuanto al espacio (¡no hay necesidad de ventanas cromadas!), también son bastante inflexibles. Trato de imaginar la creación de una vista de cuatro paneles en mi iPad Pro y me imagino un rompecabezas frustrante. Sé que el embaldosado tiene sus adeptos, pero yo no soy uno de ellos.

Windows, por otro lado, está probado en el tiempo y tiene muchos beneficios. Aunque requieren mucho cromo de ventana que ocupa espacio, tienen la ventaja de superponerse entre sí. Es posible que los usuarios de Mac desde hace mucho tiempo ni siquiera noten que lo están haciendo, pero la belleza de las ventanas superpuestas es que puede tener varios documentos listos mientras un documento en particular está al frente y al centro. Es un uso eficiente del espacio porque no requiere que el contenido de cada ventana abierta esté en la pantalla a la vez.

jason snell

El problema con Stage Manager de iPadOS 16 es que no puede decidir qué quiere ser. Ofrece ventanas, por lo que pensarías que habría decidido inclinarse hacia el estilo Mac de hacer las cosas. Pero una de las mejores características de las ventanas es que se pueden cambiar de tamaño y mover arbitrariamente, una característica a la que se resiste Stage Manager. Las ventanas del iPad solo se pueden abrir en ciertos tamaños y formas y, lo que es más frustrante, solo se pueden arrastrar a ciertas ubicaciones.

Cuando trato de usar Stage Manager en mi iPad Pro, casi termino con una sola configuración: dos ventanas, más o menos del mismo tamaño, una al lado de la otra. ¡Terminé tan frustrado con Stage Manager que esencialmente recreé Split View! (De hecho, si coloca dos ventanas de esta manera y apaga Stage Manager, literalmente se transforma en una vista dividida).

No puedo explicar por qué Apple eligió este enfoque híbrido, pero no puedo decir que tenga sentido para mí. Si el objetivo es proporcionar todo el poder de las ventanas superpuestas, ¿por qué impedir que los usuarios coloquen las ventanas como deseen? Por lo tanto, las mejoras sobre Split View son escasas en el mejor de los casos.

las piezas que faltan

Me preocupa el hecho de que Apple no parece tener una visión real para Stage Manager o, si lo que tenemos ahora es su visión, se ha decidido por algún extraño paso intermedio.

Si el iPad va a tener ventanas, necesita una filosofía clara detrás. Necesitamos saber por qué las ventanas están ahí. Necesitan comportarse de manera que tenga sentido. La Mac tiene la mayor parte de eso, pero el iPad tiene muy poco. Cambiar el tamaño de las ventanas y superponerlas es una frustración, al igual que minimizarlas, agregarlas a un escenario y abrir nuevas ventanas desde el Dock.

Quiero que me guste Stage Manager en el iPad. Creo que tiene mucho potencial. Pero definir cómo funcionan las ventanas en una nueva plataforma es un trabajo enorme, que llevará años resolver. Apple haría bien en tomar tantas señales de macOS como pueda. Necesita presentar una visión clara de lo que debería ser una ventana de iPad y qué beneficio tiene para el usuario. Y lo más importante, necesita seguir refinando esa visión con el tiempo. Porque no importa qué versión de Stage Manager se envíe en iPadOS 16.1, será un trabajo en progreso que requerirá atención continua durante los próximos meses y, sí, probablemente años.