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Los desarrolladores de Blizzard que asistieron a una reciente reunión virtual en el ayuntamiento están indignados por los comentarios hechos por el presidente de Blizzard, Mike Ybarra, cuya defensa de políticas controvertidas e impopulares como la clasificación de la pila y el mandato de regresar a la oficina supuestamente asestó un duro golpe a la moral en el estudio.
Según lo informado por Desarrollador de juegos, una reciente sesión de preguntas y respuestas de toda la empresa en la que Ybarra respondió preguntas preseleccionadas dejó a los empleados desconcertados. Según los informes, Ybarra minimizó la noticia de que los empleados solo recibirían el 58% de su bonificación habitual de participación en las ganancias, a pesar de que el último trimestre fue un récord para Blizzard que vio las «reservas netas trimestrales más altas hasta la fecha» de la compañía, según Activision Blizzard. cuarto trimestre informe de ganancias. Según los informes, Ybarra sugirió que los empleados que pensaban que los ejecutivos no se vieron afectados por el recorte de la bonificación como los empleados comunes están «viviendo en un mito». Esa declaración no fue bien recibida, ya que un recorte en las bonificaciones obviamente afectaría a los empleados con menores ingresos más que a los ejecutivos que ganan salarios más altos.
Cuando se le preguntó cómo planeaba el liderazgo de la empresa retener el talento una vez que los empleados se vean obligados a regresar a la oficina durante al menos tres días de la semana a partir de julio, Ybarra supuestamente no tenía ningún plan de ese tipo. En cambio, simplemente dijo que, al final del día, las personas deben hacer lo que las haga felices, y si las metas de la empresa y las metas personales de un empleado no se alinean, ese empleado debe «hacer lo que hará que [them] feliz.» Muchos empleados vieron su declaración como un estímulo para que las personas descontentas con el mandato de regreso a la oficina de Blizzard simplemente abandonaran la empresa.
En una declaración proporcionada a GameSpot, un portavoz de Blizzard dijo que Ybarra también discutió cómo Blizzard escuchará los comentarios y equilibrará lo que es mejor para el negocio y para los jugadores, cuando se trata del tema del plan actual de regreso a la oficina. Además, el vocero aclaró que todos los acuerdos de trabajo remoto a largo plazo existentes se cumplirán bajo el plan actual de regreso a la oficina, y que la compañía continuará evaluando las solicitudes de trabajo remoto a largo plazo para empleados nuevos y existentes en el futuro. Además, Blizzard ofrecerá soporte de reubicación para aquellos que deban mudarse para trabajar desde la oficina.
Según los informes, Ybarra minimizó y defendió el uso que hace la empresa de la clasificación de pila para las revisiones de rendimiento, que recientemente llegó a los titulares cuando uno de los principales desarrolladores de World of Warcraft Classic protestó por la política y fue rápidamente despedido de la empresa. Según los informes, Blizzard hace cumplir un mandato que requiere que un cierto porcentaje de empleados reciba una calificación de «desarrollo» para su revisión de desempeño anual, independientemente de su desempeño real, una calificación que puede afectar negativamente la participación en las ganancias y limitar las oportunidades de promoción.
En algún momento, la conversación giró hacia las preocupaciones sobre cómo el mandato de regreso a la oficina y las bonificaciones más bajas de participación en las ganancias afectarían a aquellos en roles de salarios más bajos, generalmente aquellos asociados con el servicio al cliente o el control de calidad. Según los informes, Ybarra describió algunos roles como «disciplinas que no son a largo plazo» en respuesta, un comentario que se dice que ha «destruido» la moral de quienes trabajan en control de calidad y atención al cliente. Un portavoz de Blizzard dijo que Ybarra no se refirió a una disciplina o departamento específico, pero que el comentario se hizo en referencia a que Blizzard quiere que sus empleados «crezcan y asuman mayores responsabilidades y oportunidades». El portavoz agregó que la compañía aprecia «el importante papel que desempeñan nuestros equipos de QA y CS para servir a los jugadores».
Numerosos empleados de Blizzard han recurrido a las redes sociales en las últimas 24 horas para expresar su indignación. El diseñador sénior de juegos de Overwatch 2, Dylan Snyder, dijo en Gorjeo que en sus más de 10 años trabajando en la industria de los videojuegos «nunca se había sentido tan avergonzado por las figuras de liderazgo como yo lo estoy en este momento». Bryan Bedford, artista de personajes sénior de Overwatch dicho su confianza en el liderazgo de la empresa solo se extiende a su equipo directo y no más allá de la reunión. Un artista de efectos visuales que trabaja en el juego de supervivencia sin título de Blizzard. descrito la reunión como «simplemente horrible» y que «hizo que un gran número de empleados se sintieran extremadamente poco importantes y sin apoyo».
Un portavoz de Activision Blizzard le dijo a Game Developer que la compañía respalda los comentarios de Ybarra y está «orgullosa del liderazgo de Mike en momentos difíciles». Un portavoz de Blizzard le dijo a GameSpot que Ybarra «trató a los empleados con su confianza y franqueza habituales».
Ybarra es relativamente nuevo en el cargo de presidente de Blizzard. Asumió el cargo junto a Jen Oneal luego de la partida del ex presidente de Blizzard, J. Allen Brack, en 2021, a raíz de una demanda en curso por acoso sexual y discriminación que criticaba a Activision Blizzard por fomentar una cultura laboral de «chicos de fraternidad». Oneal no permaneció en su papel de co-líder junto a Ybarra por mucho tiempo, renunció a Blizzard solo unos meses después, citando la desigualdad salarial como una de las razones de su partida.
La controvertida reunión del ayuntamiento se produce después de que Blizzard llegó a un acuerdo con la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. y la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo por una suma de millones de dólares, y cuando varios grupos dentro de Blizzard se han sindicalizado.
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