Rumor de compatibilidad con el satélite iPhone 13 en disputa, probable para espectro 5G adicional

Durante el fin de semana, el analista de Apple Ming-Chi Kuo envió una nota de investigación en la que sugería que era «probable» que el iPhone 13 fuera compatible con la comunicación satelital en órbita terrestre baja, una función que permitiría a los usuarios de iPhone hacer llamadas y enviar mensajes cuando se conectan celulares y WiFi. no están disponibles.

En esta nota, Kuo dijo que Apple usaría un chip de banda base Qualcomm X60 «personalizado» que admite comunicaciones por satélite. También afirmó que Apple trabajaría con el socio de Qualcomm Globalstar sobre la base de que Qualcomm está implementando soporte para la banda n53 de Globalstar en un futuro módem.

Casi de inmediato, los analistas móviles y aquellos con otra experiencia en dispositivos móviles y comunicaciones comenzaron a disputar el informe de Kuo como inexacto.

Globalstar es de hecho una empresa de satélites que está trabajando con Qualcomm, pero la banda n53 que menciona Kuo es terrestre espectro. En febrero, Globalstar anunció que el módem X65 de próxima generación de Qualcomm ofrecería soporte global 5G n53 en un esfuerzo por expandir la «comercialización del espectro terrestre» de Globalstar.

La banda n53 es una variante de la banda terrestre 53 de Globalstar, que ya está en uso para redes privadas 4G y 5G. Nokia, por ejemplo, está usando Band 53 para un red inalámbrica privada en el Puerto de Seattle. Globalstar está utilizando el espectro de banda media para empresas asociadas que de otro modo no tendrían acceso al espectro con licencia.

Globalstar no comercializa ni ofrece espectro de banda 53 o n53 para comunicaciones por satélite, es únicamente para cobertura terrestre. La comunicación de satélite a terrestre no es una función del espectro que mencionó Kuo, y no está aprobado para ese tipo de uso.

Vale la pena señalar que Qualcomm se está asociando con Globalstar para Band 53 en el módem X65, que es no el módem que Apple está usando este año. Apple está usando el X60, pero parece que puede haber una variante especial diseñada para Apple que sea compatible con n53. Eso no significa que el ‌iPhone 13‌ obtendrá la funcionalidad de comunicación por satélite, y las señales sugieren que, en cambio, esto apunta hacia la posibilidad de mejoras en la conectividad 5G.

Mucha gente ha señalado el problema entre la predicción de Kuo y la función real de la banda n53. PCMagSascha Segan, por ejemplo, dice que si bien el X60 puede tener soporte para el Band 53 de Globalstar, eso de ninguna manera significa que se va a comunicar con satélites. Otros usuarios de Twitter han señalado problemas similares y han proporcionado más detalles técnicos para los interesados.

Kuo a menudo tiene una visión precisa de los planes de Apple, pero parece haber habido algún tipo de falta de comunicación o malentendido con su nota a los inversores. Es posible que Kuo crea que el X60 admitirá algún otro espectro que no n53, pero dado que menciona específicamente n53 y el próximo módem Qualcomm X65 es compatible con n53 y no con el espectro que permitiría las comunicaciones por satélite en órbita terrestre baja, parece muy poco probable.

Ha habido rumores de que Apple tiene un equipo de satélites «secreto» que trabaja en formas de utilizar los satélites con fines de comunicación. Apple tiene una docena de ingenieros de diseño aeroespacial, satelital y de antenas trabajando en el proyecto, Bloomberg dijo en 2019.

El objetivo de Apple con el proyecto es reducir la dependencia de los operadores inalámbricos y mejorar la cobertura, y se dijo que Apple en ese momento esperaba producir resultados «dentro de cinco años».

Esa línea de tiempo vería a Apple lanzar algún tipo de posible función de comunicación por satélite alrededor de 2024.