Revisión del M4 Pro Mac mini: notablemente pequeño e increíblemente potente

Los mejores precios hoy: Apple Mac mini (M4 Pro)

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Apple nos dijo que la nueva Mac mini era más pequeña. Nos muestra fotos y vídeos. Y aún así, cuando lo saqué de la caja, no estaba preparado para lo pequeño que es en realidad.

En esta pequeña y poderosa microcomputadora se encuentra el nuevo procesador M4 de Apple, 16 GB de RAM y un SSD de 256 GB. El rendimiento y el valor en esta configuración básica, por sólo $599, son bastante buenos. Esta es una computadora de escritorio que servirá al usuario promedio durante años a un precio muy asequible.

Pero luego empiezas a ver lo que se necesita para hacer un poco más y el valor se desvanece. Apple no ha cambiado su estructura de precios de memoria o almacenamiento en años y ahora se destaca aún más con un mejor modelo base. Las configuraciones de RAM más altas son sorprendentemente caras. El almacenamiento adicional cuesta una pequeña fortuna. Puede muy rápidamente valore su precio en un sistema que no es un buen negocio en absoluto.

Revisamos la versión del Mac mini que viene con el procesador M4 Pro, una versión mejorada con más núcleos de CPU, el doble de potencia de GPU, más del doble de ancho de banda de memoria y más. También tiene un valor decente a su precio inicial, pero aumenta rápidamente gracias al terrible precio de actualización de Apple.

Si desea una excelente computadora de escritorio Mac, la nueva Mac mini M4 debería ocupar un lugar destacado en su lista, pero solo en ciertas configuraciones.

M4 Mac mini: procesador y actualizaciones

El modelo base de Mac mini incluye un M4 (con CPU de 10 núcleos y GPU de 10 núcleos), 16 GB de RAM y SSD de 256 GB, por $599. Necesitará agregar un monitor, teclado y mouse/trackpad, pero es un sistema que le resultará útil a alguien para las tareas cotidianas generales durante años.

Por $1,399 puedes pasar a un M4 Pro, aunque sea una versión reducida del chip con 12 núcleos de CPU (en lugar de 14) y 16 núcleos de GPU (en lugar de 20). Tiene 24 GB de RAM y un SSD de 512 GB.

Ambas configuraciones de nivel de entrada tienen un valor respetable. Gracias al reciente cambio de Apple para incluir más RAM en sus configuraciones básicas, incluso podrías llamarlos un «buen negocio», en lo que respecta a los productos Apple. Pero como ocurre con todos los productos Apple modernos, no puede agregar RAM ni almacenamiento después de la compra, por lo que debe pagar los precios de actualización de Apple cuando lo compra. Y esos precios son, francamente, un robo en la carretera.

¿Quiere pasar del M4 Pro reducido a la versión completa con 14 núcleos de CPU y 20 núcleos de GPU? Serán $200 adicionales.

¿Saltar de 16 GB de RAM en el modelo base a 24 GB? $200. ¿Quieres 32 GB en su lugar? Eso son $400. Pasar de un SSD de 256 GB a 512 GB cuesta $ 200. Para subir a 1TB, cuesta $400. Los precios de Apple por la RAM y el almacenamiento flash son obscenos, muchas veces más altos que el costo de las piezas o productos minoristas equivalentes. Aquí hay un SSD de 2TB que, al momento de escribir este artículo, se vende por $150 y ofrece un rendimiento comparable al almacenamiento interno de Apple, por ejemplo.

Obtenga esto: la Mac mini M4 básica, con 16 GB de RAM y 256 GB de almacenamiento, cuesta $ 599. Aumentar eso a 32 GB de RAM y 512 GB de SSD es una adicional $600. El precio de actualización de Apple es tan disparatado que por el precio de 16 GB adicionales de RAM y 256 GB de SSD, puedes comprar un segundo Mac mini completo con la misma cantidad de RAM y almacenamiento. más el procesador, ethernet, caja y todo el resto de la computadora!

Nuestra unidad de revisión es un modelo casi de primera línea. Es un M4 Pro completo de 14/20 núcleos (+$200) con 48 GB de RAM (+$400), un SSD de 1 TB (+$200) y 10 Gigabit Ethernet (+$100). El total general es de $2,299, aproximadamente $300 más que el Mac Studio básico que todavía tiene un M2 Max.

Mac mini M4: pequeño pero potente

El nuevo Mac mini mide sólo 5 pulgadas cuadradas y 2 pulgadas de alto. Eso es menos de una cuarta parte del volumen del Mac Studio, que no es exactamente una computadora grande. Tiene más en común con el Apple TV 4K (3,66 pulgadas cuadradas y 1,2 pulgadas de alto).

En la parte delantera, encontrarás un conector para auriculares y dos puertos USB-C. En la parte posterior hay Ethernet, HDMI 2.1 y tres puertos Thunderbolt/USB-C más (Thunderbolt 4 es compatible con M4 Thunderbolt 5 en M4 Pro). No hay puertos USB-A ni lector de tarjetas SD.

Fundición

A pesar del pequeño tamaño, la fuente de alimentación está integrada, por lo que no es necesario enchufar un adaptador grande a la pared ni ocupar el espacio de varios enchufes en una regleta.

Es una buena selección de puertos para una computadora tan pequeña, aunque la exclusión total del USB-A es más que un poco molesta. Muchos dispositivos modernos, desde dongles inalámbricos para ratones y controladores hasta interfaces de audio y micrófonos, todavía utilizan USB-A. Y si alguna vez le entregan datos en una memoria USB, es muy probable que sea USB-A. Querrá ampliar su Mac mini con un concentrador USB-C asequible.

Fundición

El botón de encendido está en la parte inferior de la esquina trasera izquierda, elevado del escritorio por el elevador del ventilador. El espacio no es lo suficientemente grande para la mayoría de los dedos, por lo que deberás levantar un poco tu Mac mini para presionar el botón de encendido. No es ideal, pero tampoco es un factor decisivo; Creemos que la mayoría de los usuarios permiten que sus Mac de escritorio entren en modo de suspensión en lugar de apagarlos por completo, por lo que no es que tengas que hacer esto con frecuencia.

El tamaño pequeño no deja mucho espacio para el enfriamiento activo, pero la solución de flujo de aire única de Apple funciona bien. El aire ingresa a través de un respiradero alrededor de la parte inferior elevada de la Mac, circula y luego sale por ese mismo pequeño elevador. Durante las tareas diarias, el Mac mini es prácticamente silencioso.

Fundición

En trabajos largos de codificación de vídeo o cuando se juegan juegos 3D de alta gama, el ventilador gira y se vuelve bastante audible. No es un motor a reacción y ciertamente he escuchado sistemas de enfriamiento más ruidosos, pero está ahí. Debo señalar que realicé todas las pruebas con la Mac en modo de alta potencia (solo disponible en la Mac mini M4 Pro) para obtener el máximo rendimiento. Esto permite que el ventilador gire más, manteniendo el sistema más fresco durante largos períodos de trabajo intenso a costa de algo de ruido.

M4 Pro Mac mini: Rendimiento y eficiencia

Me ha impresionado el rendimiento del chip M4 Pro. Para un procesador tan pequeño y de bajo consumo, los números de referencia son bastante buenos. El M4 básico funciona extremadamente bien para una computadora de menos de $ 1000, y el M4 Pro se mantiene firme frente a computadoras en el rango de $ 1500. El rendimiento del almacenamiento también es excelente.

Lo compararemos con el M4 básico (en un iMac, aunque el Mac mini debería funcionar aproximadamente igual), el Mac mini de gama alta más reciente (con un M2 Pro) y el Mac Studio con un M2 Max en la configuración con 38 núcleos de GPU y 32 GB de RAM. Esa es la otra computadora de escritorio Mac con un precio similar al de nuestro sistema de prueba ($2399 con SSD de 1TB).

Banco Geek 6

Comenzando con el popular Geekbench 6 en espera. Está claro que los núcleos de CPU de Apple han recorrido un largo camino y rápidamente. Estas son algunas de las mejores puntuaciones de rendimiento de Geekbench que puedes encontrar. Esa puntuación de un solo núcleo supera por un buen margen a cualquier CPU Intel o AMD del mercado. Y con solo 14 núcleos, aún ofrece una puntuación multinúcleo de más de 22 000. Eso está en el mismo estadio que el M2 Ultra (24 núcleos) o el último Intel Core i9 (con 24 núcleos).

El benchmark de computación Geekbench 6 utiliza la GPU para realizar tareas computacionales no relacionadas con la representación de gráficos 3D, como desenfoque de fondo, detección de rostros y simulación de física de partículas. La GPU de 20 núcleos del M4 Pro muestra una buena mejora con respecto al M2 Pro, pero no puede seguir el ritmo de la GPU de 38 núcleos del M2 Max. Está más o menos a la par con una GPU de computadora portátil discreta de rango medio más antigua, como una Radeon 6600M o una GeForce RTX 2060.

Cinebanco 2024

Cinebench realiza renderizado de alta gama del tipo que se utiliza en televisión o películas y puede ejecutarse completamente en la CPU o utilizar la GPU. Vemos que el nuevo núcleo de CPU M4 muestra su potencia nuevamente aquí, con una puntuación de un solo núcleo muy por encima de los mejores chips Intel y AMD y una puntuación de múltiples núcleos que iguala a los chips Intel y AMD que tienen 16 o más núcleos. Todo lo cual consume mucha más energía.

La puntuación de GPU de más de 9000 supera al M2 Max incluso con menos núcleos de GPU; esto se puede agradecer a las nuevas funciones como sombreadores de malla y aceleración de trazado de rayos. Tiene aproximadamente el mismo rendimiento que una GeForce RTX 3060 Ti o Radeon RX 6800.

Freno de mano 1.8.2

El codificador de video Handbrake es una excelente manera de probar el rendimiento de la CPU para aplicaciones de creación de medios. Codificamos el video 4K de Tears of Steel a 1080p H.265, utilizando un codificador x265 basado en CPU y el codificador “videotoolbox” que aprovecha el hardware de codificación de video dedicado de Apple.

En ambos casos, vemos un gran salto tanto con respecto al M4 básico como a los Mac de escritorio anteriores de Apple. Es casi el doble de rápido que el último Mac mini con M2 Pro, e incluso supera al M2 Max en Mac Studio.

Exportación de iMovie

También realizamos una prueba de exportación rápida con el software de edición de video para consumidores de Apple, iMovie, que tiende a estar bien optimizado para las nuevas Mac. Exportamos un proyecto de película casera 4K utilizando configuraciones de exportación ProRes y Alta. El M2 Max logra adelantarse al crear archivos H.264 con configuraciones Altas, quizás gracias a tener dos motores de codificación de video. A pesar de tener solo un motor de codificación de video, el M4 Pro logra superar al M2 Max al exportar a ProRes.

Puntos de referencia del juego

Existen numerosas razones por las que una Mac no debería ser la primera opción de alguien para jugar, pero son máquinas de juego capaces (aunque caras). La CPU mejorada y el ancho de banda de la memoria marcan una gran diferencia en Civilization VI. Rise of the Tomb Raider aún funciona mejor en el M2 Max gracias a su GPU más grande, pero la GPU más nueva y eficiente del M4 Pro no se queda atrás. Este nivel de rendimiento es un poco más bajo de lo que se puede esperar de una PC para juegos de $1000.

Velocidad del disco Blackmagic

Finalmente, una comprobación rápida del rendimiento del SSD con la prueba Blackmagic Disk Speed. Podemos ver que el modelo base M4 iMac es la mitad de rápido que el Mac mini, que sigue el ritmo de otras computadoras de escritorio Mac de alta gama. En algunas Mac, la configuración de 256 GB utiliza un único chip NAND y, por lo tanto, tiene la mitad del ancho de la interfaz SSD, lo que resulta en un menor rendimiento. Pero nuestro iMac M4 es un modelo de 1 TB, por lo que es posible que todos los sistemas normales tengan la mitad del rendimiento SSD, mientras que los sistemas basados ​​en M4 Pro o M4 Max sean más rápidos.

De todos modos, Apple no ha mejorado el rendimiento del SSD desde la generación M2.

¿Deberías comprar una Mac mini M4?

Me gusta mucho el nuevo Mac mini. Por mucho que desearía que tuviera un solo puerto USB-A y creo que la ubicación del botón de encendido es un objetivo en propia meta, estoy impresionado por su tamaño compacto, funcionamiento silencioso y excelente rendimiento.

Ahora que Apple envía todas las Mac con al menos 16 GB de RAM, la Mac mini M4 básica, a $ 599, es una buena oferta. También lo es el modelo básico M4 Pro, que viene con 24 GB de RAM y un SSD de 512 GB y cuesta $1,399. Pero también destaca el increíble precio de actualización de Apple. La mayoría de la gente querrá más de 256 GB, y una actualización a sólo 512 GB cuesta unos 200 dólares. Si realmente desea utilizar su computadora durante algunos años, le sugerimos 1TB, que es una actualización de $400.

Una actualización de RAM tampoco estaría de más, y eso son $200 para pasar de 16GB a 24GB, o $400 para pasar a 32GB. Eso son $200 por cada 8GB de RAM, y es un robo en la carretera. Para el modelo M4 Pro, pasar de 24 GB a 48 GB cuesta $ 400 y la actualización de 64 GB cuesta $ 600. (No me pregunten por qué con $400 se pueden comprar 24 GB de RAM en el modelo M4 Pro pero 16 GB en el modelo estándar). Estos no son solo precios «premium de Apple», es codicia corporativa arbitraria y depredadora en su máxima expresión. No tiene otra alternativa, por lo que pagará 5 veces más de lo que debería costar.

La Mac mini M4 es una excelente computadora a un excelente precio, siempre y cuando no compre las actualizaciones.