Reflexiones sobre el auge de la informática inspirada en el cerebro

El caos generalizado y duradero que han provocado recientemente las interrupciones de Microsoft en todo el mundo ejemplifica hasta qué punto la informática se ha convertido en parte integral de nuestras vidas. Sin embargo, a pesar de que el hardware y el software informáticos mejoran, podría decirse que la computadora más sofisticada y poderosa que conocemos sigue siendo el cerebro humano.

Al compartir su poder de cómputo a través de miles de millones de neuronas que interactúan mediante billones de sinapsis, el cerebro humano no sólo compite con las supercomputadoras más poderosas jamás ideadas, sino que al consumir menos energía que la que se necesita para encender la luz de su refrigerador, su cerebro supera a las computadoras en el departamento de eficiencia, sin lugar a dudas.

No es de extrañar que los científicos e ingenieros informáticos se inspiren en el cerebro humano cuando se trata de idear nuevos métodos informáticos.

En un nuevo artículo publicado en Revista Europea de Física BMohamadreza Zolfagharinejad, de la Universidad de Twente, y sus coautores analizan el auge de la informática inspirada en el cerebro, su creciente demanda y su importancia en el mundo moderno. La revisión ofrece una descripción general completa de los últimos avances en hardware informático inspirado en el cerebro.

«La computación inspirada en el cerebro es un área de investigación interdisciplinaria y en crecimiento que investiga cómo los principios computacionales del cerebro biológico pueden traducirse en diseño de hardware para lograr una mayor eficiencia energética», escriben los autores. «Sin embargo, el amplio alcance de este campo ha dificultado la comparación y evaluación de la efectividad de las soluciones en comparación con sus contrapartes digitales de última generación».

Esta dificultad previa se debe, al menos en parte, al hecho de que la computación inspirada en el cerebro abarca una serie de subcampos, entre los que se incluyen la computación neuromórfica y la computación en memoria. Para realizar su revisión, el equipo destacó varios estudios y aplicaciones potenciales que podrían beneficiarse enormemente de los sistemas de computación inspirados en el cerebro y comparó la precisión computacional informada. Se aseguraron de una comparación justa del rendimiento de diferentes enfoques aplicando un enfoque de normalización estandarizado para los informes de eficiencia energética.

Los autores no olvidaron los aspectos humanos del cerebro a la hora de evaluar la literatura, y se aseguraron de que su descripción general completa fuera accesible para investigadores de diversos orígenes al introducir conceptos clave y señalar respectivas revisiones temáticas en profundidad.

«Con la creciente demanda de hardware más potente pero energéticamente eficiente para redes neuronales artificiales a gran escala, la computación inspirada en el cerebro está surgiendo como una solución prometedora para permitir la computación energéticamente eficiente y expandir la IA al límite», escriben los autores.