Justine Cassell de la Universidad Carnegie Mellon analiza el sesgo algorítmico en el Foro Económico Mundial en 2019. Crédito: Foro Económico Mundial, CC BY-NC-SA
A fines de 2020, parecía difícil imaginar un año peor para la desinformación en las redes sociales, dada la intensidad de las elecciones presidenciales y el trauma de la pandemia COVID-19. Pero 2021 demostró estar a la altura de la tarea, comenzando con la insurrección del 6 de enero y continuando con una gran cantidad de falsedades y distorsiones sobre las vacunas COVID-19.
Para tener una idea de lo que podría deparar el 2022, preguntamos a tres investigadores sobre la evolución de la desinformación en las redes sociales.
Sin regulación, la desinformación empeorará
Anjana Susarla, profesora de sistemas de información, Universidad Estatal de Michigan
Si bien la desinformación siempre ha existido en los medios, piense en la Gran engaño de la luna de 1835 que afirmaba que se descubrió vida en la luna: el advenimiento de las redes sociales ha aumentado significativamente el alcance, la difusión y el alcance de la información errónea. Las plataformas de redes sociales se han transformado en utilidades de información pública que controlan cómo la mayoría de las personas ve el mundo, lo que hace que la desinformación facilite un problema fundamental para la sociedad.
Hay dos desafíos principales para abordar la desinformación. El primero es la escasez de mecanismos reguladores que lo aborden. Obligar a la transparencia y brindar a los usuarios un mayor acceso y control sobre sus datos podría ser de gran ayuda para abordar los desafíos de la desinformación. Pero también se necesitan auditorías independientes, incluidas herramientas que evalúen los algoritmos de las redes sociales. Estos pueden establecer cómo las plataformas de redes sociales opciones para seleccionar feeds de noticias y presentar contenido afectar la forma en que las personas ven la información.
El segundo desafío es que los prejuicios raciales y de género en los algoritmos utilizados por las plataformas de redes sociales exacerban el problema de la desinformación. Si bien las empresas de redes sociales han introducido mecanismos para destacar las fuentes de información autorizadas, soluciones como etiquetar publicaciones como desinformación no resuelven los prejuicios raciales y de género en el acceso a la información. Resaltar las fuentes relevantes de, por ejemplo, información sobre salud puede ayudar solo a los usuarios con una mayor alfabetización en salud y no a las personas con poca alfabetización en salud, que tienden a ser desproporcionadamente minorías.
Otro problema es la necesidad de observar sistemáticamente dónde los usuarios encuentran información errónea. TikTok, por ejemplo, ha escapado en gran medida al escrutinio del gobierno. Y lo que es más, desinformación dirigida a las minorías, particularmente el contenido en español, puede ser mucho peor que la desinformación dirigida a las comunidades mayoritarias.
Creo que la falta de auditorías independientes, la falta de transparencia en la verificación de hechos y los sesgos raciales y de género subyacentes a los algoritmos utilizados por las plataformas de redes sociales sugieren que la necesidad de una acción reguladora en 2022 es urgente e inmediata.
Crecientes divisiones y cinismo
Dam Hee Kim, profesora asistente de comunicación, Universidad de Arizona
Las «noticias falsas» no son un fenómeno nuevo, pero sus costos han alcanzado otro nivel en los últimos años. La información errónea sobre COVID-19 ha costado innumerables vidas en todo el mundo. Información falsa y engañosa sobre elecciones puede sacudir los cimientos de la democracia, por ejemplo, haciendo que los ciudadanos perder la confianza en el sistema político. La investigación que realicé con S Mo Jones-Jang y Kate Kenski sobre la desinformación durante las elecciones, algunos publicados y algunos en progreso, ha arrojado tres hallazgos clave.
La primera es que el uso de las redes sociales, originalmente diseñadas para conectar a las personas, puede facilitar la desconexión social. Las redes sociales se han convertido plagado de desinformación. Esto lleva a los ciudadanos que consumen noticias en las redes sociales a volverse cínicos no solo hacia instituciones establecidas como los políticos y los medios de comunicación, sino también hacia sus compañeros votantes.
En segundo lugar, los políticos, los medios de comunicación y los votantes se han convertido en chivos expiatorios de los daños de las «noticias falsas». De hecho, pocos de ellos producen desinformación. La mayor parte de la desinformación es producida por entidades extranjeras y grupos marginales políticos que crean «noticias falsas» con fines financieros o ideológicos. Sin embargo, los ciudadanos que consumen información errónea en las redes sociales tienden a culpar a los políticos, los medios de comunicación y otros votantes.
El tercer hallazgo es que las personas que se preocupan por estar debidamente informadas no son inmunes a la información errónea. Las personas que prefieren procesar, estructurar y comprender la información de una manera coherente y significativa se vuelven más cínicas políticamente después de estar expuestas a las percibidas como «noticias falsas» que las personas que son políticamente menos sofisticadas. Estos pensadores críticos se frustran al tener que procesar tanta información falsa y engañosa. Esto es preocupante porque la democracia depende de la participación de ciudadanos comprometidos y reflexivos.
De cara al 2022, es importante abordar este cinismo. Se ha hablado mucho sobre las intervenciones de alfabetización mediática, principalmente para ayudar a los menos sofisticados políticamente. Además, es importante encontrar formas de explicar el estado de las «noticias falsas» en las redes sociales, específicamente quién produce «noticias falsas», por qué algunas entidades y grupos las producen y qué estadounidenses caen en ellas. Esto podría ayudar a evitar que la gente se vuelva políticamente más cínica.
En lugar de culparse unos a otros por los daños de las «noticias falsas» producidas por entidades extranjeras y grupos marginales, las personas deben encontrar una manera de restaurar la confianza mutua. Reducir los efectos de la desinformación ayudará con el objetivo más amplio de superar las divisiones sociales.
Propaganda con otro nombre
Ethan Zuckerman, profesor asociado de políticas públicas, comunicación e información, UMass Amherst
Espero que la idea de desinformación se convierta en una idea de propaganda en 2022, como sugiere la socióloga y académica de medios Francesca Tripodi en su próximo libro, «El libro de jugadas del propagandista». La mayor parte de la información errónea no es el resultado de un malentendido inocente. Es el producto de campañas específicas para promover una agenda política o ideológica.
Una vez que comprenda que Facebook y otras plataformas son el campo de batalla en el que se libran las campañas políticas contemporáneas, puede dejar de lado la idea de que todo lo que necesita son datos para corregir los malentendidos de la gente. Lo que está sucediendo es una combinación más compleja de persuasión, afiliación tribal y señalización, que se desarrolla en lugares desde las redes sociales hasta los resultados de búsqueda.
A medida que se calientan las elecciones de 2022, espero que plataformas como Facebook lleguen a un punto de ruptura en la desinformación porque ciertas mentiras se han convertido en un discurso político fundamental para la afiliación a un partido. ¿Cómo manejan las plataformas de redes sociales cuando el discurso falso también es discurso político?
Este artículo se vuelve a publicar de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.
Citación: ¿Qué traerá 2022 en el camino de la desinformación en las redes sociales? 3 expertos opinan (2021, 31 de diciembre) recuperado el 31 de diciembre de 2021 de https://techxplore.com/news/2021-12-misinformation-social-media-experts.html
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