¿Qué tan barato será realmente el MacBook barato de Apple?

Ya no queda mucho tiempo. Según la inminente “experiencia global” de Apple el 4 de marzo, la disminución de las existencias de la MacBook Air M1 y un consenso casi universal entre expertos y filtradores, la tan esperada MacBook barata estará con nosotros en los próximos siete días aproximadamente. Pero todavía no sabemos la respuesta a la pregunta clave.

¿Exactamente de qué barato estamos hablando?

Porque aquí está la cuestión: como regla general, Apple no es barato. Prefiere centrarse en el segmento premium del mercado, donde los márgenes son más altos y puede sacar más provecho de su marca de lujo. Por el contrario, incursionar en el mercado de presupuesto corre el riesgo de empañar esa marca: si todos pueden permitirse un iPhone, poseer un iPhone deja de ser un símbolo de estatus.

Desde el iPhone 5c y el Apple Watch SE hasta los AirPods 4 y el Mac mini, los fanáticos a menudo se entusiasman con el inminente lanzamiento de un producto Apple “barato” y luego se sienten decepcionados cuando resulta que se ubica aproximadamente en el límite del presupuesto y del mercado medio sólidamente asequible. Son (en su mayoría) buenos productos perfectamente capaces de ofrecer una buena relación calidad-precio. Pero eso no es lo mismo que estar completamente fuera de lugar. barato.

De hecho, a pesar del aumento de los costos de vida en Estados Unidos y en varios mercados internacionales importantes, Apple parece menos inclinada que nunca a atender a compradores con un presupuesto estricto. El año pasado, por estas fechas, lanzó el iPhone 16e, que ciertamente era más asequible que sus hermanos, pero costaba 170 dólares más que el iPhone SE al que nominalmente reemplazó. El nuevo teléfono “e” pareció una señal de que Apple ya no deseaba participar (o pretender participar) en el mercado de teléfonos inteligentes económicos. Y es poco probable que el iPhone 17e, que también esperamos lanzar en cuestión de días, revierta esa decisión.

Entonces, ¿cuál sería un precio de venta razonable para una MacBook con un chip de iPhone A19? A efectos comparativos, consideremos el resto de la gama actual de Apple. En la parte superior, el MacBook Pro comienza en $1,599 para el modelo de 14 pulgadas con chip M5, mientras que el MacBook Air comienza en $999 para el modelo de 13 pulgadas con chip M4. Incluso si la MacBook barata tiene los mismos 256 GB de almacenamiento y 16 GB de RAM que esos modelos (lo cual no está garantizado), costará menos que ambos, por lo que podemos comenzar a restar mil.

En el otro extremo, el comparador más interesante es el MacBook Air M1. Apple alguna vez vendió esta máquina por $ 999 mucho después de su mejor momento, y Walmart continuó vendiéndola hasta hace muy poco. En 2024, Walmart vendió el M1 Air por $699, pero el precio cayó a lo largo de los meses a $599, $549 y finalmente hasta $499 el Cyber ​​Monday del año pasado, por lo que esto nos da un piso.

Ahora que hemos establecido que lo barato está entre $499 y $999, profundicemos más. La MacBook económica estará dirigida a clientes que necesitan realizar trabajos livianos mientras viajan, y eso es entrar en territorio iPad. Las versiones básica y mini del iPad no se ajustan del todo a ese público objetivo, pero el iPad Air está bien. Eso comienza en $599. Introduce el Magic Keyboard y llegaremos a $ 868. Esperaría que el precio de nuestra MacBook se ubicara en algún lugar entre esos dos números, con suerte más cerca del extremo inferior.

Y aquí es más o menos donde han acabado los expertos. Mark Gurman, que escribe para Bloomberg, dice que el MacBook económico costará “mucho menos de 1.000 dólares”. Otros han afirmado de manera más ambiciosa que podría comenzar desde $ 599 para competir en el popular mercado de Chromebook, y tal vez Apple lo consiga haciendo grandes concesiones en las especificaciones y el conjunto de funciones. Pero eso me sorprendería, dado que recientemente se esperaba que los fanáticos de Apple se desprendieran de la misma cantidad por una MacBook Air de cinco años. Según nuestra experiencia con la transición del iPhone SE 3 al iPhone S16e, esperaría que el MacBook Pro A19 cueste algo entre $699 y $799con un descuento de $50 o $100 para compradores de educación.

Por supuesto, hay muchos clientes que estarían encantados si Apple bajara más. Nuestros colegas de PCWorld tienen un artículo completo recomendando portátiles por menos de $500y esto incluye una selección de menos de $300 y otra de menos de $200. Si Apple realmente quisiera aplastar el mercado de Chromebook ultraeconómico, apuntaría a números como ese. Pero no será así. Y cuanto antes lo aceptemos, mejor.

Bienvenido a nuestra columna semanal Apple Breakfast, que incluye todas las noticias de Apple que se perdió la semana pasada en un práctico resumen breve. Lo llamamos Apple Breakfast porque creemos que combina muy bien con una taza de café o té el lunes por la mañana, pero también está bien si quieres leerlo durante el almuerzo o la cena.

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