¿Qué está pasando en la plataforma social RedNote? Un estudioso de los medios explica el momento cultural que se desarrolla allí

Refugiados de TikTok huyeron por millones a RedNote, una aplicación china, en respuesta a la prohibición de TikTok, que entró en vigor el 19 de enero de 2025. La compañía cerró la aplicación poco antes de la medianoche del 18 de enero, pero restableció el servicio al día siguiente. La aplicación no estuvo disponible para descargar desde las tiendas de aplicaciones de Apple y Google el 19 de enero.

A través de memes de gatos, chistes compartidos sobre la prohibición y conversaciones honestas sobre temas que generalmente se evitan, los ex TikTokers y nativos de RedNote están superando años de separación digital entre Estados Unidos y China. Esta convergencia espontánea recuerda el sueño original de Internet de una aldea global. Es un rayo de esperanza para la conexión y la comunicación en un mundo dividido.

soy un investigador que estudia Medios digitales chinos y transnacionales. También soy un chino que vive en los EE. UU. Soy usuario de RedNote desde 2014.

El martes 14 de enero de 2025 por la mañana, mi pergamino matutino habitual de RedNote reveló una página Para usted transformada. Mezclados con mi contenido típico de drama televisivo, celebridades y maquillaje, había nuevas publicaciones de los autoproclamados «refugiados de TikTok», con direcciones IP de EE. UU. A medida que continuaba desplazándome, el algoritmo de recomendación inundó mi feed con más y más publicaciones de este tipo de nuevos usuarios estadounidenses que buscaban reconstruir su comunidad en RedNote.

Afluencia rápida

El fenómeno explotó rápidamente: en 24 horas, el hashtag #TikTok Refugee# en RedNote había obtenido 36,2 millones de visitas y suscitó millones de discusiones. RedNote encabezó la App Store de Apple gráficos de aplicaciones gratuitas.

Según estos refugiados de TikTok, con el 19 de enero de 2025, prohibición acechandolos usuarios temían perder no sólo el acceso a la plataforma sino también su contenido y flujos de ingresos también.

En lugar de cambiar a alternativas estadounidenses como Instagram o X de Meta, optaron por huir a otra plataforma china como su protestar contra Gigantes tecnológicos estadounidenses, a quienes culparon presionando para la prohibición. Su plataforma elegida fue RedNote.

Este cambio inesperado en gran parte proviene de personas influyentes de TikTok como @whattheish Recomendando RedNote como el nuevo TikTok. Dado que la aplicación Douyin es la versión china de TikTok, el éxodo a RedNote puede parecer sorprendente. Sin embargo, la mayoría de las demás aplicaciones chinas, incluida Douyin, sólo están disponibles en las tiendas de aplicaciones chinas y requieren números de teléfono chinos para registrarse. RedNote es accesible exclusivamente para usuarios fuera de China a través de tiendas de aplicaciones en varias regiones, sin necesidad de un número de teléfono chino.

En lugar de segregar a los usuarios por regiones geográficas con diferentes versiones como lo hizo la empresa matriz de TikTok, ByteDance Ltd., RedNote, llamada Xiaohongshu en chino, brinda acceso a la misma plataforma a nivel mundial. ByteDance tiene su sede en China pero lanzó TikTok como filial estadounidense en 2015. TikTok se asoció con Oracle en 2022 para manejar los datos de los usuarios estadounidenses para abordar las preocupaciones de seguridad de los datos. Por el contrario, el propietario de RedNote, Xingyin Information Technology Ltd., es una empresa con sede en Shanghai y por lo tanto permanece libre de la supervisión directa de Estados Unidos.

Accesibilidad global de RedNote

Esta accesibilidad global se alinea con la visión original de Xiaohongshu. El nombre Pequeño Libro Rojo (su traducción literal al inglés) a menudo lleva a la gente en Occidente a establecer paralelismos con el texto revolucionario de Maosugiriendo un enfoque comunista. Sin embargo, las verdaderas aspiraciones de la plataforma no podrían ser más diferentes.

La aplicación, creado en 2013surgió con un enfoque bastante burgués. Los fundadores de la aplicación, Qu Fang y Mao Wenchao, se conoció mientras compraba En EE.UU. posicionaron a Xiaohongshu como una plataforma que combinaba redes sociales, contenido de estilo de vida y comercio electrónico, todo centrado sobre viajes y compras globales.

Aunque RedNote ha evolucionado para atraer a un grupo demográfico más amplio, su principal base de usuarios sigue siendo estudiantes internacionales, comunidades chinas en el extranjero y viajeros internacionales. Su nombre muestra la promesa de la plataforma de ser una guía «roja», que significa popular en chino, para viajes y compras en el extranjero. Funciona como una biblia de viajes para los turistas chinos y como curador de moda de estilos de vida extranjeros glamorosos.

La aplicación ha influido en la transformación de lugares menos conocidos en destinos turísticos chinos. Convirtió a Düsseldorf, Alemania, en un destino gastronómico para turistas chinos en 2023 y destacó escenas modernas y baños públicos en París durante los Juegos Olímpicos de 2024.

Para mí, como chino nativo que vive en el extranjero, RedNote se ha convertido en una plataforma diaria esencial para buscar reseñas, compartir momentos de la vida y mantenerme conectado con las comunidades chinas. Incluso antes de la afluencia de refugiados a TikTok, Xiaohongshu había atraído a usuarios de Taiwán, Singapur, Malasia y otras comunidades sinófonas.

De los memes al diálogo abierto

Me escondí nerviosamente en las secciones de discusión, observando posibles fricciones y conflictos entre los refugiados de TikTok y los nativos de RedNote, o «camotes rojos», como se llaman a sí mismos. Sin embargo, los primeros encuentros fueron sorprendentemente conmovedores y divertidos.

Siguiendo los consejos del boca a boca, los recién llegados a TikTok publicaron imágenes de gatos como primer paso después de abrir nuevas cuentas. En broma, a esto lo llaman pagar el impuesto sobre gatos. Los usuarios chinos de RedNote respondieron con elogios o compartiendo a cambio sus propias fotos de gatos. Así rompieron el hielo a pesar de las barreras lingüísticas y culturales.

Cuando los refugiados de TikTok publicaban presentaciones sin mascotas, los usuarios de RedNote respondían con un meme: un gato sosteniendo una pistola con la leyenda «Hola, soy un espía. Muéstrame tu gato». Esta broma se hizo popular rápidamente. «Espía chino» pronto se convirtió en otra forma de decir «amigo chino». Los refugiados de TikTok incluso preguntaron «¿quieres ser mi espía chino?» como inicio de conversación lúdico.

A través de lindos memes y chistes ingeniosos, ambos grupos ridiculizaron la prohibición de TikTok. Se burlaron de cómo la prohibición convierte las cuestiones de privacidad de datos en narrativas anticuadas de rivalidad y espionaje de la Guerra Fría, en lugar de tratarlas como desafíos compartidos de la era digital que todos los humanos enfrentan juntos.

Después de estos saludos, los nativos de RedNote y los refugiados de TikTok a menudo intercambiaban preguntas sobre diversos temas. Algunos de estos temas me preocupaban porque fácilmente podían convertirse en obstáculos para la conversación. Por ejemplo, un refugiado de TikTok preguntó sobre la vida LGBTQ en China y un nativo de RedNote preguntó sobre los ingresos en Estados Unidos.

Pero en lugar de crear una tensión incómoda como temía, estos intercambios llevaron a un diálogo significativo. Los usuarios chinos explicaron sus preguntas sobre los ingresos estadounidenses: tenían curiosidad porque los «soñadores estadounidenses» chinos (chinos que hablan de mudarse a Estados Unidos) a menudo pintan un cuadro exagerado de los salarios y niveles de vida estadounidenses. Los estadounidenses se sorprendieron al saber que, si bien el matrimonio entre personas del mismo sexo sigue siendo ilegal en China, la ciudad de Chengdu es conocida como la «ciudad del país».capital gay«.

Recordando la promesa perdida de Internet

A medida que documenté estas interacciones, continuaron creciendo y evolucionando. Lo que comenzó como discusiones de texto se extendió a conversaciones de transmisión en vivo. Este raro momento de interacción directa entre usuarios de redes sociales estadounidenses y chinos revela que no son tan diferentes como podrían haber pensado. En línea, compartían los mismos intereses: memes lindos «.trampas de sed» y comentarios divertidos. Fuera de línea, enfrentan luchas diarias similares para llegar a fin de mes.

¿Cómo podría terminar esto? ¿Se irán los refugiados de TikTok una vez que su entusiasmo se desvanezca, o intervendrán los reguladores de ambos lados? Como alguien que ha investigado los intercambios de medios entre Estados Unidos y China durante años, me sorprende el significado de este momento, por temporal que sea. Esto representa una reconexión significativa entre los usuarios de Internet estadounidenses y chinos después de años de separación digital.

Esa separación fue causada y reforzada por La retirada de Google de China, El gran cortafuegos de China y Estados Unidos forzó la segregación de las plataformas estadounidenses y chinas de ByteDance. Además, las plataformas digitales y los algoritmos de recomendación atrapan cada vez más a las personas en sus propios burbujas de información.

Para mí, el momento recuerda la visión utópica que alguna vez compartió Los pioneros de Internet en California y Innovadores y usuarios de tecnología chinos: un ágora digital y aldea global.

También es un rayo de luz en la nube de divisiones globales. Incluso en un mundo cada vez más fracturado por plataformas, desinformación y divisiones políticas, todavía pueden surgir conexiones inesperadas. Se pueden superar divisiones lingüísticas, culturales y digitales aparentemente imposibles cuando las personas se acercan entre sí con respeto, sinceridad, un toque de humor y tal vez con la ayuda de traductores de inteligencia artificial.

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