Puede que no haya empresa más paciente que Apple

Apple, como se ha señalado a menudo, generalmente no es la primera en ingresar a una categoría de producto específica. Tomemos, más recientemente, los informes de que Apple está trabajando en una versión de Siri respaldada por grandes modelos de lenguaje que no se espera que se anuncie hasta el próximo año antes de lanzarse a los usuarios en algún momento de 2026.

¿Parece un poco tarde cuando otros rivales están mostrando productos como estos ahora? Un poco, pero la verdad es que Apple es un poco como un mago, que no llega ni temprano ni tarde, sino precisamente cuando debe hacerlo.

Tampoco es la primera vez. La computadora personal, el reproductor de música digital, el teléfono inteligente… todos estos son mercados que la compañía posiblemente definió, aunque sus entrantes a menudo llegaron años después que sus competidores.

Esa filosofía se ha arraigado desde los primeros días de la empresa y, sin embargo, se ha arraigado más con el tiempo porque el gran balance de la empresa le permite asumir este tipo de riesgos.

Visión del futuro

La semana pasada, me topé con un ejemplo perfecto del desarrollo lento pero constante de Apple. Al comienzo de mi carrera escribiendo sobre Apple (hace casi dos décadas, ¡vaya!), escribí para el ahora desaparecido blog MacUser de Macworld. Mi colega Jason Snell recientemente compartió conmigo un enlace de Internet Archive para el sitio y mientras recorría el camino de la memoria, me encontré con una historia sorprendente sobre una patente de Apple, acompañada de una imagen que me resultaba familiar (ver arriba).

Una patente descubierta recientemente, presentada por Apple en febrero, revela que pueden estar trabajando en una pantalla portátil que puede simular la experiencia de estar en un entorno virtual con la ayuda de sensores inteligentes. Al parecer, estos sensores podrán detectar movimientos de la cabeza e incluso de los ojos, adaptando el vídeo en consecuencia para que el usuario se sienta como si estuviera en un entorno real.

El diagrama en cuestión seguramente parece un prototipo de Apple Vision Pro, pero la historia en cuestión es de noviembre. 2008una patente a la que hace referencia que data incluso de principios de ese año. Ahora, Apple presenta muchas patentes y no todas (ni siquiera la mayoría) de ellas llegan a ser productos reales, pero hay algo sorprendente en la idea de que Apple haya tardado 15 años en desarrollar un concepto en un dispositivo de envío, uno eso aún se siente adelantado a su tiempo.

Ahora bien, por supuesto, parte de los impedimentos allí seguramente eran tecnológicos: las pantallas del Vision Pro simplemente no existían en 2008. Pero el punto sigue siendo que cuando Apple hace encuentra una idea convincente, está feliz de seguir trabajando en ella, en silencio, hasta que sienta que es el momento adecuado.

Thiago Trevisan/Fundición

Apaga la televisión

Si realmente quiere dejar claro el punto (perdón por la frase), no hay mejor ejemplo que las ambiciones automotrices de Apple. La compañía invirtió una década completa de trabajo en el proyecto de su automóvil solo para finalmente desecharlo todo. Por necesidad, el corolario de esperar hasta que sea el momento adecuado es que si el proyecto se nunca va a ser correcto, entonces hay una fecha de finalización.

Una vez más, eso no es algo que todas las empresas puedan o quería hacerlo, pero es un lujo que permite la enorme cantidad de dinero de Apple.

Otro gran ejemplo que recientemente ha vuelto a surgir: la sugerencia de que Apple podría estar considerando probar suerte con un televisor. Esto es materia de los perennes rumores de Apple, superados sólo por el automóvil desaparecido, alimentados en gran parte por un desgastado extracto de la biografía de Steve Jobs de Walter Isaacson en la que el difunto CEO de Apple afirmaba haberlo «finalmente descifrado». Por muy buenos que sean el Apple TV y su aplicación de TV con un nombre confuso, existe cierto escepticismo sobre si eso es de lo que Jobs realmente estaba hablando.

Si bien es ciertamente posible que Apple pueda estar trabajando en un televisor y lo ha estado haciendo durante todo este tiempo, es mucho más probable que este proyecto haya seguido el mismo camino que el Apple Car: destruido antes de que pudiera salir de la línea de ensamblaje. Esto puede ser decepcionante, pero Apple preferiría no lanzar ningún producto que lanzar uno que no pudiera respaldar.

El centro del universo

Algunas ideas, sin embargo, quedan en el estante sólo para ser retiradas nuevamente en una fecha posterior, según lo permitan el enfoque y el presupuesto. Por ejemplo, ahora se dice que Apple está cerca de ofrecer un “centro de comando doméstico inteligente”, no muy diferente de los dispositivos vendidos por Amazon y Google.

Pero Echo Show y Google Nest Hub (de soltera Home Hub) debutaron en 2017 y 2018, respectivamente, siendo este último el mismo año en que se lanzó el altavoz inteligente sin pantalla de Apple, el HomePod original. Que Apple pueda tardar siete años en ofrecer lo que sus competidores ya estaban haciendo es uno de los procesos más lentos, pero dado que ninguno de esos productos ha logrado capturar el mercado, la compañía puede haber sido prudente al esperar el momento oportuno.

Aunque Apple puede no ser el primero en comercializar, la compañía demuestra una paciencia incomparable en la forma en que desarrolla sus productos. Puede que eso no agrade a todos los usuarios (o, ciertamente, a muchos de los inversores que quieren que la empresa entregue dispositivos que cambiarán el mundo ahora mismo), pero con el historial de la empresa, es más difícil argumentar que sus productos generalmente no valen la pena. esperar.