Por qué Xbox Game Pass es tan atractivo para los desarrolladores, ya sea que canibalice las ventas o no

Xbox Game Pass se ha afianzado rápidamente en la industria, lo que representa un cambio estratégico para Microsoft que evita una parte clave del modelo tradicional de competencia de consolas: la compra directa de juegos. El servicio de suscripción ofrece un buffet de juegos de todo lo que pueda comer del propio Microsoft, así como de desarrolladores externos con los que Microsoft se ha asociado para alojar sus juegos. Pero, ¿cuánto beneficia a los desarrolladores?

Esa pregunta no se ha respondido claramente, especialmente porque la respuesta parece variar según los estudios y los términos de los acuerdos no se revelan. Microsoft no ha especificado exactamente cómo hace tratos, pero los comentarios de varios desarrolladores sugieren que adapta los términos de cada trato individualmente. El director de Xbox, Phil Spencer, dijo el borde que las ofertas están «por todas partes». Microsoft pareció admitir recientemente que Game Pass puede canibalizar las ventas de juegos, pero rápidamente aclaró que trabaja con los editores para maximizar sus ganancias de forma individual, al tiempo que deja espacio para la «creatividad y la innovación».

No encontrarás muchas personas en la industria más positivas sobre Game Pass que Mike Rose, fundador de la editorial independiente No More Robots. Se aseguró de hablar públicamente sobre cómo Game Pass ha ayudado a los juegos de su propia compañía, más recientemente en una charla detallada en GDC 2023. Esa charla, titulada Por qué elegí Game Pass: No More Robots habla sobre aumentar su audiencia para Let’s Build a Zooentró en un nivel inusual de detalle y conocimiento sobre los múltiples beneficios de poner Let’s Build a Zoo en Game Pass.

En primer lugar, dijo Rose, poner un juego en Game Pass «elimina el riesgo» financiero del proyecto, ya que los términos financieros se arreglan con anticipación en lugar de tener que esperar el resultado de las cifras de ventas. La considerable base de suscriptores de Game Pass también garantiza una gran base de jugadores en el lanzamiento, lo que significa que el estudio puede concentrarse en apoyarlo con contenido posterior al lanzamiento. Y eso, en última instancia, beneficia al estudio, ya que muchos jugadores que ya están probando el juego como parte de su suscripción comprarán DLC. Rose dijo que aproximadamente cuatro veces más personas compraron el DLC Let’s Build a Zoo como solo el juego base. Entre los que compraron el juego base, una tasa de conexión inusualmente alta compró el paquete con el DLC, que atribuye a los consumidores que desean mantener el acceso al DLC que compraron después de que el juego sale de Game Pass. Finalmente, dijo, los jugadores de Game Pass brindan una gran cantidad de comentarios, que pueden ser invaluables para los desarrolladores más pequeños.

Rose le dijo a GameSpot que cuando el estudio lanza un juego en múltiples plataformas con un lanzamiento del primer día en Game Pass, la base de jugadores de Xbox supera con creces a todos los demás. Por lo general, dijo, al menos el 80% de los jugadores estarán en Xbox. Cuando se le preguntó sobre la admisión de Microsoft de canibalizar las ventas, Rose lo atribuye a adivinar factores desconocidos.

«Desde mi perspectiva, como alguien que ha puesto numerosos títulos en Game Pass, es simplemente imposible decirlo», dijo. «Definitivamente hemos tenido títulos que se vendieron mejor al ingresar a Game Pass, y hemos tenido títulos en los que, después de ingresar a Game Pass o abandonar Game Pass, no hemos visto ningún cambio en las ventas que estaban obteniendo antes. o después El gran problema con el ángulo de ‘Game Pass cannabaliza las ventas’ es que ningún desarrollador o editor tiene idea de cuántas copias vendería su juego en Xbox si no Inicie en Game Pass. Entonces, ¿cómo exactamente podrías afirmar categóricamente que ocurre?»

La visibilidad es importante, especialmente a medida que el mercado de juegos se vuelve más concurrido. De acuerdo a estatista, Steam agrega alrededor de 10,000 listados de juegos nuevos por año, o alrededor de 200 por semana. Ser seleccionado como uno de los pocos juegos en Game Pass en un mes determinado, especialmente como un nuevo lanzamiento, hace que sea mucho más probable que se destaque. Rose dijo que para una empresa del tamaño de No More Robots, las cosas más importantes que Game Pass trae a la mesa son «dinero y jugadores».

«Necesitamos el dinero para asegurarnos de que los desarrolladores con los que trabajamos vean un buen pago por su arduo trabajo, y luego la gran afluencia de jugadores que recibimos para cada juego significa que tienes la garantía de tener un montón de personas hablando de tu juego. lo cual es excelente tanto para el éxito a corto como a largo plazo de cualquier título», dijo Rose. «Me imagino que para un editor mucho más grande que el nuestro, es un poco más complicado: tienen inversores a los que hacer felices, tienen métricas que alcanzar, por lo que una suscripción podría no ser tan simple para ellos. Para nosotros, es simplemente: ¿Es el dinero, ¿verdad? Vamos».

Y aunque Rose es una defensora de Game Pass, reconoce que la competencia en el espacio de suscripción se está calentando. Los nuevos niveles de PlayStation Plus de PlayStation parecen estar compitiendo directamente con Game Pass, firmando acuerdos de publicación desde el primer día con nuevos lanzamientos como Tchia. Entonces, aunque No More Robots ha tenido un gran éxito con Game Pass, Rose también está mirando a PlayStation. El estudio puso Descenders en PlayStation Plus, que dice que también agregó cientos de miles de nuevos jugadores.

«PS Plus es genial, tan bueno como Game Pass para nosotros», dijo. «Definitivamente nos gustaría obtener más títulos allí en el futuro».