Shovel Knight, el personaje, hizo su debut en 2014 en un videojuego apropiadamente llamado Shovel Knight. El juego fue elogiado tras su lanzamiento y es recordado como un juego de plataformas bien ejecutado inspirado en los clásicos de NES. Desde entonces, el juego ha recibido múltiples adiciones de DLC y Shovel Knight ha aparecido en spin-offs como Shovel Knight Pocket Dungeon y, más recientemente, el juego de plataformas roguelike, Shovel Knight Dig. Más impresionante, sin embargo, es la inclinación de Shovel Knight por aparecer en juegos que no tienen su nombre en el título. Shovel Knight ha aparecido como él mismo o ha sido mencionado en al menos 33 juegos que no son de Shovel Knight. Incluso recibió su propio Amiibo y una línea de juguetes para niños con Arby’s.
Antes del lanzamiento de Shovel Knight Dig, hablamos con Celia Schilling de Yacht Club, quien se encarga de las licencias y el marketing de Shovel Knight, y le hicimos una pregunta simple: ¿Por qué Shovel Knight está en tantas cosas que no son Shovel Knight? «Oh, no sé. Hay muchos de ellos», dice Schilling. «Creemos que es divertido. Es solo que siempre imaginamos a Shovel Knight como un universo que lo abarca todo. Ver a Shovel Knight en diferentes cosas, o como los juguetes de comida para niños de Arby’s, simplemente tiene sentido para nuestra marca. Y es divertidísimo.»
Shovel Knight Dig es mucho más que un cameo para el caballero con un arma única. Dig es un roguelike que le da a Shovel Knight una gran cantidad de nuevas habilidades y mejoras, pero a diferencia de juegos como Shovel Knight Pocket Dungeon (un juego de rompecabezas), Dig parece que casi podría ser una secuela. Sin embargo, no se llama Shovel Knight 2 por una razón muy específica. «No puede ser una secuela porque es una precuela», dice Schilling. «Sigue el punto de vista de Shovel Knight en su historia, por lo que técnicamente es una precuela de Shovel of Hope. Te lleva de vuelta a los viejos tiempos de él y Shield Knight simplemente aventurándose, golpeando a los malos y recolectando tesoros».
Podría decirse que su género también impide que sea una secuela numerada adecuada. Y aunque Yacht Club estuvo muy involucrado en su desarrollo, como lo está con todos los spin-offs de Shovel Knight, fue desarrollado principalmente por Nitrome. «El proceso de pensamiento para [Dig] comenzó cuando estábamos terminando Treasure Trove. Estamos como, ‘Está bien, bueno, ¿qué sigue?’ Y estábamos jugando con diferentes ideas «, dice Schilling. «¿Qué tal un roguelike de plataformas donde suceden un montón de cosas y los niveles cambian constantemente? Pero, ¿quién lo va a hacer?».
Yacht Club había estado observando a Nitrome durante algún tiempo, un desarrollador que tiene un historial con juegos de navegador populares, así como con el juego de plataformas y rompecabezas de 2018 Bomb Chicken. «Tenemos un millón de ideas como… no sé, fiesta de Shovel Knight o pictocross o algo así. Y esa fue solo una de las que realmente disfrutamos y Nitrome también tiene experiencia con ese tipo de cosas», dice Schilling. Yacht Club le dio a Nitrome el tono básico y Nitrome regresó con toneladas de conceptos, y de ahí surgió el proyecto.
En 2020, Yacht Club inició conversaciones con Apple Arcade para incorporar algo a la plataforma de suscripción móvil. «Apple es genial y no exigen exclusividad ni nada por el estilo porque Dig saldrá en Switch, PC y Apple Arcade, todo al mismo tiempo», dice Schillings. «Tenga en cuenta que planeamos expandir nuestra lista de plataformas en el futuro, pero en este momento, y es lo mismo para Nitrome, pero en Yacht Club Games, ponemos todo en todo. Por lo tanto, es bueno concentrarse en un un par de plataformas y decir, ‘Está bien, estamos lanzando aquí'».
En cuanto a lo que sigue para Yacht Club tras el lanzamiento de Dig, Mina the Hollower es el próximo juego de Yacht Club. A diferencia de su reciente lote de spin-offs de Shovel Knight y esfuerzos de publicación (como el lanzamiento de Cyber Shadow), Mina the Hollower es un juego completamente nuevo desarrollado internamente que recientemente recaudó más de $ 1.2 millones en Kickstarter. «Para hablar en términos de Nintendo, Shovel Knight es nuestro Mario y Mina es nuestro Zelda», dice Schilling. «Y luego tenemos un proyecto sin título del que no puedo hablar».
Puedes leer la reseña de Shovel Knight Dig de GameSpot siguiendo el enlace.
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