Por favor haz un auto tonto

Los autos de hoy son tontos donde deberían ser inteligentes, e inteligentes donde deberían ser tontos. Basta ya. Haga un automóvil que sea bastante tonto y observe cómo se vende, porque lo que los fabricantes de automóviles le están dando a la gente es tan malo que pagarán más para tener menos.

Los autos ahora son como teléfonos inteligentes económicos con ruedas: cargados con bloatware, poco intuitivos y lentos para operar. Los fabricantes de automóviles siempre han tenido problemas con las interfaces de usuario, pero hasta hace poco el mayor problema que teníamos era “demasiadas perillas”. ¡Cuánto añoro esos días!

La proliferación de pantallas táctiles y LCD ha hecho que cada automóvil se sienta como una cabina de karaoke. Las animaciones muestran la energía recuperada del frenado, el velocímetro cambia de color a medida que se acerca al límite, la velocidad y la dirección del ventilador se encuentran en tres menús. ¡Y además de no ser funcionales, estas interfaces son incluso feas! El tipo, los diseños y las animaciones gritan «diseñado por un comité y aprobado por alguien que no tiene que usarlo».

Sin mencionar las preocupaciones de privacidad y seguridad. Tenía dudas la primera vez que vi un GPS en un coche, el viejo RX300 de mi madre, hace unos 20 años. “Sí… así es como te atrapan”, pensé. Y ahora, los Tesla con pagos atrasados ​​conducen a ser incautados. Bienvenido al futuro: ¡tu auto ahora es un narco!

La indignidad final es que estas características se venden como opciones de lujo, no de bajo precio. Las pantallas son tan baratas que puedes comprar unos cuantos millones y usarlas en todas partes, para todo, y decir a los compradores «¡disfruta de la próxima generación de movilidad!» Pero, en realidad, es una medida de ahorro de costos que reduce los números de pieza y permite que su equipo de salpicadero se adelante con la frecuencia que desee. Lo sabes con certeza porque los modelos de gama alta están volviendo a las perillas y los diales para lograr esa «sensación premium».

Así que esto es lo que me gustaría: un coche tonto. Esto es lo que creo que parece.

Atrévete a ser estúpido

En primer lugar: nada de pantallas. Esto se debe a un par de razones, tanto prácticas como estéticas.

En términos prácticos, casi todo lo que hacen estas pantallas ya lo realizan los teléfonos inteligentes. No hay necesidad de una aplicación de Spotify o Apple Music profundamente desactualizada, lenta, con la marca del fabricante, su teléfono ya lo hace perfectamente. La navegación, de igual forma, la maneja perfectamente el teléfono. Ambos, casi no necesito agregar, ya funcionan bien con los comandos de voz también.

No tener GPS o datos (o micrófonos o cámaras ocultas) también hace que tu vehículo se sienta más privado, obviamente. Claro, aún pueden obtener su teléfono, pero al menos necesitarán colocar un paquete de GPS en su tren de aterrizaje como en los viejos tiempos si quieren rastrear sus movimientos más allá de eso.

Para los medios, una entrada auxiliar lo hace todo. Funciona como un cable de carga, y puede cambiarlo fácilmente por dispositivos diferentes y nuevos. Incluya un poco de enrutamiento de cable inteligente y su teléfono se puede montar convenientemente en varios lugares alrededor de la cabina, no es que deba mirarlo o tocarlo (use sus palabras). Si quieres Bluetooth, tengo un dongle para ti. Lo único que debería tener el automóvil es un dial de volumen, tal vez un grupo de control de reproducción básico de tres botones en el volante.

En cuanto a los controles de clima en esas grandes pantallas LCD centrales, un par de perillas lo harán. Nadie realmente cree que estas cosas de «zona» funcionen, ¿verdad? Ningún automóvil es lo suficientemente grande como para tener zonas en él. Un dial de azul a rojo, selección de soplador y alternancia de A/C y recirculación lo hacen perfectamente.

En el cuadro de instrumentos, podemos tener calibres de aguja ordinarios. Velocidad, combustible, aceite, temperatura y las luces idiotas habituales: comprobar el motor, baja presión de los neumáticos, etc.

Estéticamente, las versiones digitales de estos siempre me han molestado. Los conductores están destinados a concentrarse en la carretera, pero estos grupos a menudo tienen información brillante que distrae y cambia constantemente. La diferencia entre 69 y 70 en un indicador es un octavo de pulgada, al igual que la diferencia entre 67 y 68, y 68 y 69. Esa variación continua y predecible es lo suficientemente intuitiva y precisa para prácticamente cualquier propósito de manejo. En una pantalla digital, los números parpadean y son grandes, atrayendo constantemente su atención a medida que bajan del 71 al 69, números que se ven completamente diferentes y que realmente no puede verificar con el rabillo del ojo.

Mantenlo simple, mantenlo seguro

Perder los medios y la navegación significa que podemos prescindir de gran parte de la capacidad de cómputo que se encuentra en un automóvil moderno, pero no queremos prescindir de ella por completo. Hay características de seguridad introducidas en los últimos años que deberían incluirse en cada automóvil nuevo, inteligente o tonto. El control de tracción, las advertencias de punto ciego y salida de carril, e incluso el frenado de emergencia automático requieren una cierta cantidad de potencia de CPU y deberían obtenerla, porque salvan vidas. Las cámaras de respaldo son una cosa que la gente no querrá prescindir, pero te sorprendería lo informativo que es un beeper básico de proximidad.

El motor en sí también está mucho más computarizado que en los viejos tiempos. Sin embargo, a diferencia de la informatización de la cabina, esto tiene muchos efectos positivos, como un mejor kilometraje, menores emisiones, mayor confiabilidad y un diagnóstico más sencillo para el servicio. El nivel exacto de electrónica requerido para pedales y dirección seguros y receptivos es probablemente un tema de debate, pero podemos dejar eso en manos de los expertos.

Me siento tentado a pedir perillas manuales para las ventanas y cerraduras de las puertas, pero eso nos llevaría a la afectación (si es que no hemos dejado esa línea muy atrás). No estamos tratando de recrear autos antiguos, sino de hacer uno moderno despojado de tecnología superflua. Sin embargo, el ajuste eléctrico del asiento es un lujo incluso hoy en día. Usa la palanca.

Tenga en cuenta que nada de lo que he propuesto es específico para los automóviles a gasolina; los vehículos eléctricos son tan propensos a tomar estas malas decisiones como el resto. No se trata de nostalgia, sino de abandonar una filosofía de diseño perniciosa pero universalmente seguida. (…Está bien, se trata un poco de nostalgia, pero solo un poco.)

Por supuesto, lo que estoy describiendo, a pesar de su aparente simplicidad, probablemente equivale a algo así como un vehículo de lujo, en el sentido de que no tiene como objetivo minimizar los costos. Casi todas las líneas de automóviles existentes están diseñadas con la «última» tecnología en mente y eliminar eso es una gran desviación de los moldes existentes, el trabajo de ensamblaje, el control de calidad, etc. Además, aunque creo que el concepto atraería a muchos, no se vendería mucho más. Es un vehículo de nicho seguro, y el precio lo reflejaría.

Aún así, todo lo que quiero es un automóvil que no sea tan autoritario como el resto de los dispositivos que ya tengo, que me envíe notificaciones, timbre, informe errores, solicite permisos, necesite actualizaciones, ¡Dios mío! Dejando de lado todo el argumento espurio de «en mi época», simplemente no tiene mucho sentido ahora estas características, ciertamente no lo suficiente como para justificar su prominencia o mala calidad. Veamos cómo es hacer un automóvil que se centre en dejar que el conductor conduzca y se acomode en lugar de intentar reemplazar las supercomputadoras que todos llevamos en nuestros bolsillos.