¿Podrá otra plataforma de redes sociales replicar la ‘salsa especial’ de TikTok?

¿A dónde irán los refugiados de TikTok si se prohíbe la plataforma de redes sociales?

¿Puede una nueva plataforma reemplazar la aplicación?

Los expertos de la Universidad Northeastern dicen que las respuestas están en una cosa: quién tiene el mejor algoritmo.

El éxito incomparable de TikTok radica en su sistema de recomendación único, dice John Wihbey, profesor de innovación y tecnología de medios en Northeastern.

«El ingrediente secreto de TikTok es el algoritmo», afirma. «El algoritmo parece ser capaz de piratear nuestros cerebros de una manera súper efectiva».

Plataformas como YouTube Shorts, Instagram Reels y Snapchat ofrecen formatos de videos cortos similares, pero carecen de la característica definitoria que hace que TikTok sea tan efectivo, dice Wihbey.

El algoritmo de TikTok se distingue por centrarse en un gráfico de contenido en lugar de un gráfico social, afirma.

Tradicionalmente, las plataformas de redes sociales priorizaban las conexiones entre los usuarios para entregar contenido, pero TikTok revolucionó este enfoque al analizar exclusivamente los intereses y el comportamiento de los usuarios: lo que la gente mira, le gusta y comparte, así como cuánto tiempo dedican a cada video.

Esto permitió a TikTok ofrecer un feed altamente personalizado, combinando a la perfección previsibilidad con novedad.

Según los datos de Wihbey, la mitad de los adultos estadounidenses menores de 50 años informan que utilizan TikTok. Los estudios del Pew Research Center revelan que un tercio de todos los adultos estadounidenses y el 59% de los adultos menores de 30 años usan la aplicación, mientras que el 57% de los de 13 a 17 años la usan diariamente.

«Es un grado de uso notable», dice Wihbey. «Es claramente ‘pegajoso'». También se podría decir que es adictivo».

Antes de TikTok, ninguna plataforma había aprovechado plenamente las idiosincrasias de los intereses humanos, afirma Wihbey.

«Todos tenemos un montón de cosas que nos interesan», afirma. «En cierto modo se dieron cuenta de que la psicología humana tiene estos patrones idiosincrásicos pero en cierto modo predecibles y cómo sacar a la luz contenido del que nadie ha oído hablar, pero que uno cree que es asombroso».

La capacidad del algoritmo para descubrir estos patrones ha convertido a TikTok en algo más que una simple aplicación de redes sociales: es un motor capaz de ofrecer contenido oscuro que se siente profundamente relevante.

Mientras Estados Unidos considera prohibir TikTok, surgen preguntas sobre el futuro de su algoritmo. Si TikTok se vende a un nuevo propietario, su algoritmo puede perder su eficacia, afirma David Choffnes, director ejecutivo del Instituto de Privacidad y Ciberseguridad de Northeastern.

La complejidad del algoritmo, impulsada por una IA avanzada, funciona como una especie de caja negra: su funcionamiento interno no es fácil de entender, ni siquiera para quienes lo mantienen.

Choffnes advierte que cualquier comprador que herede TikTok puede enfrentar desafíos para mantener el algoritmo funcionando en su nivel actual de sofisticación.

«Puedo imaginar una especie de descomposición lenta del algoritmo», dice, «tal vez [it] no funciona tan bien con el tiempo si no se le da mantenimiento».

Incluso si TikTok fuera prohibido, Wihbey cree que su algoritmo establece un listón alto para cualquier plataforma nueva o existente que intente llenar el vacío.

«Se convertirán en el foco principal de personas influyentes y anunciantes y de todos los que intentan hacer [short video] contenido», dice Wihbey sobre rivales como Meta y Google. Sin embargo, sin la «salsa secreta» de TikTok, estas plataformas siguen un paso atrás.

Choffnes añade que la complejidad de los sistemas de recomendación significa que no son fórmulas simples para el éxito.

«Básicamente, quien compra esto recibe el paquete completo, pero ¿es una lista de instrucciones sobre cómo tener éxito en cualquier aplicación de redes sociales? La respuesta es no», dice.

Esta historia se republica por cortesía de Northeastern Global News. noticias.northeastern.edu.