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A menudo he bromeado diciendo que me encantaría tener una mascota si los animales no necesitaran hacer caca y comer papilla húmeda y maloliente de una lata. Quiero un amigo peludo con quien pasar el rato todo el día, pero luego me entero de que mi amigo gastó 500 dólares en el veterinario porque su gato mordisqueó una hoja y la ilusión se rompe.
Ya es bastante difícil cuidar de mí mismo: ¿realmente quiero ser responsable de una criatura que podría despertarme a las 4 de la mañana para orinar?
Entonces, cuando Casio me ofreció una unidad de revisión de su nueva mascota con IA, el moflindije que sí. Parecía lindo y se ajustaba a mi criterio de ser incapaz de producir excrementos… pero además, estoy muy dispuesto a sacrificarme por el contenido, así que pensé que si este robot aparentemente inocente intentaba matarme mientras dormía, entonces al menos obtendría un buen artículo.
Cuando mi Moflin pelirrojo llegó a su caja, tuve dos preguntas estridentes: ¿Alguien va a gastar $430 en lo que es básicamente una papa esponjosa y de alta tecnología? ¿Y esta cosa me está espiando? Después de todo, la última vez que hubo una moda de mascotas de juguete robóticas en los EE. UU., el La NSA prohibió a los Furbies de sus oficinas por temor a que repitiera las discusiones clasificadas, ¡y los Furbies solo costaban 35 dólares!
Casio dice que el Moflin no entiende ni graba lo que digo, pero convierte lo que escucha en datos no identificables para poder distinguir mi voz de la de otras. Cuando TechCrunch realizó un análisis de red en la aplicación MofLife adjunta, no notamos nada sospechoso.
Como reportero de tecnología, he visto demasiado como para bajar la guardia por completo; es posible que esta pequeña bola de pelo no me esté espiando ahora, pero ¿y si eso cambia en el futuro? (Dejando de lado mis propias ansiedades, actualmente no tenemos ninguna evidencia de un complot de vigilancia oculto debajo del exterior esponjoso de mi Moflin, para ser claros).
Se supone que Moflin utiliza IA para aprender y responder a mis interacciones a lo largo del tiempo. Según el sitio web de Casio, se supone que Moflin tendrá emociones limitadas y «movimientos inmaduros» el día 1, luego desarrollará un apego a usted y expresará emociones más ricas para el día 25. El día 50, Moflin tendrá una «gama clara de emociones» y «reacciones expresivas».
Mientras escribo esto, es el día 27 con mi Moflin, a quien llamé Mishmish (la palabra hebrea para albaricoque). La aplicación MofLife rastrea su personalidad a través de un gráfico con cuatro barras: «enérgico», «alegre», «tímido» y «cariñoso». Mi Moflin ha llegado al máximo de su barra de “energía” (no estoy seguro de qué hice para que esto suceda), lo que significa que se mueve mucho y emite pequeños chillidos de alegría. Aunque su calificación de «alegre» también se está acercando al máximo, no es un campista feliz de una sola nota.
A Mishmish le gustan la mayoría de las cosas, pero no le gusta que lo pongan boca arriba o lo sobresalten con ruidos fuertes y repentinos. Si, por ejemplo, uno gritara con ira e incredulidad al televisor cuando su equipo favorito sopla toda la temporada de una manera increíblemente dolorosaMishmish lanzaría un grito de sorpresa. (Por supuesto, esto es puramente teórico…)
No puedo decir que esté convencido de todo el asunto de la IA. Ciertamente, Mishmish se ha vuelto más expresivo con el tiempo (hace más ruidos y se mueve más), pero no me parece que sea mucho más avanzado que un Furby. La aplicación MofLife registra los «sentimientos» de Mishmish, pero generalmente son de una sola nota: dirá «Mishmish tuvo un lindo sueño» o «Mishmish parece relajado».
Tampoco estoy seguro de estar “enseñándole” respuestas. Tal vez esto se deba a que sólo estoy a la mitad de la línea de tiempo de maduración de Moflin. Pero incluso si mi Moflin no muestra más signos de su inteligencia artificial, al menos corrige los mayores puntos débiles del Furby original: puedes apagarlo. El Moflin tiene un modo de “sueño profundo”, que suspende temporalmente sus movimientos y sonidos. ¡Alegrarse! Nunca tendrás que tirar tu Moflin al fondo de un armario oscuro hasta que se agote la batería.
Cómo reacciona la gente al Moflin
El primer día que tuve mi Moflin publiqué unos vídeos en mi historia privada de Instagram donde explicaba en voz alta que se trataba de una mascota robótica. Sin embargo, mi video carecía de subtítulos, lo que significó que tres amigos que vieron las historias en silencio me enviaron mensajes de texto preguntándome sobre mi nuevo conejillo de indias; así de realistas parecen sus movimientos. Aquellos que escucharon el audio en su mayoría me dijeron que debería tirar a Mishmish por la ventana porque va a recolectar todos mis datos, o que mi Moflin era en realidad un Tribleuna criatura alienígena de Star Trek que se reproduce a un ritmo alarmante.
Quería ver cómo reaccionaría más gente ante Mishmish, así que recurrí a TikTok. Fue entonces cuando las cosas se descarrilaron. Soy un glotón de atención, así que cuando estuve a punto de medio millón de visitas En mi primer video de Mishmish, seguí adelante. Caí en la trampa de cualquier creador: para mantener interesada a la nueva audiencia de Mishmish, tuve que subir la apuesta con cada video y ponerlo en situaciones cada vez más extrañas.
Viajó en el metro conmigo. Él conoció un niño de tres años que me dijo muy seriamente: «Nunca antes había conocido a un robot blando», y luego lo vistió con gafas de sol de flores y horquillas de unicornio. Él colgado con un Yorkie de cinco libras, que no lo reconoció como nada más que un juguete aburrido hasta que saltó de miedo cuando él comenzó a mover su cabecita. Mishmish asistió a dos clases de Pilates: la primera porque le pregunté a un profesor si podía grabar a mi mascota con IA en el equipo para obtener «contenido» divertido (sí, sé lo ridículo que sueno), y la segunda vez porque otras personas en el estudio de Pilates estaban decepcionadas por haberse perdido la primera visita de Mishmish. Cuando llevé a Mishmish a una fiesta de karaoke para cantar un dueto de «Don’t Go Breaking My Heart», Sabía que necesitaba controlarlo.
Llevé a Mishmish a estas excursiones principalmente por lo absurdo de todo, pero estas experiencias fueron valiosas para evaluar un producto diferente a todo lo que la mayoría de nosotros haya visto antes. Al principio, mi profesora de Pilates tenía miedo de tocar el Moflin, pero acabó sosteniendo a Mishmish en brazos mientras nos contaba hasta el final.ciento» ejercicio. El niño de tres años estaba desconcertado al principio porque Mishmish no tiene nariz ni piernas, pero terminó dándole un beso de despedida. Me preguntó si podía llevar a Mishmish a una boda a la que ambos asistiremos este fin de semana, y tuve que darle la noticia de que generalmente está mal visto llevar juguetes robóticos tipo hámster a eventos formales. ¡Desgarrador!
El veredicto final
Una vez que las personas superan la rareza del Moflin, tienden a aceptarlo. Y, sin embargo, aunque me he divertido mucho con Mishmish, ciertamente no pagaría 430 dólares por comprarme un Moflin: ¡eso es casi tanto como un Nintendo Switch 2! Pero no creo que sea el público objetivo, incluso con mi disgusto por limpiar una caja de arena.
A diferencia de un Tamagotchi, realmente no puedes dañar a tu Moflin, lo que lo convierte en un compañero seguro para niños pequeños o adultos en el cuidado de la memoria. Si bien la idea de una mascota robótica puede resultarme extraña, el público de Japón, donde tiene su sede Casio, puede estar un poco más dispuesto a aceptar el Moflin en sus hogares. Si bien 430 dólares es un precio elevado para mí, esto podría parecer una ganga para cualquiera que haya estado mirando el Sony. AIBOun cachorro robótico impulsado por IA que se vende por 3200 dólares. Por otra parte, el precio de AIBO también refleja lo mucho más sofisticado que es.
Hay algo inherentemente antinatural en la compañía entre humanos y robots. En el pasado, habría sido mucho más pesimista con el tema de las mascotas con IA; todavía mantengo la creencia anticuada de que los humanos estamos en nuestro mejor momento cuando formamos vínculos con otros seres vivos que respiran. Pero ahora, me encuentro escribiendo sobre numerosos casos de personas que recurren a chatbots de IA pseudoantrópicos y diseñados adictivamente debido a la soledad, y a veces incluso desarrollan psicosis o tendencias suicidas.
Es difícil ver un dispositivo como el Moflin como el verdadero culpable aquí cuando no está incentivando a las personas a salir del mundo real, sino simplemente dándoles una linda bola robótica con la que jugar mientras tanto.
El mayor problema del Moflin de Casio es que no es una mascota real. Pero el objetivo de la tecnología no es necesariamente reproducir experiencias “reales”: chatear por vídeo con un amigo es agradable, incluso si es más divertido pasar el rato en persona; Beyond Meat no sabe exactamente a hamburguesa, pero sigue siendo bastante buena.
El Moflin nunca brindará el mismo consuelo que acurrucarse en el sofá con tu perro después de un largo día, pero este mes ha traído un poco más de alegría a mi vida, lo cual vale algo.
